Wir waren zwei Nächte in der flämischen Metropole, haben aber schnell gemerkt: Antwerpen ist keine Stadt, die man schnell abhaken kann. Es ist eine Stadt, die zum Flanieren, Betrachten, Innehalten und Staunen einlädt. Drei Nächte wären daher besser gewesen. Glücklicherweise liegt Antwerpen von Köln aus nur 200 Kilometer entfernt. Daher weiß ich nun, dass ich definitiv noch einmal hinfahren muss. Falls ihr auch einen Kurztrip nach Antwerpen plant, habe ich hier mal ein paar coole Sehenswürdigkeiten, Museen und kulinarische Highlights für euch zusammengestellt.

Kurztrip nach Antwerpen:

Sehenswürdigkeiten, Museen und kulinarische Highlights

#1 Der Bahnhof Antwerpen-Centraal

Normalerweise muss man Bahnhöfen keinen längeren Blick widmen und sollte sie am besten so schnell wie möglich wieder verlassen. In Antwerpen (und übrigens auch in Gent) ist der Hauptbahnhof jedoch selbst schon ein Ziel. Wer mit dem Zug in Antwerpen-Centraal ankommt, versteht sofort, warum. Dieser Bahnhof gleicht einer Kathedrale und erinnert mit seinen Kuppeln, dem Marmor und den goldenen Details eher an einen Palast als an einen schnöden Bahnhof. Er wurde 1905 eröffnet und ist ein Symbol für die Blütezeit der Stadt. Der Bahnhof wirkt wie eine Filmkulisse und ist auf jeden Fall der schönste, den ich je gesehen habe.

Gut zu wissen: Ab September 2026 wird es zweimal täglich eine direkte Zugverbindung von Köln nach Antwerpen geben. Die Fahrt soll nur knapp zwei Stunden dauern. Geplante Zwischenhalte auf der Strecke sind unter anderem Aachen, Lüttich, Leuven und Brüssel-Zaventem (Flughafen).

#2 Das Diamantenviertel

Nur wenige Schritte vom Hauptbahnhof entfernt beginnt das Diamantenviertel. Seit 1447 ist Antwerpen nämlich die Diamantenhauptstadt der Welt und damit eines der wichtigsten Zentren des weltweiten Diamantenhandels. Hier werden rund 80 % aller Rohdiamanten, sogenannte Rough Diamonds, gehandelt und geschliffen. All dies passiert hinter unscheinbaren Fassaden, und doch pulsiert hier das größte globale Diamanten-Netzwerk.

Ein Besuch im Diamantenviertel bedeutet nicht nur, glitzernde Steine zu sehen, sondern auch, ein Stück bewegte jüdische Geschichte der Stadt kennenzulernen. Bis heute ist die orthodoxe jüdische Präsenz im Diamantenviertel besonders auffällig. Seit Generationen arbeiten Angehörige dieser Gemeinschaft in der Branche. Männer mit schwarzen Hüten und Schläfenlocken sowie Frauen mit Perücken oder Kopfbedeckungen und langen Röcken gehören hier zum Straßenbild.

Extra Tipp: Nach unserem Besuch habe ich mir die sehenswerte Netflix-Serie „Rough Diamonds“ angeschaut, die im Diamantenviertel von Antwerpen spielt. Es geht um eine jüdische-othodoxe Familiendynastie, die in kriminelle Machenschaften verwickelt wird.

PIN IT AND SAVE IT FOR LATER!

#3 Chocolate Nation

Direkt gegenüber vom prachtvollen Hauptbahnhof, geht es um die süßeste Verführung Belgiens: Schokolade. Im Chocolate Nation werden Besucher:innen mit auf eine multimediale Reise von der Kakaobohne bis zur fertigen Praline genommen. In diesem Museum erfährt man nicht nur, wie Kakao angebaut und verarbeitet wird, sondern auch, welche Rolle Belgien in der Geschichte der Schokolade spielt.

Besonders spannend sind die Vorführungen der Chocolatiers und natürlich die Kostproben am Ende des Rundgangs. Hier könnt ihr direkt aus mehreren Schokobrunnen flüssige Schokolade naschen. Himmlisch! Chocolate Nation gilt als das größte belgische Schokoladenmuseum der Welt und ist damit ein idealer Ort für alle, die Antwerpen auch mit allen Sinnen erleben möchten.

Gut zu wissen: Mit dem Antwerp City Pass ist der Eintritt in die Chocolate Nation kostenfrei.

#4 Die Altstadt

Das Herz Antwerpens schlägt auf dem Grote Markt. Hier stehen prachtvolle Zunfthäuser mit reich verzierten Giebeln und in der Mitte des Platzes steht der Brabobrunnen, der an die Legende zur Entstehung des Stadtnamens erinnert. Rund um den Grote Markt laden zahlreiche Cafés und Restaurants dazu ein, das lebendige Treiben zu beobachten. Von hier aus führen kleine Gassen durch die charmante Altstadt, vorbei an historischen Fassaden, Boutiquen und versteckten Innenhöfen.

