Und was soll ich sagen? Der Mont Saint-Michel ist noch viel imposanter und beeindruckender als auf jedem weichgespülten Foto. Er ist, zusammen mit dem Eiffelturm und Schloss Versailles, eins der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten Frankreichs und zieht jährlich ca. 3 Millionen Menschen an. Abstand halten, ist also manchmal etwas schwer. Man sollte einen Besuch daher gut planen, um nicht stundenlang anstehen oder sich durch die engen Gassen schieben zu müssen.

Der Mont Saint-Michel:

Tipps für einen Besuch des weltberühmten Klosterberges in der Normandie

#1 Fakten und geschichtliche Hintergründe

Der Mont Saint-Michel liegt an der Grenze der Normandie zur Bretagne und gehörten zu den schönsten Bauten Frankreichs. Von der Normandie kommend, sieht man seine markante Silhouette schon von Weitem aus dem flachen Land ragend. Seine Bucht ist Schauplatz der stärksten Gezeiten Europas, weshalb der einstige Damm durch eine Brücke ersetzt werden mußte. Bei Ebbe zieht sich das Meer bis zu 15 km zurück, was ich auch schon auf der nahegelegenen Kanalinsel Guernsey beobachten konnte. Seit 2015 wird der Klosterberg an ein paar wenigen Tagen im Jahr, zu einer Insel. Dies geschieht jedoch nur bei Springflut. Hier findet ihr die genauen Daten und weitere Infos: Gezeiten am Mont Saint-Michel Es ist daher nicht verwunderlich, dass der Mont-Saint-Michel auch „La Merveille“ („das Wunder“) genannt wird.

Seine Ursprünge gehen auf das Jahr 708 n.Chr. zurück, als dem Bischof von Avranches der Legende nach, drei Mal der Erzengel Gabriel auf dem Felsen erschienen ist. Dieser beauftragte den Bischof mit dem Bau einer Abtei auf der kleinen Insel, die etwa einen Kilometer von der Küste entfernt ist. Der Mont-Saint-Michel ist seit 1979 UNESCO Weltkulturerbe und bis heute leben dort ca. 33 Menschen, von denen 10 Mönche und Klosterschwestern sind.

#2 Overtourism

In den letzten beiden Corona-Sommern ist das internationale Publikum weitestgehend ausgeblieben. Gut besucht und voll war es bei unserem Aufenthalt trotzdem. Man hatte uns vorab geraten, so früh wie möglich vor Ort zu sein, um dem größten Besucherandrang zu umgehen. Das haben wir aufgrund unserer Anreise aus der Normandie aber leider nicht hinbekommen. Wir waren, zusammen mit unzähligen anderen Touristen, pünktlich zur Mittagszeit dort. Zum Teil war es dann auch so voll, dass wir weder unsere Füße sehen noch die pittoreske Altstadt genießen konnten. Was sehr schade war, denn sie ist wirklich sehr pittoresk. Aufatmen konnten wir dann jedoch in der luftigen und wunderschönen Abtei, deren Besucherzahl limitiert ist.

Sobald man das Eingangstor zum Klosterberg durchschritten hat, kommt man auf die schmale Hauptstraße Grand Rue. Diese ist gesäumt von unzähligen Restaurants, Cafés, kleinen Hotels und Souvenirläden und es gibt auch ein paar kleine Hotels. Wer wie wir, zur falschen Tageszeit kommt, schiebt sich dann mit unzähligen Menschen durch die enge Gasse hoch bis zur Abtei. Allerdings besucht nur ein Bruchteil der Touristen auch das Innere der Abtei. Dabei ist die Abbaye du Mont Saint-Michel unbedingt einen Besuch wert.

Die Tickets für die Abtei bucht man am Besten für den frühen Morgen vor. Dann soll es noch ruhig sein und man kann direkt zum Ticketschalter durchgehen. Aber auch während der vollen Mittagsstunden, war die Abtei ein Ort der Ruhe und Besinnlichkeit. Von der Terrasse aus hat man einen wundervollen Ausblick auf Land, Meer, Inseln und kann bei gutem Wetter sogar bis Saint-Malo in der Bretagne blicken. Man wandelt durch die Krypta, den wunderschönen Kreuzgang auf dem Merveille, die Kapelle, das Refektorium (Speisesaal), diverse Gewölbe, Gärten und über den Friedhof. Das Kloster ist eine Sehenswürdigkeit für sich und sollte man wirklich nicht verpassen.

#3 Anreise:

Der Mont Saint-Michel liegt ca. 360 km von Paris entfernt und ist auf diversen Wegen erreichbar. Wir waren mit unserem Auto vor Ort, wer mag kann aber auch mit der Bahn einen Tagesausflug ab Paris machen. Hier findet ihr alle Infos zur Anreise. Aus meiner Sicht sollte man einen Besuch aber am Besten mit einer Reise durch die Bretagne oder die Normandie verbinden. Wir lieben beide Regionen sehr.

Der Parkplatz und das Informationszentrum sind ca. 2 1/2 Kilometer vom Klosterberg entfernt. Diese kann man entweder zu Fuß, mit dem kostenlosen Shuttle-Bus oder der kostenpflichtigen Pferdekutsche überbrücken. Wir sind den Weg, der z.T. über eine neue Stegbrücke führt,  recht zügig in ca. 45  Minuten gelaufen. Der kostenlose Shuttlebus fährt alle 10 bis 15 Minuten bis 400 Meter vor den Eingang. Da die Warteschlange jedoch sehr lang war, sind wir beide Wege gelaufen. Wir Großen fanden es toll, dem Klosterberg zu Fuß immer näher zu kommen, allerdings war das Gejammer der Kinder auch groß ;).

