Zugegeben, Geheimtipps für London gibt es viele. Aber vielleicht habe ich noch ein paar versteckte Highlights und Insider-Tipps auf Lager, die für euch trotzdem neu und spannend sind – insbesondere, wenn ihr mit Kindern und/oder Teenagern unterwegs seid. Warum ich das so sagen kann? Nun, seitdem mein Mann teilweise in London arbeitet, sind wir öfter dort. Dadurch haben wir etliche Orte kennengelernt, die ein wenig abseits der üblichen Routen und Plätze liegen – mal mit, mal ohne die Kids und Teens im Schlepptau.

Deshalb erweitere ich unsere London-Reihe hier auf Planet Hibbel mal um weitere Tipps. Kommt also gerne mit in „mein London”. Ich zeige euch ein paar meiner Highlights und gebe euch Insider-Tipps, die ihr in London mit Kindern und Teenagern unbedingt sehen solltet. Und ich verrate euch auch, was ihr euch getrost sparen könnt.

London mit Kindern und Teenagern:

Versteckte Highlights & Insider-Tipps

#1 Warum mit Kindern und Teenagern nach London?

Kurz und knapp: Weil die Stadt einfach großartig ist. Und zwar für alle Altersgruppen, vom Kleinkind bis zum Teenager. Ihr könnt beispielsweise

• mit dem Kleinkind zum Princess Diana Memorial Playground in den Kensington Gardens gehen
• dann ins Design Museum am Holland Park, das eine Wunderkiste für alle ist
• und am Nachmittag ein wenig shoppen in SoHo – und das Teenie-Herz hüpft garantiert

Das geht alles an einem Tag, wenn ihr genug Pausen einplant. Parks und Grünflächen gibt es in London zum Glück reichlich. Ich finde, ab einem Alter von 4 bis 5 Jahren ist ein London-Trip gut machbar. Nur ein Tipp: Plant nicht zu viele Besuche bei Hamleys ein. Falls ihr es nicht kennt – das ist ein riesiger Spielzeugladen über mehrere Etagen. Nach einer Stunde dort seid ihr völlig erledigt – im Gegensatz zu euren Kindern.

#2 Unsere Highlights & Geheim-Tipps

London ist riesengroß, aber vieles Touristische konzentriert sich wie in anderen Städten auf die Innenstadt-Bereiche. Deswegen mein Tipp: Entdeckt die Außenbezirke! Denn dort findet ihr ein London, das komplett anders ist als das London aus dem Reiseführer. Der Londoner Westen ist auf jeden Fall mein Seelenort.

#2.1 Chiswick:

Natürlich war es Zufall, dass ich dort gelandet bin. Einzig die Tatsache, dass das Büro meines Mannes dort liegt, hat mich nach Chiswick geführt. Und es war, man muss es so sagen, Liebe auf den ersten Blick. Ich liebe diesen Teil Londons, der zwischen dem Flughafen Heathrow und der Innenstadt liegt. Chiswick ist hübsch und adrett, auch ein wenig schick, aber durchaus bodenständig. Was ihr dort findet:

• feine Interior-Läden
• tolle Restaurants und hipsterig angehauchte Cafés (mein Must Do: ein Besuch bei Napoli on the Road)
• Buchläden mit ganz viel Charme
• die nahe Themse (Pub-Tipp: das Old Ship direkt am Wasser) 
• U-Bahn-Anschluss in die Stadt mit der District Line (alternativ fährt der Bus 94 direkt zum Piccadilly Circus)

Kew Gardens:

Man muss ehrlich gesagt auch gar nicht aus Chiswick und Umgebung raus, man hält es da auch ein paar Tage ohne City aus. Dann kann man beispielsweise die fantastischen Kew Gardens besuchen, die ein Meisterwert der Gartenkunst sind und mit ihren Spielplätzen, dem Baumwipfelpfad und den viktorianischen Gewächshäusern ein toller Ort für Kinder sind. 

Mein Hoteltipp: Falls ihr in Chipswick wohnen wollt, findet ihr bei AirBnB schöne, typisch Londoner Reihenhäuser, die im Ganzen vermietet werden. Lohnt sich für größere Gruppen bzw. mehrere Familien – ihr habt Platz und ganz oft auch einen Garten. Ansonsten empfehle ich euch mein Londoner Lieblingshotel, das Room2 Chiswick. Es liegt mitten im Viertel (die U-Bahn ist etwa 2 Minuten zu Fuß entfernt) und hat ein tolles Konzept mit ganz viel Style.

#2.2 Richmond:

Alternativ könnt ihr auch mit der U-Bahn oder dem Bus weiter nach Richmond fahren, guckt dort den Ruderern auf der Themse zu, setzt euch ins coole Boots-Café oder in den deutschen Biergarten direkt am Ufer. In Richmond gibt es auch eine Filiale von Ottolenghi – falls die chronisch überfüllte in Notting Hill euch abgeschreckt haben sollte.

#2.3 Stoke Newington & Hackney:

Während der Londoner Westen eher schick und aufgeräumt ist, ist der Osten in vielen Teilen ein wenig rough. Die Szenerie kann sich innerhalb eines Straßenzuges komplett ändern. Erst fahrt ihr mit dem Bus an hübschen viktorianischen Reihenhäusern vorbei, an der nächsten Ecke fühlt es sich dann plötzlich an, als sei man in der Karibik gelandet. Das ist auch in Stoke Newington so, einer Gegend, die ein wenig nördlich der bekannten Hipster Spots wie Islington und Shoreditch liegt. 

Stoke Newingtion gehört zum Stadtteil Hackney, der lange Zeit als Armenviertel galt und sich mittlerweile zu einer echten urbanen Oase gewandelt, die irgendwo zwischen bodenständig, Shabby Chic und hipsterig liegt. Von dort aus seid ihr schnell in den anderen östlichen Stadtteilen und außerdem am Bahnhof St. Pancras, wo die Eurostar-Züge fahren. Für Bewegung zwischendurch: Der Regent’s Canal fließt durch Hackney – dort kann man super spazieren oder auch auf einem Hausboot übernachten.

Mein Hoteltipp: Das Rose & Crown Stoke Newington* ist unten uriger Pub, oben gibt es stylische Zimmer und eine sagenhafte Dachterrasse, auf der ihr – wenn ihr Glück habt und im Sommer schönes Wetter erwischt – die halbe Nacht sitzen und den Londoner Sternenhimmel betrachten könnt.

#2.4 Das Museum of Home und der Ridley Road Market in Dalston

Ein kleines und feines Museum – garantiert ohne Menschenmassen und wunderbar ruhig gelegen: Das Museum of Home zeigt die Geschichte Londons der letzten 150 Jahre anhand von Einrichtungen. Jeder der ausgestellten Zimmer und Wohnungen erzählt eine Geschichte, nämlich die der Bewohnerinnen und Bewohner und die der jeweiligen Epoche. Das ist kurzweilig und auch für Kinder spannend, weil es Stadtgeschichte  zum Anfassen ist. Draußen gibt es eine schöne Gartenanlage, die perfekt ist um im Sommer ein bisschen zu chillen. Der Eintritt ist frei, Spenden sind gerne willkommen.

Um die Ecke liegt der Ridley Road Market und der ist tatsächlich ein Erlebnis. Hier gibt es echte Stände und echte Menschen, die alles verkaufen – von der Kochbanane über Schweinefüße bis hin zum Koffer. Viele der Menschen hier haben afrikanische oder orientalische Wurzeln, entsprechend bunt geht es zu. Kein Vergleich zu den sehr touristisch geprägten Märkten wie dem Portobello Road Market und ideal für größere Kinder und Teenies mit Abenteuerlust.

#3 Sieben Dinge, die ihr in London unbedingt machen solltet

Die kleinen Geheimpfade abseits der großen Sehenswürdigkeiten sind toll, aber ganz ohne die Klassiker geht es natürlich auch nicht. Was meiner Meinung nach unbedingt zu einem London-Besuch gehört und was nicht, fasse ich euch hier zusammen. Und auch Nadine hat noch ein paar Must-See-Places hinzugefügt.

#3.1 Kensington Palace und Kensington Gardens:

Für mich einer der schönsten Parks in London. Ihr müsst in den Palast gar nicht unbedingt reingehen, der Garten drum herum bietet eigentlich genug Ambiente. Der Sunken Garden und die Princess Diana Memorial Fountain sind lauschig und perfekt für warme Sommertage. In der Nähe findet ihr außerdem den Diana Memorial Playground mit einem großen Piratenschiff und vielem anderen Pipapo. Für mich ist Kensington ein wunderbarer Ort, um mit Kindern in das „royale“ London zu starten. Im Anschuss könnt ihr zum Buckingham Palace weiterziehen. Und dort feststellen, wie viel heimeliger und gemütlicher es in Kensington ist. 

#3.2 Tower of London:

Der Tower of London ist eines der spannendsten Ziele für Familien in London, denn er verbindet Geschichte mit echten Abenteuergeschichten. Kinder lieben die geheimnisvolle Atmosphäre der alten Festung, in der man Folterkammern, dunkle Verliese und die berühmten Raben entdecken kann. Besonders faszinierend sind die Kronjuwelen, die hier ausgestellt werden und richtiges „Wow“-Potenzial haben.

Dazu kommen die Yeoman Warders (Beefeater), die ihre Führungen mit einer Portion Humor und vielen gruseligen Anekdoten gestalten – perfekt, um auch Teenager zu fesseln. Der Tower ist also nicht nur ein Geschichtsbuch aus Stein, sondern ein Erlebnis, das Groß und Klein begeistert.

#3.3 London Bridge Experience:

Das London Bridge Experience befindet sich direkt in den unterirdischen Gewölben der London Bridge. Nadine hat mit ihren Teenagern an dieser interaktiven Tour teilgenommen, die einen mit auf eine Zeitreise durch die düstere und facettenreiche Geschichte Londons nimmt. Von den römischen Ursprüngen über mittelalterliche Zeiten bis hin zur heutigen Moderne. Dabei erwecken Schauspieler bekannte Figuren wie Jack the Ripper oder Guy Fawkes zum Leben und geben Einblicke in blutige Legenden wie Hexenprozesse oder den Großen Brand von London. Zudem wird man in den London Tombs durch ein Horrormaze in den Pestgruben-Gewölben der Stadt geführt. Für jüngere Kinder ist das de facto nichts. Für Teenager ist es jedoch ein Highlight, da es auf unheimliche Art und mit einer Prise schwarzen Humors Londons Geschichte vermittelt.

#3.4 Afternoon Tea:

Ja, ich finde, jeder sollte das mal mitgemacht haben. Afternoon Tea ist keine preisgünstige Angelegenheit, aber irgendwie schon ein Klassiker. Mein Tipp: Im The Wolseley gibt es ein tolles Kaffeehaus-Ambiente. Wenn ihr Glück habt, ergattert ihr einen Platz auf der Empore und habt einen Blick auf alle, die unten sitzen. Auch für Kids und Teens ein Erlebnis. Unbedingt vorab reservieren (in London meist ohnehin sinnvoll).

#3.5 Meine Museums-Favoriten mit Kids:

• Das Design Museum am Holland Park
• Das London Transport Museum am Covent Garden 
• Das National History Museum in South Kensington

#3.6 Harry Potter:

Okay, kein London ohne Harry Potter. Ist so, zumindest mit meinen Kids. Deswegen waren wir vergangenes Jahr auch in den Warner Bros Studios. Die liegen in Watford im Londoner Norden, man kommt bequem mit dem Zug aus hin. Lest in meinen Bericht zu unserem Besuch rein, falls euch das Thema interessiert. Es lohnt sich!