#4.1 Die Liebfrauenkathedrale

Über der Altstadt erhebt sich die Liebfrauenkathedrale Antwerpen (Onze-Lieve-Vrouwekathedraal). Ihr filigraner Turm ragt 123 Meter in den Himmel und sie ist damit das höchste Kirchengebäude der Benelux-Staaten. Leider haben wir die Kirche nicht zu Öffnungszeiten erwischt, drinnen hängen jedoch Meisterwerke von Peter Paul Rubens, die man sich doch einmal anschauen sollte. Dadurch versteht man besser, warum Antwerpen im Goldenen Zeitalter eine der bedeutendsten Städte Europas war.

#4.2 Der Vlaeykensgang

Mitten in der Altstadt versteckt sich ein Ort, den viele Besucher leicht übersehen: der Vlaeykensgang. Die schmale Gasse stammt aus dem 16. Jahrhundert und verbindet die Oude Koornmarkt mit der Pelgrimstraat. Kopfsteinpflaster, alte Backsteinfassaden, Laternen und kleine Innenhöfe mit romantischen Restaurants verleihen dem Vlaeykensgang eine fast geheimnisvolle Atmosphäre. Wer Antwerpen erkundet, sollte unbedingt einen kurzen Abstecher in diese pittoreske Passage machen.

#5 Sint-Annatunnel

Der Sint-Annatunnel liegt ganz in der Nähe der Altstadt und verbindet diese seit 1933 mit dem linken Ufer der Schelde. Besonders sind die originalen Holzrolltreppen, die den Weg nach unten zu einem kleinen Zeitreise-Erlebnis machen. Wer mag kann den durch den langen Tunnel auf die andere Uferseite laufen, denn dort erwartet einen ein schöner Ausblick auf die „Skyline“ von Antwerpen.

#6 Het Steen

Ebenfalls direkt an der Schelde liegt Het Steen, Antwerpens älteste erhaltene Festung aus dem 13. Jahrhundert. Im Inneren befindet sich die Tourist Information und die interaktive Ausstellung The Antwerp Story, die Besucher auf eine multimediale Reise durch die Geschichte und Gegenwart der Stadt mitnimmt. In mehreren Räumen erfährt man auf moderne und überraschende Weise, was Antwerpen geprägt hat. Perfekt als Einstieg für alle, die die Stadt besser verstehen möchten.

#7 Rubenshuis

Wer kennt ihn nicht, den barocken Künstler Peter Paul Rubens, der von 1577 bis 1640 lebte und der für seine zahlreichen Werke bekannt ist, die sich heute in den größten Museen der Welt befinden? Er war jedoch nicht nur Maler, sondern auch Diplomat, Netzwerker und Unternehmer. Sein Haus, ein Stadtpalais im italienischen Stil mit Innenhof und Garten, diente daher auch als Werkstatt, Treffpunkt und Bühne. Das Rubenshuis liegt nur wenige Gehminuten von der Haupteinkaufsstraße Meir entfernt und kann normalerweise besichtigt werden. Leider ist das Wohnhaus wegen Renovierungsarbeiten jedoch noch bis 2030 geschlossen.

Geöffnet sind jedoch der Garten, die Bibliothek und die Rubens Experience. Letztere befindet sich im renovierten Bereich des Museums und ermöglicht es Besucher:innen mithilfe moderner audiovisueller Tools und Filme, tiefer in das Leben und die Werke von Rubens einzutauchen.

Gut zu wissen: Wer unbedingt auch das Wohnhaus von Rubens besuchen möchte, sollte seinen Besuch besser vertagen. Ich fand die interaktive Ausstellung zwar interessant, allerdings fehlte mir ein wichtiges Highlight. Mit dem Antwerp City Pass ist der Eintritt in die Rubens Experience jedoch kostenfrei.

#8 Das MAS und der Hafen

Antwerpen ohne Hafen? Undenkbar. Das Wasser hat die Stadt geprägt, wirtschaftlich wie kulturell. Wer dieses maritime Erbe verstehen möchte, besucht am besten das Museum aan de Stroom, kurz MAS. Schon das Gebäude ist ein Statement: roter Sandstein, der stapelartig übereinandergeschichte wurde, Glaswellen und eine fantastische Aussicht. Von der Dachterrasse im 9. Stockwerk blickt man über ganz Antwerpen, Hafenbecken, Kräne, Schiffe und die weite Schelde. Im Inneren erzählt das Museum von Handel, Migration und Globalisierung sowie der Rolle Antwerpens als Diamantenstadt. Wir haben das Museum jedoch nicht besucht.

Gut zu wissen: Der Ausblick ist kostenlos und unbezahlbar schön. Ihr könnt, ohne Eintritt zu bezahlen, die 9 Stockwerke des MAS über die Rolltreppen erreichen.

#9 Das Hafenviertel Het Eilandje

Wer genug Zeit hat, kann vom MAS aus noch einen Spaziergang durch das weitläufige, alte Hafenviertel „Het Eilandje” machen. Hier befinden sich unter anderem das architektonisch außergewöhnliche Hafenhaus und das interessante Red Star Line Museum, das sich mit der Auswanderungsgeschichte Europas befasst. In den alten Lagerhäusern haben sich außerdem hippe Cafés niedergelassen.