#4 Parken:

Parken ist nur auf einem der ausgewiesene Parkplätze möglich, auf dem Platz für ca. 4000 Fahrzeuge ist. Im Juli 2021 war es recht voll, aber es gab noch Platz. Für unseren PKW haben wir 14,20 € / Tag gezahlt. Ein Campervan oder Wohnmbil kostet 17,80 €/ Tag. Weitere Infos und Preise könnt ihr hier nachsehen.

#5 Eintritt:

Die Insel selber kann man zu jeder Tageszeit frei besuchen. Der Klosterberg mit der Abtei und die Touristeninformation haben zu folgenden Zeiten geöffnet:

• Hochsaison (Osterferien bis Ende September): 9 – 19 Uhr.
• Nebensaison (Oktober bis ca. Apirl): 10 – 18 Uhr
• Geschlossen: 25.12. (Weihnachten) und 1.1. (Neujahr)

Checkt hier aber am Besten nochmal die Zeiten. Naturgemäß ist es in den Sommermonaten Juli/ August und insbesondere in den französischen Sommerferien am Vollsten.

Die Altstadt kann man frei besichtigen. Die Besichtigung der Abtei kostet jedoch 11 € für Erwachsene. Unter 26 Jahren ist der Eintritt frei, allerdings muß man trotzdem vorab ein Online Ticket reservieren. Ein Audio-Guide kostet 3 €.

#6 Übernachtung:

Wer Zeit hat, sollte wohl am Besten eine Nacht vor Ort bleiben und die Stille des frühen Morgens oder der Abendstunden nutzen. Sowohl im nahen Umland als auch in der Altstadt des Klosterbergs gibt es mehrere Hotels. Außerdem findet man ein paar nahegelegene Campingplätze. Vom Camping du Mont Saint-Michel hat man sogar Blick auf den Klosterberg und kann zu Fuß dorthin laufen.

PIN IT AND SAVE IT FOR LATER!

#7 Sonstiges:

Auch die Bucht des Mont Saint-Michel soll sehr sehenswert sein. Uns hätte z.B. eine geführte Wattwanderung rund um den Klosterberg interessiert. Außerdem hätte ich mir gerne ein paar Dörfchen mit den typischen Steinhäusern aus Granit sowie das nahegelegene Saint-Malo angeschaut. Wir waren vor ein paar Jahren mal für eine Nacht in der Ecke und haben in einem phantastischen Baumhaus übernachtet. Für uns steht also fest: Wiederkommen ist Pflicht, denn es gibt noch so viel zu entdecken!

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Nachdem wir unseren Familienurlaub 2019 an der Alabasterküste verbracht haben, stand diesmal das Département Calvados mit seinen weltberühmten Landungsstränden auf dem Programm. Dafür haben wir uns eine Woche Zeit genommen und sind tief in die Geschichte des D-Day eingetaucht. Das war zugegebenermaßen nicht immer leichte Urlaubskost, aber es hat sich auf jeden Fall gelohnt. Leider haben wir so mondäne Badeorte wie Deauville verpasst. Aber jetzt haben wir wenigstens einen Grund, erneut in die Normandie zu kommen. Im heutigen Beitrag nehme ich euch mal mit an die Landungsstrände und habe viele Tipps rund um den D-Day und seine tragische Geschichte für euch.

Familienurlaub in der Normandie:

12 Tipps rund um den D-Day und die Landungsstrände

#1 Bayeux – ein mittelalterliches Schmuckstück

Ausgangspunkt unseres Aufenthaltes in der Normandie war das mittelalterliche Städtchen Bayeux, das wirklich ein Schmuckstück ist. Der gesamte Stadtkern ist von alten Fachwerkhäusern und Patrizierhäusern gesäumt und man schlendert immer wieder durch kleine Gassen und über romantische Brücken. Bayeux ist überschaubar und unaufgeregt und man hat relativ schnell das Wichtigste gesehen. Aber gerade das fanden wir wunderbar entspannend. So hat man nicht immer das Gefühl, etwas zu verpassen und kann dem Urlaubs-JOMO frönen.

#1.1 Tipps für Bayeux

Essen: Sehr lecker und typisch normannisch essen kann man im Restaurant L`Asiette Normande. An Meeresfrüchten, gebackenem Camembert und Cidre kommt man hier nicht vorbei. Aber ohne mindestens einmal Meeresschnecken probiert zu haben, kennt man die Normandie wohl auch nicht wirklich.

Unterkunft: Wir haben eine Woche in der wunderschönen La Closerie Teranga* gewohnt. Ein altes Stadthaus mitten im historischen Zentrum und mit Blick auf die gotische Kathedrale. Das extrem geräumige Haus über 3 Etagen ist wirklich eine Stadt-Oase. Sobald wir die Hoftore schlossen, befanden wir uns in einem kleinen verwunschenen Garten mit Schaukel, Katzen, einer verrückten frz. Baby-Bulldogge und zwei Igeln. On top gab es für die Jungs noch einen Billardtisch.

Shopping: Direkt um die Ecke von der La Closerie Teranga liegt die Haupteinkaufsstraße Rue-Saint-Martin. Hier gibt es einige süße, kleine Shops, Patisserien, Cafés und Restaurants. Die Lage war wirklich top. So konnten wir die Kinder abends auch mal gut alleine lassen und zu Zweit durch Bayeux bummeln.

