Tipps für einen Besuch: Weihnachtspomp, Paraden und Höhlenmärkte

Am 16. November 2019 verbrachten wir einen Tag in der niederländischen Weihnachtsstadt Valkenburg in der Region Limburg. Jedes Jahr verwandelt sich das kleine Valkenburg nämlich in eine pompöse Weihnachtsstadt und feiert 52 Tage lang das Fest der Feste. Von Mitte November bis in die zweite Januarwoche hinein wird die Stadt weihnachtlich herausgeputzt und in ein funkelndes Lichtermeer getaucht. Dann werden auch die berühmten Weihnachtsmärkte in den Höhlen eröffnet und farbenfrohe Weihnachtsumzüge veranstaltet.

Dieses Spektakel wollten wir uns nicht entgehen lassen, zumal Valkenburg nur eine Stunde von uns entfernt in der Nähe von Maastricht liegt. Ein Besuch ist also auch gut für einen Wochenendausflug geeignet. Wie wäre es zum Beispiel mit einem Trip in die limburgische Region Parkstad, wo es ebenfalls viel zu entdecken gibt? Seit unserem Besuch in Valkenburg 2019 hat sich natürlich viel verändert. Aber auch 2024 wird die Weihnachtsstadt vom 15. November 2024 bis zum 5. Januar 2025 wieder ihre Pforten öffnen. Wer also einen Besuch plant, sollte unsere Tipps beherzigen.

Die niederländische Weihnachtsstadt Valkenburg

Unsere Tipps für einen Besuch

#1 Das historische Valkenburg

Das Städtchen Valkenburg aan de Geul ist das ganze Jahr über ein beliebtes Ausflugsziel. Es liegt an der Geul, einem kleinen Fluss in der Provinz Limburg nahe der deutsch-niederländischen Grenze. Hier befindet sich auch die einzige Höhenburg des Landes. Da die Niederlande nicht gerade für ihre Berge bekannt sind, ist das schon eine Besonderheit. Über der Stadt thront die Ruine der hübschen Burg Valkenburg, und hier befindet sich auch die einzige Bergbahn der Niederlande.

#1.1 Die geheimnisvolle Welt der Minen

Unterhalb der Burg öffnet sich dagegen eine faszinierende Unterwelt. Seit der Römerzeit wurde in Valkenburg nämlich Kalkstein abgebaut. Dabei entstanden bis zu 80 km lange Grotten, Gänge und Höhlen. Die Fluweelengrotte mit ihren Geheimgängen diente beispielsweise den damaligen Burgbewohnern und Rittern als Fluchtmöglichkeit bei Angriffen. Sie wurde erst 1937 zufällig entdeckt. Valkenburg ist also zu jeder Jahreszeit eine Reise wert, allein schon wegen seiner Geschichte und seiner besonderen Geographie.

#2 Weihnachtspomp, Paraden und Höhlenmärkte

Ab Mitte November dreht sich in Valkenburg jedoch alles um ein Thema: Weihnachten Galore! Dann putzt sich das Städtchen heraus und feiert das Ereignis des Jahres! Valkenburg ist in der Weihnachtszeit sehr gemütlich und verwandelt sich in der Dunkelheit in ein funkelndes Lichtermeer. Die Restaurants platzen aus allen Nähten und die Besucher sitzen in Decken gehüllt und von Heizpilzen gewärmt auf den Außenterrassen der vielen Cafés. Wer von Weihnachten nicht genug bekommen kann, ist in Valkenburg genau richtig.

#3 Anreise nach Valkenburg

Wir sind vom Raum Köln aus in einer Stunde mit dem Auto angereist. Normalerweise hat Valkenburg auch genug Parkplätze, aber in der Weihnachtszeit kann es natürlich extrem voll werden. Um Stau und eine endlose Parkplatzsuche zu umgehen, reist man daher am besten mit der Bahn an. Zwischen Maastricht und Valkenburg verkehrt ein Zug, der die Strecke in nur 11 Minuten fährt.

Wer mit dem Auto kommt, sollte möglichst unter der Woche kommen, denn am Wochenende ist es natürlich noch voller. Zudem sollte man so früh wie möglich anreisen und den ganzen Tag bleiben. Denn natürlich ist die Stimmung im Dunkeln am schönsten. Hier findet ihr weitere Infos zu Parkplätzen.

#4 Eintritt in die unterirdischen Weihnachtsmärkte und Wunderwelten

Hunderte Verkaufsstände, kleine Cafés, unzählige Lichter, weihnachtliche Miniaturdörfer und Sandskulpturen machen die Grotten von Valkenburg in der Weihnachtszeit zu einem ganz besonderen Event. Es gibt zwei verschiedene Höhlen und verschiedene Events, daher sollte man sich am besten den ganzen Tag Zeit nehmen. Die Tickets muss man vorab hier online kaufen. Dafür wählt man einfach ein Datum und bestimmtes Zeitfenster aus. Wenn man mehrere Events bucht, sollte man auf jeden Fall genug Zeitpuffer einbauen (ca. 1,5 Stunden pro Grotte). Einmal gebucht, ist es nicht mehr möglich die Zeit zu ändern.