Gut zu wissen: Werft unbedingt auch einen Blick in das historische Felix Pakhuis, ein ehemaliges Lagerhaus aus dem 19. Jahrhundert. Es befindet sich schräg gegenüber vom MAS. Das Gebäude diente früher zur Lagerung von Waren wie Getreide, Zucker oder Wein und wurde später aufwendig renoviert. Heute verbindet es seine industrielle Geschichte mit modernem Design und bildet damit die perfekte Kulisse für den urbanen WOLF Sharing Food Market (siehe #13 Kulinarische Entdeckungen).

#10 Das trendige Het Zuid

Wer das trendige, etwas ruhigere Antwerpen erleben möchte, spaziert ins Viertel Het Zuid. Hier findet man breite Boulevards, schicke Jugendstilhäuser, Galerien, Antiquitätenläden, Streetart sowie coole Bars und gemütliche Cafés. Außerdem befinden sich hier mehrere Museen, darunter das KMSKA (Königliches Museum der Schönen Künste), das M HKA (Museum van Hedendaagse Kunst Antwerpen) und das FOMU (Fotomuseum Antwerpen).

Gut zu wissen: Macht unbedingt auch einen Bummel über die Kloosterstraat, die am Rande von Het Zuid liegt. Sie ist bekannt für ihre vielen Antiquitätenläden, Vintage-Shops und Galerien, die auch sonntags geöffnet sind.

#11 Sehenswerte Museen

Antwerpen bietet eine beeindruckende Museumsvielfalt. Von großen Kunsthäusern wie dem KMSKA über moderne Konzepte im MAS bis hin zu Spezialmuseen wie dem MoMu – ModeMuseum Antwerpen. Egal ob alte Meister, Mode oder Stadtgeschichte, hier findet jeder ein Museum, das perfekt zum eigenen Interesse passt.

#11.1 Das Königliche Museum der Schönen Künste

Das KMSKA zählt zu den bedeutendsten Kunstmuseen Belgiens und beeindruckt mit einer einzigartigen Verbindung aus historischer und moderner Architektur. Die Sammlung reicht von flämischen Meistern wie Rubens bis hin zu moderner Kunst und wird in einer außergewöhnlich inszenierten Ausstellung präsentiert. Allein die Eingangshalle ist so opulent, dass sie schon einen Besuch wert ist.

#11.2 Museum Plantin-Moretus

Besonders sehenswert und hübsch fanden wir auch das Museum Plantin-Moretus. Es ist UNESCO-Weltkulturerbe und gewährt einen faszinierenden Einblick in die Geschichte des Buchdrucks. Hier wandelt man durch die original erhaltenen Räume von Christoph Plantin, der ein einflussreicher französischer Buchdrucker und Verleger im 16. Jahrhundert war und die Officina Plantiniana in Antwerpen gründete.

Gut zu wissen: Mit dem Antwerp City Pass ist der Eintritt zu beiden Museen kostenfrei.

#12 Mode und Shoppen

Antwerpen ist seit Jahrzehnten eine Modestadt. Bereits in den 1980er Jahren sorgten die „Antwerp Six“, zu denen Designer wie Dries Van Noten gehörten, international für Aufsehen. Rund um die Nationalestraat und im Modeviertel gibt es daher jede Menge Concept Stores, kleine Boutiquen und Vintage-Läden. Hier geht einem wahrlich das Shoppingherz auf. Leider haben die Geschäfte sonntags größtenteils geschlossen. Plant dies bei einem Besuch daher unbedingt ein.

Die Haupteinkaufsstraße von Antwerpen ist die Meir. Sie verbindet den Antwerpen-Centraal Bahnhof mit der Altstadt und ist gesäumt von großen internationalen Modeketten, historischen Gebäuden, Shoppingmalls (Shopping Stadsfeestzaal) und eindrucksvoller Architektur.

Extra Tipp: Stattet unbedingt dem BOZA café einen kleinen Besuch ab, dass direkt in einer Seitenstraße der Meir liegt. Auch wenn ihr keinen Kaffee trinken wollt ;). Die Location in der historischen Handelshalle ist einfach atemberaubend. Direkt auf der Meir befindet sich zudem der tolle Schokoladenshop „The Chocolate Line”, der schon selbst wie ein kleines Rubens-Museum daherkommt.

#13 Unterkunftstipp

Wir haben mit unserem 14-jährigen Teenager zwei Nächte in den Luxury Suits Royal by Rikas Hotels* verbracht. Die süße kleine Wohnung mit einem Schlafzimmer, einem Wohnzimmer mit Schlafcouch, einer Küchenzeile, Bad und Terrasse hat wirklich die perfekte Lage, denn man steht in drei Gehminuten auf der Haupteinkaufsstraße „Meir”. Da wir ausnahmsweise mit dem Auto vor Ort waren, konnten wir zudem einen privaten Parkplatz in einer nahegelegenen Garage dazubuchen.

Gut wissen: Die gesamte Antwerpener Innenstadt ist eine Umweltzone, die nur von Fahrzeugen befahren werden darf, die den Zulassungsbedingungen entsprechen. Diese könnt ihr hier überprüfen und müsst euren Wagen dafür vorab registrieren. Ohne diese Zulassung drohen hohe Strafen.

#14 Kulinarische Entdeckungen

Wer liebt sie nicht? Belgische Schokolade, Waffeln, Fritten und Bier! Darüberhinaus ist Belgien jedoch auch für besonders kreative und exzellente Kulinarik bekannt. Ich habe hier jedenfalls schon sehr oft sehr gut gegessen. In Antwerpen bringt die internationale Geschichte zudem Aromen aus aller Welt auf den Teller.