#3.7 Shoppen in SoHo und in der Oxford Street:

Shopping ist ein absoluter Klassiker in London und grade bei Teenagern ist das ein absolutes Highlight. In SoHo haben viele internationale Labels einen Laden und oftmals ist Sale, könnte sich also lohnen. Auch in der Oxford Street findet ihr einen Haufen Läden und, by the way, die Spielzeugabteilung bei Selfridges ist meiner Meinung nach besser als das Hamleys.

Extra Tipp: Solltet ihr Hunger bekommen oder eine Pause benötigen – das Mayfair Mercato ist ein Food Court in einer ehemaligen Kirche. Sicherlich kein Geheimtipp mehr, aber tolles Konzept. Und die Dachterrasse vom Hotel „The Nest“, etwa 5 Gehminuten vom Oxford Circus, ist zu jeder Jahreszeit ein Traum. 

#4 Drei Dinge, die ihr in London vermeiden solltet

#4.1 Notting Hill:

Notting Hill war lange so ein Sehnsuchtsort für mich, befeuert durch die einschlägigen Filme und diesem Bild von einem hip-intellektuellen Viertel voller Buchläden, Vintage Stores und Retro-Kinos. In echt ist Notting Hill eine Touristenhölle vom Feinsten. Überfüllt, respektlos den Anwohnern gegenüber (die unsäglichen Selfie-Shows vor den bonbonfarbenen Häusern), überteuert und absolut keinen Besuch wert. Wer schöne Buchläden will, geht lieber nach Chiswick, dort gibt es auf der High Road etliche und man muss auch keine 45 Minuten anstehen, um einen überteuerten pinken Latte Macchiato zu erstehen.

#4.2 London Eye:

Eine meiner größten Enttäuschungen in London. Man zahlt unfassbar viel Geld dafür, dass man nichts sieht. Es ist total eng in den Kapseln, man muss ewig anstehen und wir haben mit 5 Personen locker 250 Euro dafür gezahlt. Nie wieder. Bucht lieber einen Bar-Slot in einer der Bars in The Shard und ihr habt einen tolleren Ausblick und dazu noch einen Drink in der Hand.

#4.3 Borough Market & Camden Town:

So schön der Borough Market und Camden Town auch sind – im Sommer ist es dort leider hoffnungslos überfüllt. Sich mit tausenden anderen dort zusammen zu drängen, ist kein Spaß. Entweder ganz früh kommen oder auf einen der anderen Märkte ausweichen. Zum Beispiel auf den Columbia Road Flower Market im Londoner Osten (siehe Kapital oben), der allerdings nur sonntags geöffnet hat. Auch nice: Shepherd’s Market in Mayfair – kein klassischer Markt mit Markständen, sondern eher ein uriger Ort mit gemütlichen Pubs und kleinen Restaurant. Eine dieser Hinterhof-Entdeckungen, die man in London immer wieder machen kann.

#5 Die beste Reisezeit für London

Klar ist: Die Hochsaison ist immer voll und teuer. Also die Sommermonate sowie die Zeit vor Weihnachten. Aber dann ist es auch richtig schön – gerade die Adventszeit in London hat eine ganz besondere Magie. Nadine war auf ihrem Rückweg von Wales im Juli 2023 in London und fand es z. T. unerträglich voll. Besonders in Museen wie dem British Museum oder National History Museum war kein Durchkommen mehr.

Mein Tipp: Kommt etwas davor, also z.B. im Mai oder Anfang Juni. Auch April ist ein toller Monat mit den blühenden Kirschbäumen und Glyzinien an vielen Ecken. Oder Anfang November, wenn die Weihnachtsbäume aufgestellt werden und die Stadt für ein paar Tage zwischen Herbst und Weihnachten hängt. Wenn ich es mir aussuchen könnte, würde ich Mai oder (Anfang) Juni wählen.

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#6 Wie komme ich mit der Familie nach London?

Es gibt viele Flüge nach London am Tag – das ist natürlich die schnellste Verbindung, aber auch die CO₂-intensivste. Zudem liegen die Flughäfen alle recht weit außerhalb, sodass man eine Weile braucht, um in der Innenstadt zu sein.

#6.1 Anreise

Daher lohnt es sich, mit dem Zug nach London zu reisen, denn dieser bringt einen direkt in die City. Die Anbindung mit dem Eurostar von Köln nach London St Pancras ist beispielsweise sehr gut. Mit dem TGV könnt ihr zudem von vielen Städten aus nach Paris reisen und dort umsteigen. So könnt ihr London und Paris ganz einfach verbinden (haben wir bereits mehrmals gemacht). Mit dem Auto würde ich London hingegen meiden. Durch die City-Maut ist das alles sehr kompliziert und teuer, wenngleich es natürlich möglich ist (lest dazu Nadines Bericht). 

#6.2 Unterwegs in London

Per ÖPNV: Vor Ort könnt ihr euch sehr einfach mit der U-Bahn und dem Bus fortbewegen. Am besten nehmt ihr euch eine Oyster Card, die ihr immer wieder mit neuem Guthaben aufladet und dann am Drehkreuz oder beim Einstieg an den Kartenleser haltet. Im Bus wird ein Pauschalpreis verrechnet (umsteigen inklusive), in der U-Bahn müsst ihr die Karte beim Ausgang nochmal scannen und es wird nur die gefahrene Strecke berechnet.

Alternativ könnt ihr auch einfach eure Kredit-oder Debitkarte anstelle der Oyster Card benutzen. Dafür müsst ihr die Karte beim Ein- und Aussteigen einfach nur an das Kartenlesegerät halten. Übrigens ist London weitestgehend Cash-frei. Also immer ne Karte dabei haben – in den Öffis könnt ihr beispielsweise gar nichts anders bezahlen.

Per Rad: In der ganzen Stadt gibt es auch Leihräder, die man schnell und easy freischalten kann. Würde ich aber mit Kindern nicht empfehlen. Auch wenn London vorbildlich ist, was Radwege angeht – es gibt trotzdem viel Verkehr, noch dazu sind die Räder sehr schwer (da E-Bikes) und teilweise auch schon sehr stark benutzt. Im Vergleich zu ÖPNV außerdem sehr teuer.

#7 Noch mehr Tipps für London mit Kids & Teens

• Musicals: Oft gibt es auch kurzfristig Restkarten online. Einfach mal checken.
• Für Harry Potter Fans Das Theaterstück Harry Potter and the Cursed Child läuft im Londoner West End im Palace Theater.
• Umherstreifen erlaubt! Lasst euch durch Parks, Hinterhöfe und Gärten treiben – London steckt voller Entdeckungen. Ich bin ohnehin überzeugt, dass das die beste aller Arten ist, um eine Stadt so richtig kennenzulernen.

Und jetzt ihr! Was sind eure besten London-Tipps mit Kindern und Teenagern? Welche Orte sollte ich unbedingt noch entdecken? Lasst es mich wissen – ich bin gespannt!

Hier findet Ihr weitere Reiseinspirationen für Großbritannien:

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Der gemeine Harry-Potter-Fan wird beim Lesen meines Artikels schnell feststellen, dass ich von den unendlichen Weiten der Harry-Potter-Welt nur wenig Ahnung habe. Shame on me, aber ich habe tatsächlich noch nie ein Buch gelesen und nur den ersten Teil der Blockbuster gesehen. Eigentlich hätte mein zehnjähriger Sohn diesen Beitrag schreiben sollen, denn er ist der wahre Potterhead und Experte auf diesem Gebiet.

Anfang Januar 2018 waren mein Sohn und ich nämlich für ein Wochenende im supercoolen London. Wie sehr uns die Stadt geflasht hat, habe ich bereits hier verraten: 7 Tipps für unsere Lieblingsmetropole. Einen Tag haben wir uns aber extra für die Warner Brothers bzw. Harry Potter Studio Tour und seine Zauberwelt freigehalten. Und weil mich schon so viele auf Instagram nach unserem Ausflug gefragt haben, gibt es heute mal einen ausführlichen Beitrag mit all unseren Erfahrungen und Tipps für einen Tag in Harry Potters Zauberwelt.

Die Harry Potter Studio Tour in London:

Unsere Erfahrungen & Tipps für einen Tag in der Zauberwelt

#1 Die Harry Potter Studio Tour

Wer bei der Harry Potter Studio Tour an eine Art Vergnügungspark mit Fahrgeschäften denkt, liegt falsch. Die preisgekrönte Tour ist vielmehr eine Reise durch die Entstehung der sieben Harry-Potter-Filme, die hier gedreht wurden. Die Besucher:innen wandeln dabei durch verschiedene Filmsets wie die Große Halle, den Verbotenen Wald oder die Winkelgasse.

Man bestaunt die riesige Sammlung verschiedenster Requisiten, Kostüme und Kulissen und erfährt, wie viele Spezialeffekte entstanden sind. Eigentlich hatte ich einen ganzen Tag für den Besuch eingeplant, da ich keine Ahnung hatte, wie lange mein Sohn dort bleiben wollte. Tatsächlich waren wir aber nach etwa dreieinhalb Stunden durch, was auch eine ganz normale Zeit ist.

Extra Tipp: An dieser Stelle möchte ich allen Potterheads gerne den ultimativen Harry Potter-Reiseführer** meiner Blogger-Freundin Antje Gerstenecker ans Herz legen. Sie hat auf ihren unzähligen Reisen quer durch Großbritannien die magischen Schauplätze der Filme entdeckt. Mit dem Reiseführer in der Hand verpasst man garantiert kein Highlight und begibt sich auf eine unvergessliche Reise durch die Welt von Harry Potter.

#2 Kauf der Tickets

Ein spontaner Besuch der Studios ist leider kaum möglich. Der Besucherandrang ist sehr groß und man muss sich die Tickets wirklich rechtzeitig online auf der Seite von Warner Brothers kaufen. Beim Kauf muss man sich dann auch direkt auf ein bestimmtes Datum und eine feste Uhrzeit festlegen. Wir hatten uns für 11 Uhr vormittags entschieden und waren ca. 30 Minuten vor Einlass da.

Da man wirklich nur zu der festgelegten Zeit reinkommt, ist es auch wichtig, rechtzeitig da zu sein. Vor dem Einlass muss man nämlich noch seine Online-Tickets am Ticketschalter in reguläre Tickets umtauschen.

#3 Anreise nach Watford bei London

Unsere Anreise zu den Warner Brother Studios in Watford, ca. 35 km östlich von London, hatten wir selbst geplant. Das heißt, ich hatte im Voraus ein Hotel direkt am Bahnhof Watford Junction gebucht, von wo aus auch der Shuttle-Bus in ca. 15 Minuten direkt zu den Studios fährt. Vom Bahnhof Kings Cross kommt man aber auch mit der S-Bahn in ca. 45 Minuten nach Watford Junction. Es gibt zudem eine schnelle 20-minütige Verbindung mit einem Regio-Zug. Insgesamt war es ziemlich einfach, aber im Nachhinein würde ich es nicht unbedingt wieder so planen. Man kann auch einfach in London City wohnen, die Tour z.B. auf den frühen Nachmittag legen und direkt von der Stadt aus losfahren.

Extra Tipp: Natürlich kann man auch mit dem Auto anreisen und direkt auf dem Parkplatz der Studio Tour parken. Mit dem eigenen PKW von Deutschland nach London zu kommen, ist jedoch gar nicht so einfach und man muss einige Dinge beachten. Deshalb habe ich hier meine Tipps für einen Trip mit dem Auto nach England bzw. London zusammengefasst.

Alternativ kann man auch eine komplette Tour mit Anreise bei einem externen Anbieter wie GetyourGuide** buchen.