#5 Valkenburgs Attraktionen

#5.1 Gemeindegrotte

In der Gemeindegrotte befindet sich Europas größter unterirdischer Weihnachtsmarkt. Die Höhlen sind stimmungsvoll geschmückt und es gibt unzählige Verkaufsbuden, um Geschenke zu kaufen. Der Eintritt kostet 8,50 € pro Person/ Erwachsene und 5 € pro Kind (5-11 Jahre).

#5.2 Fluweelengrotte

In der Fluweelengrotte sieht es ähnlich aus. Weihnachtliche Musik, stimmungsvolle Lichter und Dekoration sowie ca. 50 Verkaufsstände mit Weihnachtsartikeln. An den Wänden aus Mergelstein befinden sich historische Holzkohlemalereien und andere Höhlenkunst. Auch hier kostet der Eintritt 8,50 € pro Person/ Erwachsene und 5 € pro Kind (5-11 Jahre).

#5.3 Weihnachtsshow MergelRijk

Des weiteren gibt es die Weihnachtsshow im MergelRijk. 2019 war hier eine 30 Meter lange unterirdische Wunderwelt, die die biblische Weihnachtsgeschichte darstellte sowie eine Miniaturlandschaft aus weihnachtlichen Dörfern.

#5.4 Winterwonderland

Im Winter Wonderland gab es 2019 eine Ausstellung verschiedener Sandskulpturen aus 1001er Nacht. Künstler aus aller Welt ließen sich hier durch die arabischen Volksmärchen inspirieren. Mittlerweile gibt es ein neues Programm, über das ihr euch hier informieren könnt. Wer Lust hat, kann anschließend noch mit der „Bergseilbahn“ zum Wilhelmina-Turm, dem größten beleuchteten Weihnachtsbaum Limburgs, hochgondeln. Hier gibt es ebenfalls einen kleinen Weihnachtsmarkt. An den Wochenenden und in den Weihnachtsferien kann man auch mit der Rodelbahn fahren oder Minigolf spielen.

Hinweis: Die Fahrten mit dem Sessellift und der Rodelbahn sowie Minigolf kosten extra.

#5.5 Frosty Fairy Tale & Cavern Quest – Sprookjesbos

Eine noch neue Attraktion ist das Frosty Fairy Tale & Cavern Quest – Sprookjesbos. Hier findet Ihr weitere Informationen.

#5.6 Die Landal Weihnachtsparade

Im Herzen der Stadt befindet sich das Dorf vom Weihnachtsmann (wir haben den Herrn leider verpasst), man kann eislaufen gehen oder sich die märchenhafte Landal Weihnachtsparade anschauen, die durch die historische Altstadt zieht. Die ca. 30-minütige Parade ist wirklich ganz süß und wenn der eigens dafür komponierte Weihnachtssong erklingt, kann man kaum seine Füße still halten. Die bunt geschmückten Wagen und fantastisch verkleideten Tanzgruppen sind auf jeden Fall sehr sehenswert.

Die Landal Christmas Parade findet (kostenfrei) zweimal die Woche statt:

Vom 16. November bis 28. Dezember 2024
Jeden Mittwoch um 19.00 Uhr
Jeden Samstag um 19.30 Uhr
Am Mittwoch, den 25. Dezember, findet keine Parade statt.

#6 Wanderung entlang der Route d‘ Amuse

Wir haben sie aus zeitlichen Gründen leider nicht gemacht, aber wer mag kann eine Wanderung entlang der Route D‘ Amuse machen. Man wählt eine von vier verschiedenen Wanderrouten aus und kehrt unterwegs in unterschiedliche Gasthäuser ein, die einem eine Amuse servieren. Das sind französisch inspirierte Appetithäppchen. Die kulinarische Wanderung geht ca. 4 Stunden und ist ideal mit Familie, Freunden oder Kollegen. Mit der Aussicht auf ein leckeres Häppchen und eine warme Stube, werden sicher auch die müdesten Wanderer munter.

Unser Fazit!

Tatsächlich haben wir zum ersten Mal einen niederländischen Weihnachtsmarkt besucht und waren überrascht, wie sehr sich diese doch von deutschen Märkten unterscheiden. Altes Kunsthandwerk oder kulinarische Highlights wie Lebkuchen, Maronen, Spekulatius und Marzipan findet man eher nicht. Das scheinen deutsche Traditionen zu sein. Valkenburg erinnerte uns von Zeit zu Zeit jedoch ein wenig an ein weihnachtliches Disneyland oder an den Karneval, was dem Ganzen eine gewisse Exotik verleiht ;).

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