Hier mal meine drei Food-Favoriten, die ihr in Antwerpen unbedingt ansteuern solltet.

• Die Brasserie Appelmans ist ein lebhafter Klassiker direkt an der Kathedrale. Hier bekommt man belgische Küche in stilvollem, aber lässigem Ambiente. Es gibt auch eine coole Bar mit chilliger Musik. Perfekt um den Abend ausklingen zu lassen.
• Das Fiera gehört zu den Restaurants, die man in diesem Leben nicht mehr vergisst. Das erstklassige (aber auch hochpreisige) Restaurant beeindruckt vor allem mit seiner spektakulären Location in der ehemaligen Handelsbörse aus dem 15. Jahrhundert. Hohe Decken, Palmen, Kerzenschein und köstliche 4-5 Gänge-Menüs eignen sich perfekt für einen ganz besonderen Anlass.
• Im WOLF Sharing Food Market, direkt gegenüber vom MAS, geht es dagegen mit internationaler Streetfood-Vielfalt sehr urban zu. Ideal, wenn jeder etwas anderes essen möchte und man sich einfach durchprobieren will.

#15 Wochenendmarkt am Theaterplein

Am Wochenende findet jeden Sonntagvormittag, in der Regel von 8:00 bis etwa 13:00 Uhr (im Sommer oft bis ca. 14:00 Uhr), der bekannteste Wochenendmarkt rund um den Theaterplein (Vogelenmarkt) statt. Zwischen Streetfood, Blumenständen und kleinen Alltagsfunden lässt sich hier wunderbar das echte Antwerpen spüren.

#16 Der Antwerp City Pass: Wann sinnvoll?

Wir hatten während unseres Aufenthalts den Antwerp City Pass. Er lohnt sich vor allem, wenn ihr die Stadt aktiv entdecken möchtet, also Museen besuchen, Sehenswürdigkeiten von innen sehen und vielleicht auch mal spontan Bus oder Tram fahren möchtet. Gerade für zwei bis drei Tage nimmt er euch den Druck, ständig über Eintrittspreise nachzudenken, und ihr könnt euch einfach treiben lassen. Da wir während unseres Aufenthalts nicht nur schönes Wetter, sondern auch richtiges Schneegestöber hatten, konnten wir den Pass direkt bei mehreren Museumsbesuchen nutzen.

Wenn ihr jedoch lieber durch Gassen schlendert, Cafés entdeckt und die Atmosphäre aufsaugt, statt viele Museen „abzuhaken“, braucht ihr ihn eher nicht. Denn Antwerpen funktioniert auch wunderbar ganz ohne festen Plan.

#17 Was noch?

Stattet unbedingt auch der wunderschönen Kulturerbe-Bibliothek Hendrik Conscience einen Besuch ab. Sie hatte leider geschlossen, als wir dort waren. Außerdem könnt ihr gut einen Spaziergang durch den Botanischen Garten (Plantentuin) machen, der eine kleine Oase mitten in der Stadt ist. Und auch die Sint Carolus Borromaeuskirche am Conscienceplein ist ein barockes Meisterwerk und man wähnt sich glatt in Italien. Ich sag ja…. zwei Tage sind eigentlich zu kurz für Antwerpen.

Unser Fazit: Antwerpen, eine Stadt die nachwirkt

Nachdem ich nun schon in Brüssel, Gent, Mechelen und Brügge war, muss ich gestehen: Ich kann mich kaum entscheiden, welche dieser flämischen Städte die schönste ist, denn jede hat ihre ganz eigenen Reize. Fakt ist jedoch, dass Antwerpen mit seinem Hafen, den jahrhundertealten, prunkvollen Hallen und Gebäuden sowie dem jüdischen Viertel besonders kosmopolitisch wirkt.

Zwischen Kunst und Kommerz, Hafen und Historie, Avantgarde und alten Gassen strahlt sie eine Atmosphäre aus, die gleichzeitig lebendig und angenehm unaufgeregt ist. Man kann es nur schwer beschreiben. Ihr müsst sie euch wohl einfach selbst ansehen ;).

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Dankjewel! Wir haben die Niederlande nämlich direkt vor unserer Haustür ;). Es gibt aus meiner Sicht kaum ein anderes Land, dass so viele hübsche Städte, coole Läden, gemütliche Cafés und stylische Locations zu bieten hat. Mooi (hübsch) können die Niederländer einfach. Ok, wer imposante Natur sucht, wird sie in den Niederlanden vielleicht nicht finden. Aber wer einfach nur chillen oder shoppen, ausgefallene kulturelle Events erleben oder in angesagten Strandbars abhängen möchte, wird auf jeden Fall happy werden.

Da sich die Niederlande (zumindest für uns NRWler) perfekt für einen Kurztrip eignen, stelle ich euch heute mal 13 hippe Städte für ein Wochenende vor. Und die Menschen, die eine längere Anreise haben, bleiben am Besten direkt ein bis zwei Wochen in den Niederlanden. Genug zu entdecken gibt es auf jeden Fall ;). Amsterdam lasse ich hier btw mal bewusst aus, denn das wird eh schon von Touristen überrannt und ich finde, man kann auch mal abseits der ausgetretenen Pfade wandeln.