#4 Ablauf während der Studio Tour

#4.1 Einlass

Mit den umgetauschten Eintrittskarten geht es zunächst durch eine Sicherheitsschleuse, bevor man sich im Eingangsfoyer mit Restaurant und Harry-Potter-Souvenirshop befindet. Pünktlich zur gebuchten Zeit wird man eingelassen und im Kinosaal von den Hauptdarstellern Harry Potter (Daniel Radcliffe), Ron Weasley (Rupert Grint) und Hermine Granger (Emma Watson) mit einem kurzen Film begrüßt. Und dann geht es los. Durch ein riesiges Tor geht es in die große Halle und schon befindet man sich für die nächsten Stunden in einer einzigartigen Zauberwelt.

#4.2 Quer durch die Zauberwelt

Es geht vorbei an Dumbledores Büro, Hagrids Hütte, dem Haus der Weasleys oder den Klassenzimmern von Hogwarts. Man staunt über phantasievolle Requisiten wie den Goldenen Schnatz und die unzähligen Originalkostüme und Perücken. Das Highlight der Innenräume ist zweifellos der Verbotene Wald, der seit März 2017 eine ständige Attraktion ist. Man läuft durch wabernden Nebel, riesige Spinnen seilen sich von den Bäumen ab und hinter der nächsten Ecke wartet schon der Vogel Greif. Ein wenig gruselig ist das schon,

In der Bahnhofshalle kann man einen Blick in den Hogwarts-Zug werfen und natürlich auf Gleis 9 3/4 mitfahren. Außerdem kann man gegen Bezahlung einen kleinen Film von sich im Zug drehen lassen, wie man während der Fahrt von den Dementoren angegriffen wird. Kurz bevor es auf das Außengelände geht, kann man sich im Restaurant und Café stärken und ein Butterbier oder Buttereis essen. Wir mussten natürlich unbedingt ein Butterbier probieren, von dem selbst ich vorher schon alles Mögliche gehört hatte. Ich fand es überraschenderweise ganz lecker. Es hat etwas von Cider mit Karamellschaum.

Im Außenbereich kann man dann das Haus der Dursleys besichtigen, über die Hogwarts-Brücke laufen oder sich in das Auto setzen, mit dem Harry nach Hogwarts geflogen ist. Im anschließenden Kreativraum bekommt man einen Einblick in die Entstehung verschiedenster Fantasiefiguren und deren Funktionen und kann über einen Monitor den Kobold Dobby zum Leben erwecken. Mein persönliches Highlight war aber die Winkelgasse mit ihren hutzeligen Häuschen. Leider hat man die Gasse jedoch nie ganz für sich alleine, was das Fotografieren erschwert.

#5 Der Souvenirshop

Am Ende des Rundgangs landet man im Harry Potter Souvenirshop, der wirklich sehr gut bestückt ist. Dort gibt es zu jedem Haus (egal ob Gryffindor, Hufflepuff, Slytherin oder Ravenclaw) Kleidung und Accessoires. Außerdem natürlich die üblichen Schlüsselanhänger, Bücher, Kuscheltiere, Zauberhüte, Bertie Botts, Schokofrösche und Co. Mein Sohn wollte unbedingt einen Zauberstab kaufen und ich fand die Preise etwas günstiger als in Deutschland.

Für Fans lohnt sich der Kauf auf jeden Fall, zumal die Qualität hochwertig erscheint. Allerdings sollte man beim Kauf eines Zauberstabes unbedingt an die Flughafensicherheit denken. Wir hatten tatsächlich eine kleine Diskussion, weil wir nur Handgepäck dabei hatten und wir den Zauberstab mit in die Kabine nehmen mussten. Nicht, dass wir den Piloten an Bord noch damit verzaubert hätten ;).

#6 Weitere Infos

Auf dem gesamten Gelände gibt es kostenloses WLAN. Fotografieren und Filmen ist, außer in zwei Räumen, erlaubt. Auch Handtaschen und Rucksäcke darf man mitnehmen, diese werden aber am Haupteingang kontrolliert. Gepäck und Jacken kann man an der Garderobe abgeben, wir hatten aber alles dabei. Restaurants und Cafés sind ausreichend vorhanden.

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#7 Ist die Harry Potter Studio Tour für kleine Kinder geeignet?

Schon während unserer Reise wurde ich über Instagram immer wieder gefragt, ob die Studio Tour auch für kleine Kinder geeignet sei. Das hatte ich mir vor der Reise natürlich auch überlegt und unseren 6-jährigen Sohn deshalb nicht mitgenommen. Erstens interessiert er sich noch nicht für Harry Potter und zweitens finde ich, dass gerade die Filme für jüngere Kinder nicht wirklich geeignet sind.

Es hätte ihm zwar nicht geschadet (er ist durch seinen großen Bruder schon einiges gewöhnt), aber die zusätzlichen Fahrtkosten waren es mir nicht wert. In den Studios sieht man auch viele kleine Kinder, aber Eltern sollten sich schon bewusst sein, dass manche Fantasiegestalten einfach total gruselig sind. Nicht umsonst sind die Filme erst ab 12 Jahren freigegeben.

#8 Die Sonderausstellungen der Studio Tour (Update 2024)

Im Sommer habe ich mit meinen 3 Kids (6, 9 und 12 Jahre) auch endlich einmal die Harry Potter Studio Tour gemacht. Es war seit langem der große Wunsch aller und stand ganz weit oben auf der To-Do-Liste für London. Vieles, was Nadine bereits berichtet hat, gilt noch immer – Harry Potter ist einfach zeitlos. Aber es gibt auch Neues dort: Wir haben den Besuch genutzt, um uns die Sonderausstellung anzusehen, die zum Jubiläum der dritten Verfilmung der Harry- Potter-Reihe aufgelegt wurde: Harry Potter und der Gefangene von Askaban kam nämlich 2004 in die Kinos, also vor genau 20 Jahren. Das war der Anlass, um unter dem Motto „Return to Azkaban“ neue Sets in die Studio Tour zu integrieren.

#8.1. Return to Azkaban

Besonders schön gelungen fand ich das Klassenzimmer für Wahrsagerei – mit mehr als 500 Porzellan-Teetassen und etlichen Originalkostümen, samt plüschiger Ausstattung des Sets. Auch in den Fahrenden Ritter, den dreistöckigen lilafarbenen Bus, gibt es nun einen neuen Einblick – man kann nämlich sehen, wie der Mechanismus funktioniert, der das Innenleben zum Schwanken bringt. Der gesamte Bus selbst steht nach wie vor im Innenhof und ist ein tolles Fotomotiv. Auch ein bissiges Monsterbuch, Kerzen und singende Frösche im Großen Saal und zusätzliche Garderobenstücke sind Teil des Azkaban Sonder- themas. Die „Return to Azkaban“ Besonderheiten bleiben übrigens bestehen und sind auch nach Ende der Sonderausstellung im September 2024 Teil der Studio Tour.

Extra Tipp: Sonderausstellungen gibt es in der Studio Tour immer wieder. Das kann saisonal sein wie Dark Arts (jährlich von Mitte September bis Mitte November) und Hogwarts in the Snow (von Mitte November bis Mitte Januar) oder allgemein (1- bis 2-mal im Jahr wird erweitert). Größere Erweiterungen wie das Gewächshaus von Prof. Sprout im Jahr 2022 und nun eben Return to Azkaban 2024 werden alle paar Jahre umgesetzt.

#8.2. Lohnt sich die Studio Tour im Jahr 2024?

Es lohnt sich meiner Meinung nach immer, die Studio Tour zu machen, denn es kommt wie beschrieben immer wieder etwas Neues dazu. Wir waren nach 5 Stunden total platt und die Kids sehr happy. Für unseren 6-Jährigen war es auch kein Problem mitzugehen – er ist durch seine Geschwister quasi „Harry-Potter-infiziert“ und wusste also, was ihn erwartet. Das würde ich auch zur Voraussetzung nehmen, wenn jüngere Kinder dabei sind. Übrigens: Mit Verkleidung fällt man nicht auf, eher im Gegenteil ;).

#8.3. Anreise und Tickets im Jahr 2024

Hier hat sich wenig verändert. Die Tickets können (und müssen) online gekauft werden. Man bucht einen bestimmten Slot, damit die Besucher etwas kanalisiert werden können. Vom Bahnhof London Euston aus ist man sehr schnell am Bahnhof Watford Junction, der Shuttle Bus von dort zu den Studios ist mit Eintrittskarte gratis. Auch von anderen Bahnhöfen (z. B. Shepherd’s Bush im Londoner Westen) gibt es Verbindungen nach Watford. Plant unbedingt einen ganzen Tag ein, denn das Erlebnis Harry Potter braucht Raum und ihr könnt euch auch vor und nach der Runde durch die Studios noch schön dort aufhalten und zum Beispiel etwas essen (nicht günstig, aber überraschend gut und ziemlich aufmerksamer und schneller Service).

Extra Tipp: Falls ihr euch noch ein wenig in Watford umschauen wollt, plant einen Stopp im The Florist ein (etwa 15 Minuten vom Bahnhof entfernt) – zu Essen, für einen Drink oder zum Brunch in einem Ambiente voller Blüten und Pflanzen (was generell in London sehr angesagt ist).

#8.4. Für wen eignet sich die Studio Tour 2024?

Wichtig finde ich zu wissen: Die Studio Tour dreht sich nach wie vor voll um die Verfilmungen, Requisiten, Sets, Special Effects – all das kommt ja in den Büchern nicht vor. Die Harry Potter Welt der London Studio Tour ist also in erster Linie eine, die die Welt der Filme veranschaulicht. Spannend fand ich in dem Zusammenhang das gleich zu Beginn eingespielte Interview mit dem Produzenten der Filme, der erzählte, wie der Stoff damals an ihn von seiner Assistentin wurde – und er sofort wusste, dass das ein Knaller werden würde. Bücher und Filme sind dann doch wieder eng verknüpft.

Unser Fazit: Auch nach 20 Jahren hat Harry Potter nichts von seinem Zauber verloren. Solltet ihr in London sein – die Studio Tour kann ich euch wirklich sehr ans Herz legen.

Habt ihr schon die Harry Potter Studio Tour in London besucht und wie waren eure Erfahrungen? Ein Besuch der Studios lohnt sich natürlich besonders, wenn man ohnehin schon auf der Insel ist. Meiner Meinung nach wird England als Reiseziel ja völlig unterschätzt, aber vielleicht findet Ihr ja bei mir noch ein paar weitere Inspirationen für eine Reise nach Großbritannien.

Hier findet Ihr weitere Reiseinspirationen für Großbritannien:

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Habt ihr Lust auf eine Reise durch Harry-Potter-mäßige Dörfer und Landschaften wie aus dem Auenland der Hobbits? Dann nehme ich euch heute noch einmal mit auf eine Reise durch die nördlichen Cotswolds in England, die wir im letzten Sommer gemacht haben. Nachdem wir auf dem Hinweg nach Wales ein paar Tage in den südlichen Cotswolds verbracht haben, sind wir auf dem Rückweg in die nördlichen Grafschaften gefahren. Hier kommt ihr zu meinem ersten Beitrag über die südlichen Cotswolds.

Da die Cotswolds ein Gebiet von über 2000 km² umfassen und in 6 Grafschaften aufgeteilt sind, kann man sie nicht wirklich in einem Rutsch besuchen. Am besten nimmt man sich daher gleich etwas mehr Zeit und klappert in Ruhe ein paar Highlights ab. Davon gibt es nämlich jede Menge und ich weiß jetzt schon, dass das nicht unsere letzte Reise in das Herz von England war. In diesem Beitrag bekommt ihr nun also nochmal 7 weitere Tipps für die märchenhaften Cotswolds.