Must See: Die meisten Besucher kommen wohl wegen des weltberühmten Wandteppichs von Bayeux. Dieser befindet sich im Musée de la Tapisserie de Bayeux und gehört seit 2007 zum UNESCO-Weltdokumentenerbe. Auf sage und schreibe 70 Metern Länge wird die gesamte Eroberung Englands durch den Normannenherzog Wilhelm den Eroberer im Jahr 1066 erzählt. Er ist also quasi ein altertümliches Comic und ein Besuch lohnt sich daher auch mit Kindern. Zu klein sollten sie allerdings nicht sein. Mit einem Knopf im Ohr wandert man in ca. 30 Minuten am Teppich entlang und bekommt die einzelnen Episoden recht unterhaltsam erklärt.

#2 Die Geschichte des D-Day

Die Geschichte des D-Day war mir recht oberflächlich bekannt. Entweder habe ich im Geschichtsunterricht in der Schule geschlafen oder es ist einfach unter den Tisch gefallen ;). Ich wusste, dass am 6. Juni 1944 die Alliierten in der Normandie gelandet sind, um Europa zu befreien. Aber natürlich war der D-Day mit diesem einen Tag nicht vorbei. Er war nur der Auftakt zu einem langen Kampf gegen die Deutschen, der erst mit der bedingungslosen Kapitulation der Wehrmacht am 2.9.1945 endete. Bis dahin wurde alles, was auf dem Weg lag, verwüstet – viele kleine Ortschaften, vor allem aber auch die 20 km entfernte Stadt Caen.

Wer sich für die Hintergründe des D-Day oder auch „Tag der Entscheidung“ interessiert, wird in der Normandie mit Informationen überhäuft. Es gibt kaum einen Ort, der nicht sein eigenes kleines D-Day-Museum hat, und alljährlich finden Paraden und Gedenkfeiern statt. Immer wieder stößt man auf Bunkerreste, Gedenktafeln und Soldatenfriedhöfe deutscher, amerikanischer, britischer und kanadischer Soldaten. Die Eindrücke sind teilweise sehr überwältigend und ich hatte mehrmals Tränen in den Augen. Man sollte sich also wirklich Zeit für diese Region nehmen.

Der D-Day gilt als die größte Militäroperation aller Zeiten.

Persönlicher Tipp: Um die Hintergründe des D-Day besser zu verstehen, empfehle ich unbedingt einen Guide. Wir haben einen Halbtagesausflug mit Jean Lenoir gemacht, der nicht nur perfekt Deutsch spricht, sondern auch über ein sehr umfangreiches Wissen verfügt. Er führt uns zu verschiedenen Stationen wie der deutschen Marineküstenbatterie in Longues-sur-Mer, Omaha Beach und dem amerikanischen Friedhof.

Nun weiß ich auch, dass der D-Day eine logistisch extrem schwierige Operation war und die alliierten Soldaten teilweise Unmenschliches geleistet haben. Jean Lenoir macht übrigens nur wenige dieser Touren, aber vielleicht habt ihr ja das große Glück, eine zu erwischen. Es lohnt sich wirklich und ist auch mit etwas älteren Kindern sehr interessant.

#3 Die Landungsstrände

Es gibt insgesamt 5 Landungsstrände mit den Codenamen Utah Beach, Omaha Beach, Gold Beach, Juno Beach und Sword Beach. Hier sind an einem einzigen Tag 150.000 alliierte Soldaten gelandet und jeder Strand hat seine ganz eigene Kriegsgeschichte. Es lohnt sich also jedem einen Besuch abzustatten. Am Utah Beach landeten die amerikanischen Fallschirmspringer, am Juno Beach die kanadische Divison und am Sword Beach französische und englische Elitesoldaten. Der Omaha Beach war amerikanischer Sektor und der Gold Beach (Arromanches-les-Baines) britisches Terrain. An jedem Strand gibt es moderne Museen, Friedhöfe und Denkmäler.

#3.1 Omaha Beach: Weltberühmt und tragisch

Der berühmteste Landungsstrand ist wohl Omaha Beach, da hier auch die schrecklichsten und größten Verluste zu beklagen waren. Mehr Informationen und schreckliche Szenen kannte ich allerdings hauptsächlich aus dem Hollywoodfilm „Der Soldat James Ryan“. Wenn man vom amerikanischen Friedhof in Richtung Meer geht, kommt man zur Gedenkstätte „Croix de Guerre 5th Engineer Special Brigade“. Gleich daneben befinden sich die Überreste des Bunkers Widerstandsnest 62, von dem aus die Amerikaner bei ihrer Landung gnadenlos beschossen wurden. Da er auf einer Anhöhe liegt, kann man sich vorstellen, dass die GIs kaum eine Chance hatten. Viele versteckten sich in ihrer Panik hinter dem großen Stein, der noch heute auf dem Strand liegt.

Omaha Beach ist auch der schönste aller Landungsstrände – endlos lang, breit und wirklich malerisch. Deshalb gibt es hier auch einige Campingplätze und viele Badegäste. Ungetrübte Urlaubsstimmung wollte bei mir allerdings nicht aufkommen. Ständig hatte ich die Szenen vor Augen, die einst das Meer blutrot färbten.

#4 Der amerikanische Soldatenfriedhof

Auf dem amerikanischen Soldatenfriedhof fühlte ich mich, ehrlich gesagt, ein wenig in einen Hollywood-Film gebeamt. Er liegt auf den Klippen oberhalb von Omaha Beach und die 10.000 weißen Kreuze sind alle nach Amerika ausgerichtet. Pünktlich um 9 Uhr und um 16.30 Uhr wird täglich die amerikanische Flagge in einer militärischen Zeremonie eingeholt, inkl. Pomp und Fanfarenklängen. Jeder US-Präsident besucht diesen Ort einmal in seiner Amtszeit. In der Regel kommen hier täglich Dutzende von Reisebussen an und auch bei unserem Besuch war es relativ voll. Das Besucherzentrum haben wir deshalb ausgelassen.