Überarbeiteter Beitrag von November 2023

Kurztrip in die Niederlande:

13 hippe Städte für ein Wochenende

#1 Eindhoven: Kreative Designstadt

Eindhoven ist die fünftgrößte Stadt der Niederlande und liegt in der Provinz Nordbrabant. Die meisten Menschen fahren auf dem Weg gen Meer, meist achtlos an Eindhoven vorbei. Hier lohnt sich jedoch unbedingt ein Stop, denn Eindhoven ist mit der Design Academy und dem Dutch Design Weekend, die niederländische Design-Hauptstadt. Zudem ist sie, mit dem Elektronikkonzern Philips, das Zentrum der Technologie. Wir waren schon ein paar Mal in Eindhoven, hier z.B. auch mit Hausbootübernachtung nahe der Stadt.

Eindhoven kann vielleicht nicht mit historischen Bauten locken, begeistert dafür aber mit Coolness, Kreativität und ausgefallener Architektur. Zudem ist Eindhoven, durch viele Parks und Grünflächen, die zweitgrünste Stadt der Niederlande. Im ehemaligen Industriekomplex Strijp-S gibt es ausgefallene Designgeschäfte, Concept-Stores und hippe Restaurants und dort steht auch der Trudo-Tower, ein begrünter Wohnturm. Das Herz der Stadt ist jedoch die beliebte Ausgehmeile Stratumseind, die mit mehr als 50 Gastronomiebetrieben als längste Kneipenstraße der Benelux Länder gilt.

Persönlicher Tipp: Lecker essen kann man im Down Town Gourmetmarket und jeden November findet 8 Tage lang das coole GLOW-Festival statt. Dann sind auf einer 5 km langen Route außergewöhnliche Lichtinstallationen zu sehen und es finden illuminierte Events statt. Kostenlos btw.

Und falls Ihr länger in Brabant bleiben wollt, lohnt sich unbedingt auch ein Abstecher ins süße Tilburg, ein Safari-Wochenende in Beekse Bergen oder ein Trip in den zauberhaften Themenpark Efteling.

#2 Utrecht: Atmosphärische Grachten und Studentenflair

Die Studentenstadt Utrecht ist die viertgrößte Stadt der Niederlande und liegt quasi in der geographischen Mitte des Landes. Mit ihrer mittelalterlichen Altstadt und den idyllischen Grachten ist sie einfach nur bezaubernd und wird daher auch gerne, wie Haarlem, als kleine Schwester Amsterdams bezeichnet. Mir persönlich gefällt Utrecht allerdings besser, denn die Stadt hat eine überschaubare Größe und ist auch nicht so überlaufen wie Amsterdam.

Ich war vor ein paar Jahren mal im Januar in Utrecht und habe daher leider nicht die vielen tollen Außengastronomien erkunden können. Die historischen Werftkeller und lauschigen Terrassen mit ihren Lichterketten, liegen nämlich oft direkt in den Grachtmauern und haben allesamt Blick aufs Wasser. Kommt daher am besten in der wärmeren Jahreszeit nach Utrecht. Dann könnt ihr entspannt in einem der Grachtencafés sitzen und dem bunten Treiben zuschauen oder euch auch per Boot oder SUP durch die Grachten treiben lassen. Utrecht ist einfach wahnsinnig gemütlich, atmosphärisch und quirlig zugleich. In den geschichtsträchtigen, krummen Häusern befinden sich viele coole Shops, Vintage-Läden, nette Cafés, Bars und Restaurants.

Persönlicher Tipp: Lecker und stylish essen kann man im The Streetfood Club und im Karibu.

#3 Haarlem: Amsterdams kleine Schwester

Nur einen Katzensprung von Amsterdam entfernt liegt das zauberhafte Haarlem, das dem großen Nachbarn eigentlich in nichts nachsteht. Haarlem ist allerdings viel kleiner, nicht so überlaufen und liegt zudem strandnah. Von Haarlem aus fahrt ihr in nur 10 Minuten mit der Bahn bis nach Zandvoort. Haarlem hat uns auf Anhieb mit seiner beeindruckenden Architektur, den idyllischen Grachten und schmalen Gassen sowie den unzähligen süßen Shops und Cafés gekriegt. Zudem ist die gesamte Innenstadt autofrei. Man muss eher aufpassen, nicht von einem Rad angefahren zu werden ;).

Persönlicher Tipp: Ich habe ein Wochenende mit meinem Mann im Intika Beach House* in Zandvoort gewohnt und von dort aus Haarlem erkundet. Zandvoort gehört zu den wenigen Orten in Holland, den ich tatsächlich nicht schön finde. Die Betonklötze direkt an der Strandpromenade und die unzähligen Liegen und Schirmchen im Sommer sind einfach nicht meins. Allerdings hat Zandvoort ein paar coole Beachbars und Meer vor der Nase geht eigentlich immer, oder? Daher eignet sich Zandvoort sehr gut, wenn man nicht mitten in der Innenstadt von Haarlem wohnen möchte.

Und falls Ihr schon mal in Noord Holland seid, fahrt doch am besten direkt weiter nach Alkmaar, Bergen und Schoorl oder auf eine der westfriesischen Inseln wie Texel. Unsere absolute Lieblingsecke in den Niederlanden.