Reise durch das Herz von England

7 Tipps für die märchenhaften Cotswolds

#1 Gretton

Ausgangspunkt für unseren Aufenthalt in den Cotswolds war das kleine Dorf Gretton in der Grafschaft Gloucestershire. Es liegt ca. 20 Autominuten von der Stadt Cheltenham entfernt, die wir übrigens verpasst haben. Auch 5 Nächte reichten halt nicht aus, um alles zu sehen.

Im kleinen Gretton geht es wirklich sehr beschaulich zu. Es gibt quasi nichts, außer dem sehr beliebten Pub „The Royal Oak“, der mit leckerem Essen, einer großer Außenterrasse und fabelhaften Aussichten lockt. Gretton war für uns jedoch ideal, um in Ruhe alle Highlights der Umgebung zu erkunden. Wir wohnten im gemütlichen The Cottage*, das ich allerdings nur eingeschränkt empfehlen kann. Das Ferienhaus mit 2 Schlafzimmern ist wirklich süß, aber die Betten sind eher für kleinere Menschen (unter 180 cm) gedacht und es liegt direkt an der Durchgangsstraße.

#2 Winchcombe

Ca. 3 km von Gretton entfernt liegt jedoch das mittelalterliche Örtchen Winchcombe und Sudeley Castle, ein prächtiges Landschloss aus dem 15. Jahrhundert. Wir haben das Castle nicht besucht, es soll mit seinen angelegten Gärten und Pfauen jedoch sehr sehenswert sein. Von unserem Ferienhaus in Gretton haben wir eine kleine Wanderung über üppige Wiesen und Felder nach Winchcombe gemacht und sind mit den Bus zurückgefahren.

Winchcombe ist reich an Geschichte und es gibt viele gut erhaltene Gebäude aus verschiedenen Epochen, darunter die St. Peter’s Church, eine normannische Kirche mit sächsischen Elementen, und das Almshouse, ein historisches Gebäude, das einst als Armenhaus diente. Darüber hinaus bietet das Dorf eine Vielzahl von gemütlichen Pubs, charmanten Cafés und kleinen Geschäften, die lokale Produkte und Handwerkskunst verkaufen.

Gut zu wissen: Rund um Winchcombe soll es einige Wanderwege geben, z.B. den bekannten Cotswold Way. Nach meiner Erfahrung sind die Wanderwege in England jedoch nicht immer so supi gepflegt. So mussten wir teilweise durch hüfthohes Gras laufen oder sogar Kuhweiden überqueren. Dies hat mich einigermaßen nervös gestimmt, immerhin sterben mehr Menschen durch Kühe als durch Haie ;).

#3 Stratford-upon-Avon

Stratford-upon-Avon ist eine historische Marktstadt in der Grafschaft Warwickshire, die vor allem als Geburts- und Sterbeort des berühmten Dramatikers William Shakespeare bekannt ist. Die Stadt liegt am Fluss Avon und zieht jedes Jahr Millionen von Besuchern an, die das Erbe des großen Dichters erleben möchten. Und das ist in Stratford-upon-Avon nicht zu übersehen. An jeder Ecke stößt man auf Souvenirs, Inschriften und das Konterfei von William Shakespeare. Einer der Höhepunkte der hübschen Stadt ist Shakespeares Geburtshaus, in dem der Dichter 1564 das Licht der Welt erblickte. Weitere wichtige Sehenswürdigkeiten sind die Holy Trinity Church, in der er begraben liegt, und Anne Hathaway’s Cottage, das Haus seiner Frau.

Neben Shakespeares Erbe bietet Stratford-upon-Avon eine malerische Altstadt mit historischen Gebäuden, Kopfsteinpflasterstraßen, charmanten Fachwerkhäusern und einer Uferpromenade entlang des Flusses Avon. Die Stadt hat zudem eine lebendige Kunst- und Kulturszene mit Theatern, Galerien, Veranstaltungen und natürlich dem Royal Shakespeare Theatre. Es ist eines der renommiertesten Theater Großbritanniens und bietet erstklassige Aufführungen von Shakespeare-Stücken sowie zeitgenössische Produktionen.

Gut zu wissen: Wir waren ca. Mitte Juli in den Cotswolds und die Anzahl der Touristen war nach unserem Empfinden noch überschaubar. Die Mittagszeit, in der viele Busse mit Tagesausflüglern aus London oder Oxford ankamen, haben wir allerdings meist gemieden.

#4 Broadway

Ein weiterer charmanter Ort in den Cotswolds ist Broadway mit seinen charakteristischen honigfarbenen Cotswold-Steinhäusern. Die Hauptstraße von Broadway, bekannt als High Street, ist gesäumt von kleinen Shops, Cafés, Pubs und Restaurants. Zudem gibt es mehrere Galerien und Kunsthandwerksläden, die lokale Kunstwerke und handgefertigte Produkte anbieten.

Gut zu wissen: In der Nähe von Broadway steht auf einem der höchsten Punkte der Cotswolds der berühmte Broadway Tower. Von der Spitze des Turms soll man einen atemberaubenden Blick auf die umliegende Landschaft haben. Der Turm hat eine Aussichtsplattform mit Panoramablick sowie ein Besucherzentrum und ein Café. Ob sich der Eintritt lohnt, kann ich allerdings nicht sagen, da er bei unserer Ankunft bereits geschlossen war.

#5 Bourton-on-the-Water

Bourton-on-the-Water ist von idyllischen kleinen Kanälen und steiernen Brücken durchzogen und daher auch als Venedig der Cotswolds bekannt. Zuviel sollte man in Punkto Kanälen jetzt nicht erwarten, aber Bourton-on-the-Water ist ein netter kleiner Ort, den man mitnehmen sollte. Entlang der Wasserwege befinden sich zahlreiche Cafés, Restaurants, Pubs und nette kleine Geschäfte.

#6 Upper & Lower Slaughter

Upper und Lower Slaughter, auch Slaughters genannt, sind zwei weitere malerische Dörfer in den Cotswolds. In beiden Dörfern scheint die Zeit stehen geblieben zu sein und man fühlt sich in die Kulisse eines Jane-Austen-Films versetzt. Sie verzaubern mit ihrer ruhigen Atmosphäre, wunderschönen historischen Gebäuden, imposanten Herrenhäusern, jahrhundertealten Kirchen und historischen Wassermühlen. Am liebsten hätte ich mich sofort auf einem der alten Landgüter einquartiert und mit dem Schreiben eines historischen Romans begonnen ;).

#7 Stow-on-the-Wold

Stow-on-the-Wold ist eine charmante Marktstadt in der Grafschaft Gloucestershire, die auf eine lange Geschichte zurückblickt. Hier befindet sich einer der ältesten Pubs Englands, das Porch House. Es soll seit dem 10. Jahrhundert bestehen und ist daher ein Ort voller Geschichten und Legenden. Manche behaupten, es sei ein Treffpunkt für Schmuggler und andere zwielichtige Gestalten gewesen. Rund um den hübschen Marktplatz befinden sich zahlreiche Geschäfte, Cafés, Restaurants und Antiquitätenläden.

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#7.1 The Tolkien Door

Ein weiteres Highlight ist die normannische St. Edwards Church aus dem 11. Sie ist bekannt für ihre historischen Grabmäler und die märchenhaft anmutende „Tolkien Door“. Zwei junge Eiben wurden vor etwa 300 Jahren zur Verschönerung des Eingangsportals an der Nordfassade gepflanzt. Heute sind die Bäume Teil des Türrahmens und haben das alte Holztor zu einer der meistfotografierten Türen in den Cotswolds gemacht.

Gerüchten zufolge diente das Tor als Inspiration für J. R. R. Tolkiens „Doors of Durin“, das Westtor von Moria (Der Herr der Ringe). Tolkien studierte an der Universität Oxford und besuchte die Cotswolds häufig. Wenn man durch die Region reist, glaubt man daher sofort, dass die malerischen Shires mit ihren historischen Dörfern ihn zu seinen fantastischen Romanen inspiriert haben.

Extra Tipp: Für eine kleine, aber feine british Tea Time oder ein Lunch ist die Old Bakery der richtige Ort. Die Räumlichkeiten sind nicht besonders spektakulär, aber die Besitzer Jackie und Alan sind wirklich entzückend und bereiten ihre Menüs mit viel Liebe zu.

Was meint ihr? Wären die Cotswolds etwas für Euch? Ich hatte sie schon seit Jahren auf meiner Bucketliste stehen und sie haben mich in Wirklichkeit noch viel mehr geflasht. Ich kann gar nicht sagen, welches der vielen kleinen Dörfer mein persönliches Highlight war. Auch wenn sie sich irgendwie ähneln, hat doch jedes seinen eigenen märchenhaften Charme. Weitere Tipps für die Cotswolds und eine Weiterreise in den Süden Englands findet ihr hier: Englands Südküste – 10 sehenswerte Höhepunkte

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Seit Jahren wollte ich mal durch England reisen, aber irgendwie kam immer was dazwischen. Ob Corona, der Brexit oder andere spannende Ziele ;). Ich war zwar mehrfach in London, in Brighton oder auch Newcastle, aber nie außerhalb der großen Städte. Insbesondere die englischen Cotswolds, mit ihren herausgeputzten Dörfchen und der lieblichen Landschaft, hatten es mir angetan. Diesen Sommer hat es nun endlich geklappt. Wir waren insgesamt 3 Wochen mit unserem eigenen Auto unterwegs und unsere Reise führte uns in die Cotswolds, nach Südwales und London.

Da wir auch einfach mal Urlaub machen und nicht immer nur von A nach B hetzen wollten, haben wir uns relativ viel Zeit genommen. Dadurch haben wir zwar nicht alles gesehen, fühlten uns am Ende aber genauso entspannt wie die Briten und Waliser. Im heutigen Beitrag nehme ich euch also mit auf unsere Reise durch die Cotswolds, die uns auf dem Weg nach Wales durch das County Wiltshire führte.

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Über die Cotswolds:

Die Cotswolds liegen in Südwestengland, umfassen ein Gebiet von über 2000 km² und werden gerne als das Herz von England bezeichnet. Die Region ist recht groß und wurde daher in 6 Grafschaften aufgeteilt. Dazu gehören die Counties Wiltshire, Gloucestershire, Oxfordshire, North Somerset, Warwickshire und Worcestershire. Mit ihrer hügeligen, landwirtschaftlich geprägten Landschaft erinnern die Cotswolds z. T. an das Auenland der Hobbits. Da der Südwesten von England zudem bereits in der Bronze- und Eisenzeit besiedelt war, findet man hier fast überall kleine und größere Steinkreise und Megalithen Felder. Das bekannteste Highlight ist wohl Stonehenge (haben wir btw verpasst).

Zudem liegen in den Cotswolds unzählige superpittoreske Dörfchen und Städte, die z.T. 1000 Jahre alt sind. Die Stadt Bath entstand sogar bereits 43 n. Chr. durch die Römer. Es ist also kein Wunder, dass die Cotswolds zur Area of Outstanding Natural Beauty gehören. Sie in ein paar Tagen abzugrasen wäre also eine Schande. Nehmt euch daher am besten etwas mehr Zeit. Wir haben uns auf der Anreise nach Wales, das County Wiltshire und auf der Rückreise das County Gloucestershire angeschaut. Dennoch haben wir vieles verpasst. Wir müssen also wohl oder übel zurückkommen ;).

Gut zu wissen: In den Cotswolds wurden viele berühmte Filmszene gedreht. Ob Harry Potter, Downtown Abbey oder Jane Austens „Stolz und Vorurteil“. Ich hatte mich bereits nach dem Film „Liebe braucht keine Ferien“ von 2006 in die Cotswolds verliebt ;).