Ich hätte sehr gerne noch einen britischen, kanadischen oder deutschen Friedhof zum Vergleich besucht, aber dazu fehlte uns leider die Zeit. Aber wie man sich vielleicht vorstellen kann, sollen gerade die deutschen Friedhöfe besonders trist sein.

#5 La Pointe du Hoc

La Pointe du Hoc ist ein 500 Meter langer und 30 Meter hoher Steilküstenabschnitt, ca. 6 km westlich vom Omaha Beach. 225 US-Ranger hatten die selbstmörderische Aufgabe, nur mit leichten Waffen ausgerüstet, diese Felsen mit Seilen und Sturmleitern zu erklimmen und die deutsche Artilleriestellung zu erstürmen. Die Ranger wussten, dass sie kaum eine Chance hatten, diese Operation zu überleben. Umso fassungsloser steht man heute auf der Felsnadel und fragt sich, wie Menschen zu so etwas fähig waren.

Die gesamte Pointe wurde von den Nationalsozialisten so stark befestigt und verbunkert, dass es den Alliierten kaum gelang, die Anlage aus der Luft zu zerstören. Das gesamte Gelände ist noch heute von unzähligen Bombenkratern übersät.

#6 Das Juno Beach Center

Im kanadischen Sektor Juno Beach befindet sich das Juno Beach Center. Da es nicht sehr groß ist und man im Rahmen einer Führung auch die Außenbunker besichtigen kann, eignet es sich gut für einen Besuch mit Kindern. Die Filme sind sehr eindrucksvoll und man erfährt viel über den kanadischen Beitrag zur Landung in der Normandie. Die Führungen durch die Bunker sind ebenfalls sehr interessant und werden von jungen Kanadiern durchgeführt, mit denen man sich auf Französisch oder Englisch unterhalten kann. Ansonsten haben wir wegen der Pandemie kaum Museen besucht, so dass ich keine weiteren Erfahrungen mit anderen Ausstellungen habe.

#7 Der künstliche Hafen von Arromanches-les-Baines

Der kleine Ort Arromanches-les-Baines, besser bekannt als Gold Beach, lässt noch heute erahnen, welche technischen Meisterleistungen die Alliierten vollbracht haben. Da es nicht möglich war, einen der normannischen Häfen zu erobern, legten die Alliierten hier den künstlichen Hafen Mulberry an, um so schnell wie möglich Truppen, militärisches Material, Fahrzeuge und den kompletten Nachschub zu gewährleisten. Dazu wurden unter anderem tonnenschwere Landungsbrücken vor der Küste versenkt, von denen heute noch einige zu sehen sind. Einige davon liegen wie gestrandete Wale am Strand und verströmen einen ziemlich bestialischen Gestank.

Parken kann man direkt an der Steilküste beim Cinéma Circulaire. Dort gibt es auch einen Wohnmobilstellplatz und man hat einen grandiosen Blick auf den Strand. Auf dem Weg dorthin haben wir das Arromanches 360 Cinéma besucht. Während man in der Mitte des Kinos steht, sieht man in einer Multimediashow bewegende Dokumentaraufnahmen aus der Zeit des D-Day. Allerdings bleibt der Film wenig informativ. Wer also mehr erfahren möchte, sollte sich besser auf die Museen konzentrieren oder eine Tour mit einem Guide machen.

#8 Plage de Ouistreham Riva Bella

Da man sich nicht nur mit Kriegsgeschehen beschäftigen kann, besuchten wir den etwas weiter entfernten Strand von Ouistreham Riva Bella. Ein sehr schöner, weitläufiger Sandstrand mit typisch französischen Badehäuschen. Parallel zum Strand verläuft ein befestigter Weg für Fußgänger und Radfahrer. Hier verkehren auch die Brittany Ferries, die in ca. 5:45 Minuten nach Portsmouth/England übersetzen. Der Strand lässt sich gut mit einem Besuch der Stadt Caen verbinden.

#9 Caen – 1000 Jahre Geschichte

Die Stadt Caen wurde vor etwa 1000 Jahren gegründet und ist Geschichte pur. Sie entstand, als die Normannen eine Insel am Zusammenfluss der Flüsse Orne und Odon zu einer Festung ausbauten, und Wilhelm der Eroberer war wohl der berühmteste Einwohner der Stadt. Im Mittelalter wurde Caen von den Engländern belagert, und 1944 tobte eine erbitterte Schlacht zwischen den alliierten Landungstruppen und den deutschen Besatzern.

Wie Le Havre wurde auch Caen durch den Krieg stark zerstört und hat dadurch seinen ursprünglichen Charme etwas verloren. Neben der restaurierten Altstadt prägen heute viele Neubauten das Stadtbild. Der geschichtliche Hintergrund war mir im Vorfeld tatsächlich nicht so bewusst und so war ich etwas enttäuscht, keine der hübschen, typisch normannischen Städte vorzufinden. Dafür hat Caen ein studentisches Flair und man kann gut shoppen gehen. Auch die Burg ist auf jeden Fall einen Besuch wert, da man von dort aus einen tollen Blick über die ganze Stadt hat.