#4 Maastricht: Zwischen Hügeln und Grotten

Die Niederlande sind wahrlich kein Land, bei dem man auf Anhieb an Hügel und Grotten denkt, oder? Rund um die Stadt Maastricht, die im Dreiländereck Niederlande-Deutschland-Belgien liegt und Hauptstadt der Provinz Limburg ist, geht es jedoch tatsächlich bergauf und bergab. Und spannenderweise ist Maastricht, ähnlich wie Luxembourg Stadt, auch umgeben von jahrhundertealten Stollen, Grotten und Kasematten.

Maastricht selbst liegt am gleichnamigen Fluss Maas, hat eine bezaubernde Altstadt, eine pittoreske Stadtmauer und ist reich an historischen Gebäuden. Dank der Maastricht University verströmt sie aber auch ein internationales, junges und modernes Flair. In Maastricht befindet sich zudem einer der schönsten Buchläden der Welt. In der alten Dominikanerkirche in der Innenstadt ist seit 2006 eine spektakuläre Buchhandlung untergebracht, die Touristen aus aller Welt anlockt. Mittlerweile gibt es in den Niederlanden aber auch eine weitere Bücherkirche, die noch ein kleiner Geheimtipp ist…. schaut mal weiter unten im Beitrag ;).

Persönlicher Tipp: Wenn Ihr schon mal in Maastricht seid, solltet Ihr euch natürlich auch unbedingt die unterirdischen Grotten anschauen. Ich habe sie bisher leider noch nicht gesehen, dafür jedoch das nahe gelegene kleine Städtchen Valkenburg aan de Geul besucht. Neben der Burgruine Valkenburg aus dem 11. Jahrhundert könnt ihr euch hier die Fluweelengrotte anschauen. Ab Mitte November mutiert Valkenburg zudem zur einzigartigen Weihnachtsstadt mit Paraden und Höhlenmärkten.

#5 Roermond: Backsteinflair im Süden der Niederlande

Die kleine Stadt Roermond in der niederländischen Provinz Limburg, ist den meisten Menschen wahrscheinlich nur wegen des großen Designer Outlets bekannt. Sie liegt kurz hinter der Grenze und ist für uns daher Ziel Nr. 1, wenn wir mal einen Tagestrip in die Niederlande machen wollen. Ich muss gestehen, dass ich kein großer Fan des Outlets bin und meistens einen großen Bogen darum mache. Wer sich aber stundenlang durch Designershops wühlen und Schnäppchen finden möchte, wird hier sicher glücklich werden.

Mich zieht es in der Regel direkt in die Innenstadt mit dem weitläufigen Marktplatz, auf dem man jeden Samstag von 9.30 bis 16 Uhr frische Blumen und Käse kaufen kann ;). Roermond hat zudem eine süße Innenstadt mit netten Geschäften und prächtigen alten Häusern. Lecker und stylish essen kann man im Übrigen im Mr Sammi mit Blick aufs Wasser.

Persönlicher Tipp: Auch die nur 30 km von Roermond entfernte Stadt Venlo ist einen Trip wert. Venlo hat einen hübschen Stadthafen direkt an der Maas und auf dem Maasboulevard in der Innenstadt gibt es viele nette Geschäfte. Wer ihn noch nie gesehen hat, sollte sich auch mal den Supermarkt „Die 2 Brüder von Venlo“ anschauen. Er ist seit Jahrzehnten eine Institution in Venlo und erste Anlaufstelle für Kunden aus Deutschland, die gerne niederländische Leckereien und Sonderangebote kaufen möchten.

#6 Deventer: Hanseflair und verwinkelte Gassen

Die kleine Hansestadt Deventer liegt in der idyllischen Provinz Gelderland und lockt mit vielen historischen Gebäuden aus dem 12. Jahrhundert. Deventer hat ein entzückendes Altstadtviertel (Bergkwartier), in dem u.a. das älteste Steinhaus der Niederlande steht. Als wir in Deventer waren, gab es am Rande der City noch das coole Food Dock. Das soll mittlerweile leider geschlossen haben, aber vielleicht ist an der gleichen Stelle etwas Neues entstanden.

Superschön ist auch das Umland von Deventer, genannt Achterhoek. Wir haben dort in einem supercoolen Wikkelhouse nahe des Ortes Gorrsel gewohnt. Von dort aus kann man perfekt die Umgebung erkunden und z.B. auch das hübsche Hansestädtchen Zutphen besuchen.

Gut zu wissen: Traditionell findet jedes Jahr im Dezember das Charles Dickens Festival im historischen Stadtkern von Deventer statt und verwandelt die Stadt in ein großes Freilichttheater. Dann werden rund 900 Persönlichkeiten wie z.B. Scrooge oder Oliver Twist, aus den berühmten Büchern des englischen Schriftstellers, zum Leben erweckt. Ich habe das Event bisher leider noch nicht selbst erlebt, aber es steht seit Jahren auf meiner To-See-Liste. Zudem findet in Deventer der größte Büchermarkt Europas statt.