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Special-Tipp: Die National Trust Membership

Bevor ich euch ein paar Highlights der Cotswolds vorstelle, erstmal ein Special-Tipp. Wenn ihr länger durch England reisen solltet, lohnt es sich unbedingt Mitglied beim National Trust zu werden. Wir haben mehrfach darüber nachgedacht einzutreten, es dann aber sein lassen, da wir nach Wales weitergereist sind. Dort gibt es nämlich nicht so viele National Trust-Attraktionen. Uns wurde dann aber doch relativ schnell klar, dass wir besser Mitglied geworden wären.

Die Familien Membership kostet für ein Jahr zwar 146,40 Pfund und so lange werdet ihr sicher nicht im Land sein. Ihr könnt mit der Membership jedoch an die 500 National Trust Attraktionen quer durch England kostenfrei besichtigen. Zudem kann man auf den National Trust Car Parks kostenfrei parken. Da die Einzeleintritte sowie Parkgebühren recht hoch sind, hat man den Preis also recht schnell raus.

#1 Lacock und die Harry Potter-Abbey

Homebase für unseren Aufenthalt im County Wiltshire war das malerische Dörfchen Lacock. Wir haben am Ortsrand in diesem Häuschen mit Pool* gewohnt. Da das Wetter super war, war der Pool dann auch der absolute Hit. Zudem konnte man von dort aus gemütlich nach Lacock spazieren und wir ersparten uns lästige Parkplatzsuche. Ich fand das kleine Haus allerdings etwas schmuddelig, daher kann ich es nur eingeschränkt empfehlen.

Der mittelalterliche Ortskern von Lacock ist wunderschön und komplett denkmalgeschützt. Ganze 86 der insgesamt 116 Gebäude gehören dem National Trust. Bei einem Spaziergang durch das Dorf fühlt man sich daher wahrlich in einen Jane Austen Roman gebeamt. Zudem befindet sich hier das ehemalige Nonnenkloster Lacock Abbey aus dem frühen 13. Jahrhundert. Ihre wunderschönen Kreuzgänge waren bereits in zahlreichen Filmen zu sehen. Hier wurden u.a. Szenen für mehrere Harry Potter-Filme, aber auch Robin Hood gedreht. Wir haben sie leider nicht besichtigt, da uns der Eintritt zu teuer war. Er ist aber mit einem National Trust Membership frei.

Persönlicher Tipp: Das alte Lacock Post Office auf der High Street ist zugleich Shop & Deli von Lacock. Hier werden köstliche lokale Spezialitäten verkauft. Highlight sind die Brownies und Blondies. Absolut himmlisch!

#2 Avebury und das steinzeitliche Henge

Da Stonehenge für uns etwas ab vom Schuss lag, haben wir uns alternativ den ca. 2500 Jahre alten Steinkreis von Avebury angeschaut. Der ist vielleicht nicht ganz so imposant wie Stonehenge, gehört aber dennoch zu den größten neolithischen Steinkreisen der britischen Inseln. Die Sandsteine liegen innerhalb eines großen Walls am Rande des hübschen Dörfchens Avebury. Der Eintritt ist kostenfrei. Man kann einfach über die Schafweiden entlang der Megalithen laufen.

Rund um Avebury liegen noch weitere steinzeitliche Überreste, wie z. B. Silbury Hill. Mit einer Höhe von 39,3 Metern ist er der höchste prähistorische, von Menschenhand geschaffene Hügel Europas und einer der größten der Welt. Er entstand ca. 2400 v. Chr. und ist ähnlich hoch und groß wie die ägyptischen Pyramiden. Sein Zweck und seine Bedeutung sind jedoch bis heute unbekannt.

Gut zu wissen: Mit der National Trust Membership könnt Ihr kostenfrei parken und euch auch noch Avebury Manor, ein Herrenhaus mit Gärten aus dem frühen 16. Jahrhundert, anschauen.

#3 Die Schleusentreppe Caen Hill Locks

Die Caen Hill Locks sind eine Schleusentreppe, die aus insgesamt 29 Schleusen besteht. Diese zieht sich in einer Linie am Kennet und Avon Canal entlang. Sie sind kein absolutes Must-See, aber interessant anzuschauen. Hier kann man einen netten Spaziergang machen und dabei zusehen, wie die auf- und abfahrende Boote durch die Schleusen fahren.

Extra Tipp: Im Übrigen werdet Ihr im County Wiltshire auch immer wieder auf die weißen Pferde stoßen. Das sind gigantische Hügelfiguren aus weißem Kalk, die in der Regel schon von Weitem zu sehen sind. Zwischen Avebury und den Caen Hill Locks werdet ihr auf einige dieser Scharrbilder stoßen. Nah dran fahren lohnt sich allerdings nicht. Man erkennt die Kunstwerke tatsächlich nur aus der Ferne ;). Bei family4travel erfahrt ihr btw mehr über die Entsteheung der weißen Pferde von Südengland.

#4 Das wohl schönste Dorf Englands: Castle Combe

Mein persönliches, wenn auch sehr touristisches, Highlight war das Dörfchen Castle Combe. Der Ort hat nur 350 Einwohner und ist absolut bezaubernd. Das haben allerdings bereits unzählige Touristen aus aller Welt entdeckt. Den klassischen Insta-Tourismus kann man besonders gut an der kleinen, pittoresken Brücke am Ortsrand beobachten. Wobei ich es mir auch nicht nehmen lassen konnte, ein Foto zu machen.

Auch in Castle Combe wurden bereits zahlreiche Filmszenen gedreht. Wen wundert´s. Genau so stellt man sich England vor und Castle Combe ist wahrscheinlich eines der schönsten mittelalterlichen Dörfer des Landes. Ich hätte mich am liebsten direkt den ganzen Sommer in eines der Cottages einquartiert. Auch wenn es ansonsten nicht viel gibt. Eine Kirche, ein paar Pubs – das war´s. Wenn die Busladungen Touristen wieder abreisen, kehrt hier sicher eine totale Stille und Idylle ein.

Gut zu wissen: Man kann nicht mit dem Auto in den Ortskern hineinfahren. Es gibt jedoch einen sehr großen, gebührenpflichtigen Parkplatz außerhalb des Ortes. Kommt am besten am Abend, dann sind die meisten Tagestouristen schon wieder abgereist.

#5 Die römische Thermalstadt Bath

Die hübsche Stadt Bath ist ebenfalls ein Must-See, wenn man im Südwesten Englands unterwegs ist. Sie liegt am südlichen Ende der Cotswolds und ist eingebettet in eine liebliche Hügellandschaft. Kein Wunder, dass Jane Austen sich in Bath niederließ. Aufgrund ihrer natürlichen, heißen Thermalquellen siedelten sich hier aber auch schon 43 n. Chr. die Römer an und hinterließen der Stadt ein einzigartiges Erbe. Bath ist bis heute der einzige Thermal-Kurort Englands. Alle touristischen Sehenswürdigkeiten liegen zentral und daher kann man Bath sehr entspannt an einem Tag entdecken. Wer allerdings noch einen Wellness-Tag im Thermae Bath Spa einlegen möchte, bleibt besser länger.

Direkt neben der mächtigen Bath Abbey befinden sich die historischen Thermalquellen, in denen schon die Römer geplanscht haben. Ein Stück weiter führt die beidseitig bebaute, hübsche Pulteney Bridge (die ein wenig an die Ponte Vecchio in Florenz erinnert) über den Avon River. Und auch die Innenstadt, mit ihren sandsteinfarbenen, georgianischen Fassaden, hippen Shops und coolen Cafés und Restaurants ist unbedingt einen Bummel wert.

Persönlicher Tipp: Vom Bath Lookout im Alexandra Park habt ihr einen tollen Blick über die ganze Stadt. Aber Achtung, es geht steil bergauf.

Gut zu wissen: Das römische Thermalbad kann man natürlich besichtigen, ich empfehle allerdings unbedingt, sich vorher Tickets zu besorgen. Uns hat die endlose Schlange abgeschreckt, daher haben wir sie leider nicht von innen gesehen. Ich habe zur Therme allerdings auch sehr zwiegespaltene Rückmeldungen erhalten. Die einen fanden sie toll, die anderen total überbewertet.

Die englischen Cotswolds und ich….. das war definitiv love at first sight. Ich stehe total auf den britischen Lifestyle und Humor, Höflichkeit und Teatime, altehrwürdige Castles und Harry Potter-mäßige Dörfchen. Beim nächsten Mal nehme ich euch dann mit nach Bristol und Südwales, in die nördlichen Cotswolds und nach London. Kommt ihr mit?

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Da mein Mann und mein 11-jähriger Sohn bisher noch nie in London waren, wird es 2023 dringend Zeit, die Stadt gemeinsam zu entdecken. Und da London nicht nur extrem beliebt, sondern auch ganz schön hochpreisig ist, sitze ich jetzt schon an der Planung für den Sommer. Der frühe Vogel fängt halt den Wurm ;). Hier kommen also mal ein paar Tipps, wie ich unsere Reiseplanung für einen London-Trip mit Teenagern angehe.

London mit Teenagern:

Unsere Tipps für die Reiseplanung mit Go City Explorer

#1 Ideenfindung

So nervig Smartphones im Alltag und auf Reisen mit Kindern oft sind, in Punkto Reiseplanung sind sie wiederum hilfreich. Wenn der Teenager schon auf Tik-Tok, Insta, Snapchat und Co. herumhängt, kann er sich reisetechnisch auch direkt inspirieren lassen und Vorschläge machen.

Ich selbst nutze meist Instagram, Pinterest und andere Blogs, um mich inspirieren zu lassen. Auf Pinterest habe ich z.B. für alle möglichen Länder Boards angelegt und Insta-Beiträge speichere ich unter Favoriten ab.

#2 Mit Go City einen groben Tagesplan erstellen

Großstädte sind mega spannend, den ganzen Tag von A nach B zu latschen, ist aber auch mega anstrengend. London ist zudem laut und hektisch und wir Dorfbewohner sind auch schnell mal von der schieren Menschenmasse erschlagen. In kleineren Städten plane ich in der Regel nicht sonderlich viel und lasse uns einfach treiben. Bei Mega-Städten hilft es jedoch enorm, sich einen groben Plan zu machen und nicht zu viel hinein zu quetschen. Suchen, Verlaufen, unnötiges Hin- und Herfahren oder langes Anstehen finden alle nervig und die Stimmung ist schnell im Keller.

Wenn man sich nicht sicher ist, wo es hingehen soll, kann die Go City App Inspiration und Hilfestellung bieten. Zunächst lädt man die App herunter und wählt dann die gewünschte Stadt aus. Dann kann man sich die beliebtesten Attraktionen für z.B. London anzeigen lassen. Ich habe meine persönlichen Highlights unter Favoriten abgespeichert. Diese werden mir dann als Liste oder in einer London Karte angezeigt. In der Map sieht man dann auch schnell, ob die Wege zur nächsten Attraktion weiter entfernt sind. Um unnötige Strecken zu vermeiden liegt es ja nah, erstmal alle Highlights abzugrasen die sich in unmittelbarer Nähe befinden. 

#3 Notfallsnack einpacken

Wenn dann noch Hunger dazukommt und man nicht auf Anhieb eine adäquate Futterstelle findet, ist bei uns meistens völlig der Ofen aus. Gemecker, Gemaule und Genöle. Wir haben daher also IMMER einen Notfall-Snack in der Tasche. Am besten Müsli- oder Schokoriegel, Kekse o.ä., gerne was mit Zucker, das die Energie kurzfristig pusht. Hat uns schon oft gerettet, als die Kinder klein waren. Die Laune eines Teenagers, der gerade den Hungertod stirbt, ist allerdings auch nicht zu unterschätzen ;).