#10 Luc-sur-Mer

Luc-sur-Mer (oder Sword Beach) ist ein hübscher kleiner Badeort mit einem langen Strand und einer schönen Promenade. Direkt am Strand befindet sich der Luc Yacht Club, der zahlreiche Wassersportaktivitäten anbietet. Hier kann man Stand Up Paddlen, Segeln, Kiten oder Kajak fahren. Da bei unserem Besuch eine sehr steife Brise wehte, haben wir uns für eine Fahrt mit dem Katamaran entschieden.

Um zum Katamaran zu gelangen, mussten wir allerdings erst einmal bis zur Brust durchs Wasser waten, auf ein Motorboot klettern und zum vorgelagerten Schiff rausfahren. Da wir ziemlich hohen Wellengang hatten, war die Fahrt schon ein kleines Abenteuer. Drei von uns fanden es ganz toll, über das Meer zu flitzen. Der Teenager erwies sich allerdings als wenig seetauglich und war ziemlich grün um die Nase. Außerdem bekamen wir auf dem Rückweg einen kleinen Eindruck davon, wie sich die Soldaten am D-Day gefühlt haben müssen, als sie sich vom Landungsboot durchs Wasser zum Strand kämpfen mussten. Nur dass wir keine schweren Waffen tragen mussten.

Extra Tipp: In Luc-sur-Mer kann man im Übrigen auch das größte Walskelett bewundern, das je an einer europäischen Küste angespült wurde. Der 19 Meter lange Baby-Blauwal wurde am 15. Januar 1885 am Strand von Luc-sur-Mer gefunden. Das Skelett liegt etwa 200 Meter vom Meer entfernt, etwas versteckt in einem kleinen Park hinter dem Rathaus. Auf dem Weg dorthin gibt es viele kleine Cafés und Restaurants.

#11 Port-en-Bessin-Huppain

Port-en-Bessin-Huppain ist ein hübsches Hafenstädtchen, das sich an die Calvados-Steilküste schmiegt. Es gibt viele nette Cafés, Eisdielen und Restaurants und direkt am Hafen einen kleinen Fischmarkt. Der Stadtstrand ist zwar nicht zum Baden geeignet, aber wegen seiner unzähligen Jakobsmuschelschalen ein Besuchermagnet. Jedes Jahr im November, zu Beginn der Fangsaison, findet hier deshalb ein Jakobsmuschelfest statt. Muschelliebhaber kommen hier also auf ihre Kosten. Ich bin normalerweise kein großer Muschelfan, aber Jakobsmuscheln schmecken auch mir.

#12 Landungsstrände mit Kindern

Während unseres Aufenthaltes wurde ich oft gefragt, ob ich es für sinnvoll halte, mit Kindern an die Landungsstrände zu fahren. Aus meiner Sicht hängt das natürlich vom Alter der Kinder ab, aber auch davon, wie man generell mit schwierigen Themen umgeht. Wir reden mit unseren Jungs in der Regel sehr viel über die Probleme der Welt, und dazu gehört eben auch Geschichte.

Insofern denke ich, dass man mit Kindern sehr gut die Landungsstrände bereisen kann. Jüngere Kinder muss man nicht mit allzu viel Kriegsgeschichte überfordern und größere Kinder finden Bunker, Panzer und Co. meist ganz spannend. Unser 14-jähriger Sohn ist im Geschichtsunterricht jetzt sicher viel besser informiert als die meisten seiner Mitschüler und unser 10-jähriger Sohn ging noch recht unbekümmert an die Sache heran. Beide Kinder badeten jedenfalls ausgelassen am Strand von Omaha, während ich einen Kloß im Hals hatte.

Aber ein US-Veteran sagte einmal: „Damit Kinder hier wieder spielen und lachen können, haben wir uns geopfert. Und dafür werde ich jedem dieser Helden ewig dankbar sein.

PIN ME:

Seid ihr schon einmal in dieser Ecke der Normandie und an den Landungsstränden gewesen? Ich fand sie extrem beeindruckend und bewegend, zumal mein eigener Großvater auch hier gekämpft hat. Ich finde, dass dieser sehr wichtige Teil unserer deutschen Geschichte immer noch viel zu wenig aufgearbeitet und thematisiert wird. Deshalb ist es gut, sich in der Normandie unserer Vergangenheit zu stellen.

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In den Osterferien hat es uns dieses Mal in die französische Normandie verschlagen, wo wir ein supergemütliches Ferienhaus von Interchalet bewohnten.

Familienurlaub in Frankreich:

Unser stilechtes Ferienhaus in der Normandie

Vom Rheinland aus sind es ca. 5-6 Stunden Anreise bis in das kleine Örtchen Bréauté, in dem das sehr geräumige Ferienhaus von Interchalet liegt. Unser erster Gedanke als wir auf das weitläufige Grundstück einfuhren: Haben wir versehentlich Versailles gebucht?

Die Vermieter leben in dem großen normannischen Gutshof, der das Herz des Grundstückes bildet. Wer den Film Monsieur Claude und seine Töchter gesehen haben sollte, kann sich das jetzt in etwa vorstellen. Vor ein paar Jahren haben sie eine ihrer alten Scheunen zum Ferienhaus umgebaut. Herausgekommen ist ein gemütliches, ca. 100 qm großes Natursteinhaus mit Platz für 5 Personen, das inmitten des herrschaftlichen Anwesens liegt. Das große Grundstück wirkt durch die freie Sicht auf die Felder noch größer als es eh schon ist. Man wohnt quasi in einem Park.