#7 Zwolle: Festungsmauern und Hanse

Das hübsche Zwolle haben wir, auf unserer Heimreise von Groningen, mehr per Zufall entdeckt. Zwolle liegt in der Provinz Overijssel, hat einen Zufluss zum Ijsselmeer und ist daher auch Hansestadt. Das mittelalterliche Stadtzentrum liegt inmitten einer 600 Jahre alten Stadtmauer, die man durch historische Stadttore erreicht.

Wie immer gibt es zahlreiche tolle Geschäfte, Cafés und Restaurants und ein Highlight, das bisher noch recht unbekannt ist. Nämlich die psst….. ziemlich instagrammable Buchhandlung „Waanders in de broeren”. Diese hat sich nämlich, wie die Buchhandlung in Maastricht, in einer prächtigen Kirche niedergelassen und ist ein absolutes Schmuckstück. Hier kann man sich stundenlang durch Bücher stöbern oder auch einfach entspannt einen Kaffee in grandioser Kulisse genießen.

#8 Groningen: Lebendige Studentenstadt im hohen Norden

Die quirlige Studentenstadt Groningen liegt ganz im Norden der Niederlande und von hier aus ist es nur noch ein Katzensprung bis ans Wattenmeer und nach Ostfriesland. Groningen gehört für uns, zusammen mit Nijmegen und Zwolle, zu den Neuentdeckungen 2023. Mit ihren Grachten und den jahrhundertealten Grachtenhäusern an der Hoge en Lage Aa ist Groningen einfach nur eine Augenweide und natürlich kann man auch wieder mal super shoppen. Die Folkingestraat wurde 2017 sogar zur schönsten Einkaufsstraße der Niederlande gekürt.

Abgesehen davon hat Groningen aber auch ein paar tolle Museen und ausgefallene Architektur zu bieten. Die verschachtelte Architektur des Groninger Museums ist für sich schon ein Kunstwerk und auch das Forum Groningen mit der megacoolen Bibliothek ist einfach nur toll. Sehr süß sind auch die Groninger Hofjes, die man kostenfrei besichtigen kann.

Persönlicher Tipp: Oberleckere Fritten gibt es bei Frietwinkel auf der Folkingestraat. Und wer etwas außerhalb von Groningen wohnen möchte, dem empfehle ich ein Wochenende im Ferienpark Dutchen Zeegser Duinen , das nur 20 km entfernt liegt. verbinden. Dort haben wir ein paar entspannte Tage mit Sauna und Whirlpool verbracht.

#9 Nijmegen: Älteste Stadt der Niederlande

Die Stadt Nijmegen habe ich erst kürzlich während eines Mädelstrips entdeckt und sie hat mich auf Anhieb begeistert. Obwohl die Grenzstadt in Gelderland nur 130 km von uns entfernt liegt, hatte ich sie bis dato nicht auf dem Schirm. Umso überraschter war ich, dass sie eine riesige Auswahl an coolen Shoppingmöglichkeiten und viele historische Gebäude zu bieten hat. Auf der Lange Hezelstraat reihen sich jede Menge kleine Geschäfte, Cafés und Restaurants aneinander und führen einen geradewegs zum wunderschönen Marktplatz. Nijmegen liegt im Übrigen am Fluss Waal (ein großer Nebenarm des Rheins) und sie ist die älteste Stadt der Niederlande.

Sehr ans Herz legen kann ich euch auch einen Besuch des Muzieums, das in der Innenstadt auf der Ziekerstraat liegt. Hier bekommt man nämlich Führungen in völliger Dunkelheit. Hört sich crazy an und ist es auch. Die Guides im Museum sind nämlich allesamt blind oder sehbehindert und führen einen durch ihren stockdunklen Alltag. Mal eben eine Kreuzung überqueren, eine Türklingel finden oder sich in einem fremden Raum zurechtfinden? Danach sieht man die Welt wahrlich mit anderen Augen.

Persönlicher Tipp: Sehr stylish übernachten und Cocktails schlürfen kann man Manna Nijmegen * und lecker indisch essen im Basmati Indiaas.

#10 Arnhem: Mode, Natur und bewegte Geschichte

In der unmittelbaren Umgebung von Nijmegen liegt die Stadt Arnhem, die ebenfalls einen Besuch wert ist. Sie liegt direkt am Niederrhein und verbindet Stadtleben mit viel Natur. Nur wenige Minuten vom Zentrum entfernt beginnt die Veluwe, eines der größten Waldgebiete der Niederlande, das zum Wandern und Radfahren einlädt. Die Stadt selbst ist für ihre kreative Szene bekannt und gilt als Mode- und Designstadt. Gleichzeitig erinnert sie mit Museen und Gedenkstätten an die dramatische Schlacht von Arnhem im Zweiten Weltkrieg.

Persönlicher Tipp: Mein absolutes Highlight in Arnhem war eine Übernachtung plus mehrgängigem Dinner in The Church*. Außerdem macht es extrem viel Spaß sich einen E-Chopper durch die landschaftlichh zauberhaften Oojipolder zu cruisen.

#11 Rotterdam: Futuristisch und modern

Rotterdam, die zweitgrößte Stadt der Niederlande, ist auf den ersten Blick nun wahrlich keine Augenweide. Die Stadt hat den größten Hafen Europas und wurde deshalb im 2. Weltkrieg dem Erdboden gleichgemacht. Pittoreske Grachtenhäuser und historische Bauten muss man daher in Rotterdam suchen. Die Stadt hat sich jedoch neu erfunden und versprüht einen sehr individuellen, futuristischen Vibe.