#4 Zeit und Geld sparen mit dem Go City Sightseeing-Pass

Go City bietet in den bekanntesten Städten der Welt Sightseeing-Pässe an, mit denen man viele spannende Attraktionen und Erlebnisse besuchen kann. Hat man den Explorer Pass einmal gekauft, bekommt man mit nur einem Pass kostenlosen Eintritt in eine bestimmte Anzahl an Touristen-Highlights. Auch in London gibt es den attraktionsbasierten Go City Explorer Pass, mit dem man die Stadt besonders intensiv kennenlernen kann.

#5 Was ist der Explorer Pass von Go City? 

Da die Auswahl an Must-See-Spots in London wirklich sehr groß ist, ist es auf jeden Fall ratsam, sich vorab zu entscheiden, wie viele Spots man sehen möchte. 

Den London Explorer Pass kann man für 3, 4, 5, 6, oder 7 Attraktionen erwerben. Man lässt sich vorab also am Besten schon mal mit der Go City App inspirieren, was man gerne sehen möchte. Dann entscheidet man sich für eine Anzahl an Attraktionen und bucht diese auf den Pass. Man hat dann z.B. 7 mal kostenfreien Eintritt und kann sich während seines Aufenthalts spontan für eine der angebotenen Attraktionen entscheiden. 

Beim Eintritt zeigt man dann einfach nur die App vor. Dadurch spart man sich wertvolle Zeit beim Schlange stehen, um das Ticket zu kaufen. Der Pass wird aktiviert, sobald man die erste Attraktion besucht. Danach hat man dann 60 Tage Zeit, um die weiteren Attraktionen zu besichtigen. 

Wichtiger Hinweis: Einige Attraktionen sind reservierungspflichtig. Man sollte bei der Buchung also unbedingt darauf achten, ob die gewählte Aktivität dazu zählt und sich rechtzeitig um eine Reservierung kümmern.

Vorteil: Man kann den Explorer Pass 60 Tage lang nutzen. Er lohnt sich daher auch besonders für Touristen, die länger vor Ort sind. 

Nachteil: Man muss sich vorab für eine bestimmte Anzahl an Highlights entscheiden.

#6 Unsere persönlichen Go City London-Favoriten:

Nächsten Sommer sind unsere Jungs bereits 12 und 16 Jahre alt. Spielplätze, Zoos und Lego-Shops sind für uns also nicht mehr wirklich von Interesse und ich muss sagen, ich freu mich drauf. Denn endlich können wir mal wieder Orte besichtigen, die auch für uns Erwachsene etwas mehr Fun-Factor mit sich bringen ;).

London bietet in der Hinsicht wahnsinnig viel und daher ist es nicht leicht, sich auf eine bestimmte Zahl an Highlights zu begrenzen. Fakt ist aber auch, dass wir nur 3 Tage vor Orts sind und London einfach so gigantisch groß ist, dass man eh nicht alles schaffen kann. Daher sollte man sich entspannt zurücklehnen, die Stadt genießen und einfach nochmal wiederkommen.

Wir haben uns unter allen Highlights, die Go City in London anbietet, schon mal spontan für ein paar Attraktionen begeistern können. Mal sehen, ob wir uns diese dann auch anschauen oder spontan doch für etwas Anderes entscheiden. 

#6.1 The View from The Shard

Mit einer Höhe von knapp 310 Metern ist The Shard das markanteste Gebäude in der Londoner Skyline und das höchste in Westeuropa. Wir haben The Shard 2017 schon mal besucht, würden es uns aber nochmal anschauen. Der Blick von der Aussichtsplattform im 72. Stock ist einfach galaktisch und man hat einen Rundumblick auf die berühmtesten Londoner Attraktionen. Bei gutem Wetter kann man bis zu 40 Meilen weit sehen.

Hinweis: Aufgrund der Beliebtheit dieser Attraktion ist die Buchung eines Besuchszeitfensters unbedingt erforderlich! Im The Shard hat man im Übrigen die beste Toilettenaussicht in ganz London ;).

#6.2 London Bridge Experience (ab 11 Jahre)

Nichts für schwache Nerven, aber eindeutig ein Must-See für uns: die London Bridge Experience. Auf einer interaktiven 2000-jährigen Reise wird man durch die schaurige Geschichte Londons geführt und erkundet u.a. die unterirdischen Gräber der London Bridge. Dabei taucht man in die Zeit des Großen Brandes von London, den walisischen Kampf gegen die Römer oder die schaurige Geschichte von Jack the Ripper ein.

#6.3 Tower of London

Der Tower of London ist eine der berühmtesten Sehenswürdigkeiten Londons, UNESCO-Welterbestätte und wurde im Jahr 1066 im Auftrag von Wilhelm dem Eroberer gebaut, um die Macht der Normannen an der englischen Küste zu demonstrieren. Jahrhundertelang diente er als Kerker und als Hinrichtungsstätte. Hier wurden u.a. drei Ehefrauen von Heinrich VIII. sowie Anne Boleyn, Catherine Howard und Lady Jane Grey inhaftiert und zum Tode verurteilt.

Ich bin schon zig mal daran vorbeigelaufen, war jedoch noch nie drin. Dabei kann man hier die britischen Kronjuwelen und die berühmten Beefeaters bestaunen. Außerdem leben am Tower Raben, um die sich eine düstere Legende rankt. Verschwinden sie, stirbt auch das britische Empire.

#6.4 Sherlock: The Official Live Game

Da ich mit dem Teenie auch schon die Serie Sherlock Holmes geguckt habe, ist natürlich auch Sherlock: The Official Live Game für uns spannend. Hierbei handelt es sich um ein Escape Game in der Welt von Sherlock Holmes, in der man in historische Welten entführt und spannende Rätsel lösen muss.

#6.5 ArcelorMittal Orbit: Die längste Tunnel Rutsche der Welt

Genau das Richtige für unser jüngeres Hibbel-Kind: ArcelorMittal Orbit – die längste Tunnel Rutsche der Welt. Auf die futuristische Aussichtsplattform in einer Höhe von 76 und 80 Metern geht es ganz entspannt mit dem Aufzug. Dort genießt man die tolle Aussicht auf die olympische Anlage von 2012. Runter geht es dann sehr viel rasanter, durch die längste Tunnel Rutsche der Welt.

#6.6 City Cruises Pass für eine Themsefahrt

Um einfach mal seine Füße zu entspannen und sich berieseln zu lassen, bietet sich ein City Cruises Pass für eine Themsefahrt an. Hier wird man ganz entspannt von A nach B gecruist und passiert dabei berühmte Wahrzeichen wie z.B. das Riesenrad London Eye, die Tower Bridge, das Shakespeare’s Globe Theatre oder das Houses of Parliament.

#6.7 Westminster Abbey

Gut, ich gebe zu … das Unesco-Weltkulturerbe Westminster Abbey ist wahrscheinlich eher was für mich, als für die Teens. Aber vielleicht sind ja auch sie beeindruckt von dem Ort, in dem seit Jahrhunderten König:innen getauft und gekrönt wurden und in dem 16 königliche Hochzeiten stattfanden. Hier sind u.a. die Gräber von Charles Darwin, Charles Dickens und Elizabeth I., und zuletzt fand hier die Trauerfeier der Queen statt.

#7 Warum sich ein Preisvergleich lohnt!

Der Kauf eines Go City Sightseeing Passes lohnt sich natürlich am meisten, wenn man viele kostenpflichtige Highlights besuchen möchte. Hier daher mal ein Preisvergleich, wieviel Geld wir mit ihm sparen können, wenn wir die o.g. 7 Attraktionen besuchen würden.

Ob Paris, Barcelona, Dubai, Sydney oder London – Go City bietet in den coolsten Städten der Welt seine Sightseeing Pässe an. Je nach Stadt wird auch noch der All-Inclusive Pass angeboten. Wir haben erst kürzlich in Finnland die tagesbasierte Go Helsinki Card genutzt und waren sehr zufrieden.

#8 Kostenfreie Tipps für London:

London ist eine hochpreisige Stadt, die man jedoch auch sehr gut mit kleinerem Geldbeutel entdecken kann. Man kann Highlights wie den Buckingham Palace oder die London Bridge auch einfach nur von außen besichtigen, über die unzähligen bunten Märkte stromern, ein Picknick in den wunderschönen Gartenanlagen machen oder durch die vielen hippen bis altehrwürdigen Stadtteile schlendern.

Zudem gibt es in London ca. 22 Museen wie z.B. das Tate Modern, die National Gallery oder das British Museum, die man kostenlos besichtigen kann. Kostet alles nichts und doch bekommt man einen sehr guten Eindruck von der Stadt.

Gut zu wissen: Kinder unter fünf Jahren haben in London häufig kostenfreien Eintritt. Manche Attraktionen bieten sogar gratis Eintritt bis ins Teenageralter an.

PIN ME:

Seid Ihr schon mal mit Kindern und Teenagern in London gewesen und habt vielleicht noch Tipps für uns? Dann gerne her damit. Wir freuen uns auf jeden Fall schon auf unseren nächsten Besuch in der britischen Hauptstadt. Hier findet Ihr weitere Tipps von mir, von unserem tollen Mama/Sohn-Trip nach London.

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Schon während unseres Trips bekam ich über Instagram zig Fragen zu London. Die konnte ich während unserer Reise natürlich unmöglich beantworten, sonst hätte ich nur noch Zeit mit dem Handy verbracht, statt mit meinem Kind ;). London scheint ja auch (nach den zahlreichen Anschlägen) hoch im Kurs zu stehen. Zu Recht, kann ich nur sagen. London ist und bleibt unsere Lieblingsmetropole. Daher habe ich heute mal eine Runde Tipps für London mit Kind für Euch zusammengeschrieben.

London mit Kind:

7 Tipps für unsere Lieblings-Metropole

Tipp 1: Fahrt so schnell wie möglich hin – es ist günstig wie selten zuvor!

Ok, vielleicht nicht gerade alle gleichzeitig ;). London ist eh schon von Touristen überfüllt. Aber da der Kurs für das Pfund so gut wie selten zuvor steht, lohnt sich ein Trip derzeit wirklich. Ich war früher sehr oft in London, weil mein Ex dort studiert hat und ich hatte die Stadt wirklich sehr teuer in Erinnerung.

Bei einem Kurs von 1 Pund / 1,13 € sieht die Lage aber schon wieder anders aus. Ich hoffe es bleibt so, bis wir im Sommer nach Nordirland reisen. Übernachten ist in London vielleicht nach wie vor kein Schnäppchen, aber auswärts essen ist (bis auf schnieke Restaurants) z.B. relativ günstig.

Tipp 2: Kauft Euch vor der Reise einen London City-Pass!

Der Kauf eines City Passes lohnt sich natürlich nur, wenn Ihr ein paar kostenpflichtige Attraktionen in London sehen möchtet. Und da gibt es einige, wie z.B. den Kensington Palace, das London Eye, den Tower of London, Madame Tussauds, The Shard, River-Cruise über die Themse oder eine Hop On-/ Hop Off-Bustour.

Ein Wochenende ist wirklich viel zu kurz um sie alle abzugrasen. Für London bräuchte man locker eine Woche. So lange hat man auch Zeit die vielen Gutscheine des City Passes zu nutzen, die einem freien Eintritt, Ermäßigungen und Rabatte für diverse Attraktionen verschaffen. Zudem spart man sich mitunter lange Wartezeiten um Tickets zu kaufen.