Das hübsche Natursteinhaus besteht aus insgesamt 4 Zimmern. Die offene Küche mit Essplatz, Wohnbereich mit Kamin, Toilette und Duschbad befinden sich im Erdgeschoss. Im Obergeschoss befindet sich ein weiteres Bad mit Wanne sowie 3 Schlafzimmer. Hier gibt es insgesamt 3 französische Doppelbetten (1,60 Meter breit), sowie ein Einzelbett und ein Kinderbett. Eine Familie mit 4 Kindern hat also locker Platz. Eins der Schlafzimmer ist jedoch ein Durchgangszimmer.

Grandios ist der weitläufige Garten und die Terrasse mit Sitzgelegenheiten. Da wir Ostern fabelhaftes Wetter hatten, konnten die Jungs im Garten Ostereier suchen, verstecken und Fußball spielen. Wir haben gemütlich draußen gefrühstückt und sogar Yoga gemacht. Die schwarze Katze auf dem Bild gehört im Übrigen nicht zum Ferienhaus, sondern stattete uns immer nur kurze Besuche ab.

Das Haus lässt eigentlich keine Wünsche offen. Handtücher müssen allerdings selber mitgebracht werden, was ich immer ein bißchen unpraktisch finde. Dafür hat man jedoch Waschmaschine und Trockner im Haus und kann diese auch schnell mal durchwaschen. Die Vermieter sind sehr hilfsbereit und freundlich, auch wenn wir uns aufgrund mangelnder Französischkenntnisse mit Händen und Füßen unterhalten haben.

Das Haus liegt sehr ruhig, ca. 1 km außerhalb von Bréauté. Mit dem Auto ist man jedoch in 3 Minuten im Ortskern. Dort bekommt man beim Bäcker frische, ofenwarme Baguettes und Croissants. Der nächste große Supermarkt ist in Goderville und in ca. 8 Autominuten ereichbar. Dort bekommt man wirklich alles, was man braucht.

Das Ferienhaus liegt recht zentral für Ausflüge in die Umgebung. Bis an die Küste nach Fécamp oder Étretat sind es ca. 25 km, bis nach Le Havre 33 km und man ist auch schnell im Hinterland der Seine Region. Weitere Infos zu unseren Ausflügen lest ihr hier:

Die Alabasterküste: Steilküsten, Wikingergeschichte, Mahnmale und Architekturschätze

Ferienhäuser und -wohnungen von Interchalet:

Der Ferienhausanbieter Interchalet bietet weltweit ca. 45.000 Ferienhäuser und -wohnungen an. Hauptfokus liegt dabei jedoch auf Unterkünften in Europa – ob Deutschland, Skandinavien, Frankreich, Italien oder Spanien.

Auf Interchalet ist für jeden Geschmack und Geldbeutel etwas dabei: vom einfachen Appartement bis zur exklusiven Villa mit Privatpool. In den Bergen oder am Meer. Im Sommer oder im Winter. Interchalet punktet mit einer sehr großen Auswahl und 45 Jahren Erfahrung als Ferienhaus-Anbieter.

Für weitere Inspiration gibt es hier jede Menge Urlaubsideen. Ich hätte ja spontan nichts gegen ein Ferienhaus mit Pool und Blick aufs Meer einzuwenden.

Offenlegung: Wir wurden zu dieser unbezahlten Recherchereise zum Thema „Normandie mit Kindern“ von Normandie Tourismus, Seine-Maritime Tourismus und Interchalet eingeladen. Beiträge dieser Art könnte ich nicht schreiben, wenn ich mir nicht ein eigenes Bild vor Ort machen würde. Da meine Reise keine Vorgaben enthielt, könnt Ihr euch wie immer darauf verlassen, dass mein Bericht meine eigene Meinung und Begeisterung widerspiegelt.

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Sie ist allerdings auch so groß, dass eine Woche Urlaub nicht ausreicht. Wir haben uns in den Osterferien daher nur auf die Haute-Normandie bzw. die Region Seine-Maritime beschränkt. Diese besteht aus der spektakulären Alabasterküste und einem sehr idyllischen Hinterland. In diesem Blogpost habe ich nun mal 10 Tipps für die Normandie bzw. die Alabasterküste mit Kindern für euch.

Normandie mit Kindern:

Tipps für die wunderschöne Alabasterküste

#1 Fakten über die Normandie

#1.1. Wie kam die Normandie zu ihrem Namen?

Mit meinen Wikinger-Wurzeln wollte ich natürlich unbedingt die Region entdecken, die die Nordmänner auf ihren Beutezügen immer wieder heimgesucht haben. Die Normannen waren ursprünglich Wikinger aus Norwegen und Dänemark und ihr Anführer Rollo verwüstete mit seinen Männern sogar das Seine-Gebiet um Paris herum (wer sich dafür interessiert, sollte sich unbedingt die Serie Vikings anschauen). Er zog jedoch nicht wieder ab, sondern erhielt im Jahre 911 vom französischen König Land zur Besiedelung – die heutige Normandie. Die sesshaft gewordenen Wikinger vermischten sich mit der einheimischen Bevölkerung und wurden so ebenfalls zu Normannen.

#1.2. Was macht die Normandie aus?

Die Normandie ist unglaublich abwechslungsreich. Sowohl landschaftlich als auch geschichtlich. Sie liegt im Nord-Westen Frankreichs, direkt am Ärmelkanal und grenzt dort an die Region Nord-Pas-de-Calais und im Süden an die Bretagne. Wir waren in der Region Seine-Maritime, die sich von Le Treport bis Le Havre erstreckt. Das Highlight dieser Gegend ist die außergewöhnliche Steilküste, die tollen Strände und vielen historischen Ortschaften, die z.T. Titel wie „schönstes Dorf Frankreichs“ tragen.

Das hügelige Hinterland mit seinen Feldern und der sich hindurchschlängelnden Seine erinnerte uns bisweilen an die schöne Eifel. Wer hier jedoch einfach nur achtlos hindurchfährt, verpasst die wirklich spektakuläre Steilküste. Die Strände dieser Region bestehen im Übrigen fast nur aus weißen Kieselsteinen und bilden mit den Steilklippen, einen tollen Kontrast zum glasklaren Wasser des Ärmelkanals. Allgegenwärtig sind auch die unzähligen Bunker und unterirdischen Gänge auf den Klippen oder mitten auf dem Strand. Diese Relikte aus dem 2. Weltkrieg bildeten Hitlers Atlantikwall.

#2 Anreise

Wer nachhaltig unterwegs sein möchte, reist am Besten mit der Bahn an. Le Havre ist z.B. mit der Bahn ab Köln in 7 Stunden zu erreichen. Die Stadt Rouen sogar in nur knapp 6 Stunden. Hier fährt man teilweise mit dem Thalys und muß einmal in Paris umsteigen. Für uns war das Auto auf diesem Trip unerlässlich, um die ganze Region ausgiebig zu erkunden. Vom Rheinland aus ist die Normandie über Belgien sehr gut zu erreichen. Von Tür zu Tür haben wir 6 Stunden gebraucht (570 km). Weitere Tipps zur Anreise findet ihr hier.

Unsere persönlichen Highlights in der Normandie:

Macht entweder einen Roadtrip entlang der Küste und klappert all die Highlights ab oder mietet euch ein Ferienhaus, das halbwegs zentral liegt und entdeckt von dort aus die Region in alle Richtungen. Die Gegend von Le Tréport bis Le Havre ist eigentlich ein einziges Highlight und man kann an jeder zweiten Ecke einen Stop einlegen. Mit Kindern fanden wir eine Homebase angenehmer und hatten daher ein schönes Ferienhaus von Interchalet im kleinen Ort Bréauté.

#3 Le Tréport

Le Tréport ist eine hübsche kleine Stadt mit vielen Restaurants und einem Steinstrand mit bunten Strandhäuschen. Die Stadt ist das Eingangstor zur Region Seine-Maritime und schmiegt sich an die Hänge der Steilküste. Die Felsformationen reichen bis in die Stadt hinein und man hat sie eigentlich immer im Blick. Parkt am Besten am Funiculaire du Tréport (oben auf dem Berg). Die Parkkosten sind günstig und ihr habt eine grandiose Aussicht über die Dächer der Stadt. Von dort aus könnt ihr zu Fuß über Treppen in die Stadt hinunterlaufen. Wem der Aufstieg zu anstrengend ist, kann auf dem Rückweg den kostenlosen Aufzug (Funiculaire) nehmen. Er liegt ganz nah am Strand.

Le Tréport hat viele Restaurants und Cafés, aber wenn ihr mit Blick auf den Hafen frische Meeresfrüchte wie z.B. Moules Frites (Miesmuscheln mit Pommes) essen möchtet, seid ihr im La Calypso gut bedient.

#4 Dieppe

Sehr hübsch ist auch das Städtchen Dieppe, das erste Seebad Frankreichs. Bis heute nutzen viele Engländer und Franzosen die Fähre zwischen Newhaven und Dieppe für einen Ausflug ans andere Ufer des Ärmelkanalss. Es gibt einen schönen Yachthafen und eine lange Strandpromenade.

Wer mal sehr gut französisch essen gehen möchte, dem lege ich das Restaurant La Marmite Dieppoise auf der 8 Rue Saint-Jean ans Herz. Das 3 Gänge-Menü und insbesondere der Nachtisch waren phantastisch. Wer einen Seafood-Teller bestellt, sollte allerdings mit einer Auswahl an verschiedenen Seeschnecken rechnen. Wer wissen möchte wie wir uns dabei gefühlt haben, sollte sich dafür unbedingt die Szene von Mr. Bean im französischen Restaurant anschauen ;).

Wir hatten im Übrigen etwas außerhalb von Dieppe eine Übernachtung, bevor es weiter in unser Ferienhaus ging. Wer einen Roadtrip entlang der Küste macht, kann ganz gut eine Nacht in einer der balinesischen Hütten auf dem Campingplatz Camping Le Marqueval einlegen. Sie sind einfach, liegen jedoch ruhig und beschaulich an einem kleinen Teich und nur 1,2 km vom Strand von Pourville-sur-Mer entfernt. Zudem hat der Campingplatz einen kleinen Pool, ein Bistro und eine Hüpfburg für Kinder. Handtücher und Bettwäsche gibt es jedoch nur auf Anfrage.

#5 Varengeville-sur-Mer

Entlang der Küste liegen traumhafte kleine Ortschaften wie z.B. Varengeville-sur-Mer. Der Ort erscheint wie eine perfekte Kulisse aus einem „Schöner-Wohnen und Garten-Magazin“. Die kleine Kirche Saint-Valéry und ihr mariner Friedhof thronen zudem in 80 Metern Höhe auf einer Klippe und bieten ein unvergessliches Panorama. Unglücklicherweise fanden ziemlich viele Touristen an diesem Osterwochenende den Ort genauso hübsch wie wir, daher war es ziemlich überlaufen. Zudem wurde die Kirche restauriert und war daher nicht ganz so pittoresk wie sonst.