Gerade vor dem London Eye steht eine endlose Warteschlange. Wir sind stattdessen auf The Shard, mit 310 Metern Westeuropas höchstes Gebäude, hochgefahren und haben die großartige Aussicht über London genossen. Die Fahrt nach oben, hat mich ein bisschen an das Burj Khalifa in Dubai erinnert.

Ebenfalls enthalten im London City Pass ist ein Falt-Stadtplan mit Metroübersicht, den wir sehr viel genutzt haben, sowie eine Reisebroschüre mit vielen weiteren Infos. Den London City Pass könnt ihr online kaufen und er wird Euch vor der Reise schon praktischerweise nach Hause geschickt. Damit seit ihr bei der Ankunft in London direkt startklar. Ihr habt die Wahl zwischen einem Starter, Classic oder Best-Paket, je nachdem wieviel ihr sehen möchtet.

Je mehr Attraktionen Ihr entdecken möchtet, desto höher ist logischerweise der Preis. Was sich auf jeden Fall lohnt, ist vorab auch schon eine Oyster Card für den Nahverkehr mitzubuchen. Die könnt ihr dann direkt ab Ankunft am Flughafen nutzen. Außerdem hatten wir den DuMont direkt Reiseführer London* im Gepäck, den ich für unseren Trip außerordentlich hilfreich fand.

Tipp 3: Ein Must Have – die Oyster Card!

Die Oyster Card ist auf jeden Fall ein Must Have, denn sie bringt Euch mit der Metro, dem Zug oder Bus quer durch London. Wir hatten unsere zusammen mit dem London City Pass im Paket, aber man kann sie natürlich auch einzeln in den Metro-Stationen oder im Internet erwerben. Dort lädt man die Karte an einem Fahrkartenautomat mit einer gewissen Summe auf und kann dann den Nahverkehr nutzen, bis der Betrag verfahren ist. Sie hat die Form einer Scheckkarte, die man einfach nur vor die Lichtschranken hält. Der jeweilige Fahrpreis wird dann abgezogen. Ist das Gutaben verbraucht, kann man sie erneut an einem Fahrkartenschalter aufladen.

Es gibt keine Familienkarte, pro Erwachsenen braucht man eine Oyster Card. Ganz großartig fand ich jedoch, dass Kinder bis 11 Jahre umsonst fahren. Die nimmt man dann einfach mit durch die Familien-Schranke. Ich hatte ein Guthaben von 30 Pfund und bin damit in 3 Tagen fast ausgekommen. Und wir sind wirklich sehr viel gefahren und haben die Zonen 1-9 komplett ausgenutzt.

Die Oyster Card kann man z.B. auch schon für die Fahrt vom Flughafen London Heathrow bis in die City und von der City bis nach Watford Junction nutzen. Von Watford aus, geht es dann weiter zu den Harry Potter Studios, die recht weit außerhalb von London liegen.

Tipp 4: Low Budget geht natürlich auch!

Wer kein Geld für all die Attraktionen Londons hat, dem kann ich nur sagen: Low Budget kriegt man auch gut hin. Einfach nur durch London laufen, ist schon eine Attraktion für sich und kostet nichts. Zudem sind die Eintritte in den meisten Museen wie z.B. dem Tate Modern oder dem British Museum umsonst. Die Museen bitten jedoch um eine Spende. Ich fand es schon damals großartig, dass die Eintritte gratis sind, denn so kommen auch ärmere Menschen in den Genuss von Kunst, Kultur und Geschichte.

Den Hoteltipp schlechthin mitten in der City habe ich leider nicht für euch. Wir haben nämlich ziemlich weit außerhalb übernachtet, weil wir in der Nähe der Harry Potter Studios sein wollten. Wer also in relativer Nachbarschaft zu den Harry Potter Studios nächtigen möchte, dem kann ich das Hotel Inn Express in Watford Junction empfehlen. Es ist relativ günstig, sauber und modern und man geht nur 5 Minuten bis zum Shuttlebus zu den Harry Potter Studios. Nur das Frühstück ist ziemlich amerikanisch und nicht der Burner. Wenn ihr den direkten Zug von Watford Junction in die Stadt nehmt (und nicht die Bummel S-Bahn) seid ihr aber auch in 20 Minuten direkt am Bahnhof Kings Cross.

Essen fand ich in London durch das schwache Pfund sehr günstig. In der Regel haben wir zu Zweit für ein sehr gutes, leckeres und gesundes Essen gerade mal 10-20 Pfund ausgegeben. In den Restaurants gibt es sehr oft eine Kanne gekühltes Leitungswasser, das umsonst ist. Drückt auch nochmal den Preis, da Getränke ja oftmals auch sehr teuer sind.

Tipp 5: Schlemmt Euch einmal quer durch London!

London hat unzählige großartige Wochenmärkte, traditionelle Pubs, coole Restaurantketten wie das Wagamama oder Leon und ausgefallene Food-Trucks, wo man megagut und auch günstig essen gehen kann. Natürlich variieren die Preise hier stark. Wenn ihr im megagutbesuchten Camden Town seid, sind die Preise natürlich tourimäßig. Geht ihr in weniger frequentierte Stadtteile, wird es immer günstiger.

Ein Abendessen in einem libanesischen Restaurant hat zu Zweit z.B. gerade mal 15 Pfund gekostet. Man bekommt in Deli-Ketten wie dem Pret a Manger aber auch leckere Sandwiches und Salate für 3-5 Pfund oder köstliches karibisches Essen für 5 Pfund an einem Streetfood Stall. Wir hätten uns echt einmal quer durchfressen können. Die Zeiten in denen man in England nur baked beans oder pie bekommt, sind schon lange vorbei und ich wünschte, wir hätten in Deutschland auch nur ansatzweise so eine kulinarische Auswahl.

Tipp 5: Besucht die Harry Potter Studios!

Lohnt sich natürlich nur, wenn man entweder selber Harry Potter Fan ist, Kinder hat die darauf fliegen und man genug Zeit in London hat. Denn für die Studio Tour muß man mindestens einen halben bis ganzen Tag einplanen. Ich gestehe an dieser Stelle mal, dass ich kein Fan bin, weder ein Buch gelesen und gerade mal einen Film gesehen habe. Ich habe es zwar versucht, aber irgendwie zieht mich das Thema Zauberei einfach nicht in den Bann.

Trotzdem war die Harry Potter Studio Tour auch für mich ein spannender Trip, denn sie ist wirklich toll gemacht. Weitere Infos zu der Tour, unserer Anreise etc. gibt es aber erst demnächst.

Wer nicht in die Harry Potter Studios gehen, trotzdem aber ein bisschen Zauberfeeling schnuppern möchte – am Bahnhof Kings Cross gibt es einen Harry Potter Shop und das „Gleis 9 mit dem Gepäckwagen“. Für ein Foto muss man jedoch Schlange stehen. Ansonsten gibt es quer verteilt über London natürlich auch diverse Drehorte zu besichtigen.

Tipp 6: Lasst Euch durch die Stadt treiben!

Ich kann Euch gar keine speziellen To-See-Tipps geben, denn davon hat London so viele, dass man sie eh unmöglich an einem Wochenende abgrasen kann. Wir sind wahnsinnig viel gelaufen und haben meist ganz spontan entschieden, was wir uns als Nächstes anschauen. Start unseres London-Trips war der Picadilly Circus. Von dort aus sind wir zu Fuß bis zum London Eye gelaufen und dann immer entlang der Themse bis zum Tate Modern und zur London Bridge. Alleine auf diesem Weg gibt es schon so viel zu sehen. Macht an der London Bridge auf jeden Fall einen Stop an dem wundervollen Borough Market und genießt die spektakuläre Aussicht von The Shard über London.

Wir sind durch das schnieke Marylebone gestromert, standen vor der Statue von Sherlock Holmes, haben in wundervollen, alten Buchhandlungen rumgestöbert und uns durch die verwinkelten Gassen von Camden Town treiben lassen, staunten nicht schlecht in megalauten, spacigen Techno-Läden und haben am Straßenrand Salted Caramel-Nutella-Cronuts gefuttert. Mit Kindern finde ich es ehrlich gesagt angenehmer sich einfach treiben zu lassen, als stundenlang irgendwelche Paläste oder Museen abzuklappern. Solche Dinge machen wir meist nur im Schnelldurchlauf.

Tipp 7: Macht Euch nicht so viele Gedanken um das Thema Terrorgefahr!

Irgendwann während unseres Trips fragte mich über Instagram jemand, wie ich denn die Terrorgefahr einschätzen würde und ob wir uns überhaupt sicher fühlen? Ich muss gestehen, dass ich mir darüber vorab natürlich auch Gedanken gemacht habe. Denn wenn einem etwas in Bezug auf Terrorismus passieren kann, dann sicher am Ehesten in London, Paris oder Berlin. London ist aber trotz allem auch nicht Kabul und daher sollte man sich nicht allzu verrückt machen. Es ist nun mal so: Leben ist immer lebensgefährlich und die Chance, dass ich morgen einen tödlichen Autounfall habe, mit Sicherheit sehr viel höher als mitten in einen Terroranschlag in London hineinzugeraten.

Überall in London sieht man Polizei, einige große Bürgersteige (wie auf der London Bridge) sind durch Betonpfeiler abgesperrt und in den Besucherattraktionen, gibt es Taschen- und Personenkontrollen. Wir haben uns sicher gefühlt und hatten zu keiner Zeit wirkliche Bedenken. Augen und Ohren haben wir trotzdem immer offengehalten. Das mache ich aber auch, wenn ich in Düsseldorf durch die Altstadt laufe.

Unser Fazit:

London war MEGA! Mein 10jähriger Sohn war total geflasht und hat London zu seiner absoluten Lieblingsstadt erklärt. Viele Leute haben mich nach Tipps mit kleinen Kindern gefragt. Da kann ich Euch natürlich nicht soviel zu sagen, weil meine nicht mehr so klein sind. Wir waren jedoch schon in großen Städten mit den Jungs, als sie noch ganz klein waren, wie z.B. New York, Bangkok, Venedig, Marrakesch oder Edinburgh.

Klar fällt stundenlanges Shopping und Kultur mit kleinen Kindern meistens flach. Wenn man jedoch genügend Kinderaktivitäten wie z.B. Spielplätze, Eis essen etc. einbaut, funktionieren Städtetrips auch ganz gut mit kleinen Kindern. Mit einem 10jährigen im Schlepptau ist das mittlerweile ganz easy und ich genieße diese Phase des Reisens sehr! Also falls ihr Kinder in diesem Alter habt, dann auf nach London.

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Brighton zur Weihnachtszeit: 15 weihnachtliche Tipps für das britische Seebad

Brighton kann sehr viel mehr als Sprachreisen und Schüleraustausch

Als wir letztes Jahr sagten, das wir nach Brighton fahren würden, kam meist erstmal die verwunderte Frage: „Was wollt ihr denn da? Macht ihr ne Sprachreise oder nen Schüleraustausch?“ Scheinbar ist Brighton abseits davon eher unbekannt und hat ungerechterweise immer noch ein sehr verstaubtes Image. Aus meiner Sicht ist Brighton aber eher Londons coole, kleine Schwester. Ich habe euch also mal ein paar Tipps für ein Dezemberwochenende mit Kind in der Stadt am Ärmelkanal zusammengestellt.