#6 Veules-les-Roses

Veules-les-Roses trägt den Titel „schönstes Dorf Frankreichs“ und wären da nicht noch die 77 anderen superhübschen Örtchen der Normandie, würde ich dem bedingungslos zustimmen. Auch hier empfehle ich euch möglichst nicht an einem Sonn- oder Feiertag anzureisen, denn dann ist es so überfüllt, dass man kaum einen Parkplatz findet.

#7 Die Mahnmale des Atlantikwalls

Viele laufen einfach achtlos daran vorbei, mir haben sie jedoch jedesmal einen Schauer über den Rücken laufen lassen. Die vielen Bunker und unterirdischen Gänge des 2. Weltkrieges, die Hitler zur Verteidigung der Westflanke hat bauen lassen. Mein Opa war in der Normandie und ist schwer verletzt zurückgekehrt und immer wieder habe ich mich gefragt, ob er hier vielleicht tage- und nächtelang in einem der Schützengräben saß. Die Bunker sind durch die ständigen Gezeiten und die Erosion z.T. von den Klippen gefallen und liegen wie riesige Alien-Raumschiffe auf dem Strand herum.

Die Bunkerkette des Atlantikwalls hielt im Übrigen keine 24 Stunden dem Angriff der Alliierten stand. Ich denke, fast jeder hat die blutigen und unerträglichen Szenen im Film „Soldat James Ryan“ gesehen. Trotzdem schafften es die Alliierten zum Glück in das Hinterland der Normandie vorzudringen und somit den 2. Weltkrieg zu beenden.

#8 Fécamp

Fécamp wurde nach einer Zerstörung neu durch den Sohn des Wikingeranführers Rollo gegründet und war daher lange ein wichtiges Handelszentrum der Normannen. Die Stadt hat drei Häfen und lebt u.a. vom Fischfang und der Destillerie des Kräuterlikörs Benedictine. Die ehemalige Kabeljaufabrik beherbergt heute das Museum für Fischerei und liegt direkt am Hafen. Früher sind die Fischer z.T. bis vor die Küsten Neufundlands gefahren, um Kabeljau zu fischen. Auch die sehr beeindruckenden Gebäude der Likör-Destillerie kann man besuchen.

Wir haben uns für eine Fahrt mit einem ehemaligen alten Fischerboot entschieden und waren ca. 2 Stunden mit der Mil`Pat auf See. Die Passagiere haben hier auch immer wieder die Möglichkeit beim Segel hissen Hand anzulegen. Zudem hat man vom Wasser aus wirklich eine traumhafte Aussicht auf die beeindruckende Steilküste. Kleiner Tipp: Nehmt euch unbedingt warme Kleidung mit. Obwohl es an Land an diesem Tag recht warm war, wehte an Bord ein eisiger Wind. Tickets für den Segeltörn könnt ihr direkt im Tourist Office von Fécamp am Quai Sadi Carnot kaufen.

Eine grandiose Aussicht auf die Klippen und Fecamp habt ihr außerdem vom Kap Fagnet, das sich ca. 95 Meter über der Stadt erhebt. Hier stehen ebenfalls viele Überreste einer ehemaligen Bunkeranlage.

#9 Yport

Extrem malerisch ist auch das ehemalige kleine Fischerdörfchen Yport. Mit seinen bunten Strandhäuschen und Fischerbooten, dem weißen Kieselstrand und den Steilklippen mit den Höhlen, hat es sicher auch schon Künstler wie Monet oder Degas inspiriert.

#10 Vaucottes-sur-Mer

Eine bezaubernde kleine Bucht liegt in Vaucottes-sur-Mer. Wir hatten an einem warmen April-Tag Zeit für ein kleines Picknick am Strand, Füße baden im eiskalten Wasser des Ärmelkanals und einen kleinen Walk entlang der wunderschönen Steilküste.

#11 Étretat

Étretat ist mit seinen spektakulären Kreidefelsformationen wahrscheinlich das Highlight der Haute-Normandie. Einen Besuch sollte man daher unbedingt einplanen, aber versucht auch hier einen Sonn- oder Feiertag zu meiden. Wir waren am Ostersonntag dort und mußten ungesehen wieder fahren, weil der Ort aus allen Nähten platzte und kein Parkplatz mehr zu bekommen war.

Wir sind dann unter der Woche nochmal zurückgekehrt. Der Eintritt zu den Felsformationen ist frei und wer will, kann hier ein gutes Stück entlang der traumhaften Steilküste wandern gehen. Auch der Ort Étretat ist sehr hübsch und hat einige sehr alte, hübsche Gebäude zu bieten.

#12 Das Hinterland: Die Seine Region

Auch das Hinterland, mit der sich hindurchschlängelnden Seine, ist malerisch. Kleine Orte wie z.B. Vieux-Port sind unbedingt einen Abstecher wert. In Lillebonne gibt es das sehr gut erhaltene römisches Amphitheater Theatre Gallo-Romain und das interessante Museum Juliobona. In Allouville steht die 1000-jährige Eiche, die schon erlebte wie die Normannen das Land eroberten. Sie beherbergt heute eine kleine Kapelle, wurde jedoch restauriert als wir dort waren. Und in Bretteville erfahrt ihr im Écomusée de la Pomme et du Cidre, wie Cidre hergestellt wird und könnt diesen auch probieren.

Seid ihr schon mal in der Normandie gewesen? Wie hat es euch gefallen und was waren eure Highlights? Uns hat die Normandie jedenfalls total verzaubert. Supergerne gesehen hätte ich noch das mitteralterliche Rouen, die Hauptstadt der nördlichen Normandie. Dafür fehlte uns aber leider die Zeit. Wiederkommen ist also unbedingt Plicht.

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