In 1 1/2 Stunden von Düsseldorf nach Brighton

#1 Von Deutschland nach Brighton zu kommen, ist ziemlich leicht. Man setzt sich einfach in einen Flieger nach London Gatwick, der gerade mal ne Stunde braucht und steigt noch am Flughafen direkt in den Zug nach Brighton ein. Und der braucht ab Gatwick gerade mal 25 Minuten bis an die Küste. Mir war vorher auch nicht bewusst, wie easy das ist. Da brauch ich ja länger um bis nach Dortmund zu kommen. Wer mit einer Abendmaschine in Gatwick landet, dem empfehle ich zudem im Hilton London Gatwick Airport zu übernachten. Da wir erst gegen 22:30 Uhr ankamen, war uns die Weiterreise mit unserem damals 4jährigen zu stressig. Also haben wir einfach am Flughafen geschlafen und sind am nächsten Morgen gut ausgeruht in einer halben Stunde nach Brighton gefahren.

Entspanntes Shopping in der Vorweihnachtszeit

#2 Brighton ist ziemlich überschaubar und man kann alles sehr gut zu Fuß machen. Selbst mit dem kleinen Sohnemann im Schlepptau haben wir (dank Buggy) alles zu Fuß gemacht. Nur auf der Rückfahrt vom Hotel zum Bahnhof haben wir einmal das Taxi genutzt, das dann gerade mal 7 Minuten gebraucht hat.

#3 Brighton ist in der Weihnachtszeit sehr gemütlich. Alles ist geschmückt, leuchtet und blinkt. Und natürlich kann man dort auch hervorragend shoppen. Mich findet man meist in einem der tollen Bookstores, wo ich stundenlang versacken könnte. Brighton hat viele Gässchen mit unzähligen Shops, aber auch einen großen neuen Einkaufskomplex, das West Pier Arches Retail Quarter. Ich war mal vor Jahren in der Vorweihnachtszeit in London und die Straßen und Geschäfte waren mehr als überfüllt. Was für ein Stress. In Brighton ging es dagegen erstaunlich entspannt zu.

Übernachten mit Blick auf den alten Brighton Pier

#4 Wenn schon Seebad, dann bitte auch ne Übernachtung mit Blick auf den Ärmelkanal. Wir haben das im Holiday Inn Brighton Seaview gemacht, das (zugegeben) von außen erstmal nicht so hübsch ist. Dank einer umfassenden Sanierung im Herbst 2015 ist das Holiday Inn von innen aber umso cooler und stylisher geworden. Außenfassade wird überbewertet und wer weiß, wie das Hotel nun 10 Monate später auch von außen aussieht. Wir hatten jedenfalls ein gemütliches Familienzimmer mit Blick auf den alten West Pier, von dem nach einem Feuer nur noch das Stahlskelett stehen geblieben ist. Morgens gibt es ein 1A Frühstück in der hauseigenen Burger Location und die schicke Lobby samt Photobooth und Starbucks lädt zum Verweilen ein.

Seit diesem Sommer hat Brighton btw noch eine neue Attraktion: das i360 von British Airways, das direkt neben dem Holiday Inn gebaut wurde (könnt ihr auf meinem Balkonbild links in der Ecke sehen). Leider war der 173 Meter hohe Tower letztes Jahr noch nicht fertig. Aber er ist derzeit der schlankste Turm der Welt und der höchste Aussichtsturm mit beweglicher Aussichtskanzel in Großbritannien.

Food-Paradise Brighton

#5 Das man in England nicht gut essen kann, ist ein weitverbreitetes Vorurteil. Da dieses Land ein Schmelztiegel verschiedenster Kulturen ist, kann man aus meiner Sicht, besonders gut in England essen. Nur an dem Frühstück mit black pudding und Co. müssen sie vielleicht noch etwas arbeiten ;). Ich empfehle einen Abstecher in die hübsche, vintagemäßige Verano Lounge direkt auf der Einkaufsstraße. Die haben eine Spielecke für die kiddies und oberleckere Avocado-Sandwiches mit poached egg sowie pancakes mit Früchten.

Super essen kann man auch im neuen Boho-Bistro Kooks in North Laine. Der mediterranean Salad mit Falafal und CousCous ist der Hammer.

Der Brighton Pier – Wahrzeichen seit 1891

#6 Der Brighton Pier ist das Wahrzeichen der Stadt und man kann ihn eigentlich gar nicht verpassen. Ok, die Besichtigung des Piergebäudes kann man sich sparen, denn dort ist eine Art gigantische Spielhölle (die Betonung liegt eindeutig auf Hölle) untergebracht, aus der ich mit meinen kleinen Jungs nicht mehr rauskomme. Aber einfach nur über den Pier zu schlendern und sich den Wind um die Nase wehen zu lassen,  ist auch sehr schön.

Ein Riesenrad am Strand – das Brighton Wheel

#7 Überraschenderweise fanden wir auch eine Fahrt mit dem Brighton Wheel sehr cool. Besonders abends wenn die Stadt hell erleuchtet ist, hat man eine super Aussicht. Und erstaunlicherweise dreht sich das Riesenrad auch schneller als gedacht. Schwindelfrei sollte man also auf jeden Fall sein.

#8 Zur Weihnachtszeit findet an der Strandpromenade ein alljährlicher Weihnachtsmann-Lauf, der Santa Dash, statt. Das ist schon ne ziemlich witzige Sache, wenn bis zu 5000 große und kleine, weibliche und männliche Weihnachtsmänner und -frauen oder sogar Hunde auf einmal losrennen. Auf jeden Fall ein Event.

Und wenn man dann eh schon mal an der Promenade entlangbummelt, kann man sich auch direkt die bunten Brighton Beach Huts anschauen. Zur Weihnachtszeit fungieren diese als so ne Art Adventskalender und allabendlich zwischen 17:30  und 18:30 Uhr öffnet ein anderes Häuschen seine Tür und es gibt eine artistische Überraschung.

#9 Ein regelrechtes Weihnachtsmärchen ist der Brighton Pavilion. Im Winter kann man vor dem sehr exotisch anmutenden Gebäude von 1815 auf einer 880 qm großen Eisbahn eislaufen gehen. Auch die Kleinsten können das mit Hilfe von Miniatur-Pinguinen zum Festhalten schon ausprobieren. Sehr süß!

#10 Entzückend für die ganz Kleinen ist auch der Besuch des Weihnachtsmannes im Brighton Pavilion. Hierfür muß man vorher einen festen Termin buchen und Father Christmas begrüßt die Kurzen dann ganz stilecht in einem großen Lehnsessel mit prasselndem Kaminfeuer und seinen Weihnachtselfen. Dummerweise hat unser Kleinster natürlich kein Wort verstanden, aber er ist eh vor Ehrfurcht verstummt, als er plötzlich vor Father Christmas stand und sogar noch ein kleines Geschenk aus dem großen Sack überreicht bekam. Da hätte der Weihnachtsmann auch chinesisch sprechen können.

Anschließend kann man die Räume des Royal Pavilions noch besichtigen, die äußerst pompös im chinesischen Stil eingerichtet sind. Überhaupt wirkt das indisch inspirierte Maharadscha-Gebäude etwas deplaziert in Brighton. Aber genau diese schräge Exotik wollte sein Erbauer, der Fürst von Wales Georg IV., 1815 wohl in das alte Seebad holen. Man darf es im Übrigen von innen nicht fotografieren, daher gibt es hier auch keine Fotos davon. 

#11 Zur Weihnachtszeit wird an der Strandpromenade das pop-up-tent Tremendous Tipi aufgebaut, wo man ebenfalls lecker essen kann. Auch hier blinkt und glitzert es überall, es gibt offene Feuerstellen, man sitzt auf Holzbänken und Rentierfellen und lauscht weihnachtlicher Life-Musik.

#12 Für Kinder, die schon ein wenig englisch sprechen, lohnt sich ein Besuch im klitzekleinen Rialto Theatre, die in der Weihnachtszeit z.B. Hänsel und Gretel spielen. Eigentlich eine sehr schöne Sache, mit einem 4jährigen, der sich vor der Hexe zu Tode gruselt und kein Wort englisch spricht, aber noch nicht ganz das Richtige. Wir mussten in der Pause leider das Theater verlassen.

#13 Das Szeneviertel von Brighton ist eindeutig North Laine. Hier gibt es ein cooles Cafe,  Restaurant, Boutiquen, Second-Hand-Shops, Antiquitätengeschäfte neben dem Anderen und wer hier kein Geschenk für seine Lieben findet, ist selber schuld.

#14 Die Briten sind ja lustigerweise völlig verrückt, wenn es um das Thema Weihnachten geht. An jeder Ecke sieht man Marc Darcy´s im Rentierpullover und überhaupt scheint es völlig normal zu sein, sich zu Weihnachten ins neckische Weihnachtsmann, -frau, -elfenkostüm zu werfen. Humor haben sie halt, die Briten!

#15 Last but not least, muß ich sagen, daß der Brexit mich einigermaßen schockiert hat und ich wahrlich not amused war. Aber es hat zumindest einen kleinen Vorteil: Reisen nach England sind nun so günstig wie schon lange nicht mehr. Also ganz schnell die Koffer gepackt und auf nach Brighton!

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So haben wir also unseren kleinen Skoda gen Ijmuiden in Holland gekarrt und wurden dort an einem Samstag Nachmittag ganz entspannt in den Frachtraum der King Seaways von DFDS Seaways verladen. Sowohl für die Kids als auch für uns, war das ganz schön spannend. Man fährt ja nicht alle Tage mit so einem großen Schiff in ein anderes Land.

Ich gestehe, ich hatte ein bisschen Bammel vor dieser Fahrt. Ich hatte diesen Trip schon mal vor ein paar Jahren gemacht und die war bei Windstärke 12 nur ein mäßiges Vergnügen. Ich selber habe zwar keine großen Probleme mit Seekrankheit, aber wie meine Kinder das verkraften würden, wusste ich noch nicht. Das Wetter war uns zum Glück jedoch hold und wir hatten sowohl auf der Hin- als auch Rückfahrt eine super ruhige See und somit total entspannte Fahrt.

Die 4 Bett-Außenkabinen inkl. Badezimmer sind klein, aber gemütlich und sowohl die ausklappbaren Etagenbetten als auch die Aussicht fanden meine Jungs total aufregend. Da am Tag zuvor angeblich Wale gesichtet worden waren, hielten sie auch fleissig Ausschau.

Und auch auch sonst kommt in der 16stündigen Überfahrt nach Newcastle nur wenig Langeweile auf. So ein Schiff von oben bis unten zu entdecken, dauert schon ein Weilchen. Leider kamen für uns weder das Kino mit den neuesten Filmen, die Bar inkl. Live-Musik, die Sky-Bar auf dem Oberdeck noch das riesige Buffett im 7 Seas Restaurant in Frage. Dafür hielten wir uns hauptsächlich im Lighthouse Cafe auf, dass direkt an den Kidz Club angeschlossen ist.

Während meine Kinder also Tom & Jerry Cartoons sahen und den armen Piratenpapagei Jack mit Bällen bewarfen, haben wir Großen uns entspannt das erste Strongbow Cider genehmigt und die Aussicht genossen.

Am nächsten Morgen um 9 Uhr kamen wir entspannt im englischen Newcastle an und starteten von dort aus unseren Roadtrip durch Schottland. Die Rückreise zwei Wochen später auf der etwas kleineren Princess Seaways verlief dann genauso relaxt und wir kamen erholt im holländischen Ijmuiden an.

Wenn das Wetter mitspielt, ist diese Schiffsreise ein Erlebnis für Groß und Klein. Ich empfehle aber dringend sich für den Notfall Medikamente gegen Reiseübelkeit einzupacken. Natürlich hat man durch die Schiffsreise eine längere Anreise nach Schottland als mit dem Flieger. Aber gerade als schulferiengeplagte Familie spart man dafür die Kosten für einen Mietwagen und hat sein vertrautes Vehikel bei sich. Fanden wir superpraktisch und würden es jederzeit wiederholen.

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