In Rotterdam haben sich nämlich, wie auch im französischen Le Havre, Architekten aus aller Welt ausgetobt und der Stadt z. T. spektakuläre Bauten hinterlassen. Zu den bekanntesten gehören die gelben Kubushäuser von Piet Blom, die Erasmusbrücke, der neue Hauptbahnhof oder die gigantische Markthalle. Rotterdam ist wirklich speziell und es gibt überall etwas zu entdecken. Die Stadt ist ein buntes Sammelsurium aus alt und neu, Streetart, crazy Architektur und dem gigantischen Hafen, der das Tor zur Welt ist.

Persönlicher Tipp: Mega Streetfood und hippe Locations befinden sich in der Fenix Food Factory. Die Kubushäuser, die in den 70er Jahren als innovatives Wohnkonzept designt wurden, kann man im Übrigen auch von innen besichtigen. Der Eintritt von 3 € lohnt sich, denn die Häuser sind auch von innen recht crazy.

#12 Den Haag: Königliche Stadt am Meer

Den Haag ist eine der elegantesten Städte der Niederlande und gleichzeitig Regierungssitz, internationale Diplomatenstadt und Badeort. Rund um den historischen Binnenhof schlägt das politische Herz des Landes, während im Mauritshuis weltberühmte Gemälde wie Vermeers „Mädchen mit dem Perlenohrring“ hängen. Nur wenige Minuten vom Zentrum entfernt liegt mit Scheveningen zudem einer der bekanntesten Nordseestrände des Landes. Perfekt für einen Spaziergang am Meer nach dem Stadtbummel.

Persönlicher Tipp: Wir waren letztes Jahr als Paar in Den Haag und in diesem schnuckeligen Hafenwärterhäuschen* übernachtet.

#13 Leiden: Grachten und Studentenleben

Die Universitätsstadt Leiden gehört zu den charmantesten Städten der Niederlande. Historische Grachten, kleine Brücken, alte Kirchen und idyllische Innenhöfe prägen das Stadtbild. Mit über 2.800 Denkmälern wirkt das Zentrum fast wie ein großes Freilichtmuseum. Besonders sehenswert ist die Burcht van Leiden, eine mittelalterliche Festung auf einem Hügel mitten in der Stadt. Rundherum laden kleine Cafés, Museen und der botanische Garten zu einem entspannten Stadtbummel ein. Typisch niederländisch, aber deutlich ruhiger als Amsterdam.

Persönlicher Tipp: Wir haben nur einen Nachmittag in Leiden verbracht, da wir ein Wochenende im 15 km entfernten Nordwijk am Meer verbracht haben. In dieser Ecke kann man also perfekt einen Strandurlaub mit einem Städtetrip verbinden. Besucht unbedingt das Corpus Museum, das Museum Voorlinden und die Speakeasy-Bar Paco Ciao. Fanden wir sehr cool.

Neben grandiosen Städten haben die Niederlande natürlich auch viele kleine Städtchen, süße Dörfer und lauschige Ecken zu bieten. Da das Land klein ist, lohnt es sich, einfach mal länger zu bleiben und gleich mehrere Ecken abzuklappern. Habt ihr noch Tipps? Dann gerne her damit!

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Im Oktober 2025 sind wir für zwei Wochen mit unserem Auto an die Costa Brava gereist. Und das war definitiv eine hervorragende Idee, denn im Gegensatz zum Sommer hat uns Kataloniens wilde Küste im Herbst mit ganz viel Ruhe und Entschleunigung belohnt. Auch in Girona, der Hauptstadt der gleichnamigen Provinz, die ca. 100 km nördlich von Barcelona liegt, ist im Oktober vergleichsweise wenig los. Man kann also ganz entspannt durch die mittelalterlichen Gassen schlendern, die vielen, spätestens seit Game of Thrones, als Drehorte bekannt sind.

Girona hat uns mit seinen römischen Mauern, den verwinkelten Gassen, dem jüdischen Erbe, der katalanischen Alltagskultur und den überraschend vielen Grünflächen auf Anhieb supergut gefallen. Zudem wirkt die Stadt wie ein ruhiger Gegenpol zu Barcelona, das immer wieder mit Overtourism zu kämpfen hat. Girona eignet sich daher perfekt für einen Tagesausflug von der Küste aus oder als entspannter Zwischenstopp auf einer Reise durch Katalonien. In diesem Beitrag nehme ich euch daher mal mit zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten, die ihr ganz entspannt an einem Tag erkunden könnt.

Sehenswürdigkeiten in Girona:

Entschleunigt durch Geschichte, Gassen und Gärten

#1 Die bunten Häuser am Onyar

Fast jeder kennt wohl dieses Motiv, das man auf Postkarten sieht: Die bunten Häuser, die sich im Fluss Onyar spiegeln. Je nachdem, aus welcher Richtung man kommt, sind die farbenfrohen Hausfassaden das Erste, was man von Gironas Innenstadt zu sehen bekommt. Früher waren die Häuser entlang des Flusses die Rückseiten einfacher Wohnhäuser. Heute prägen sie das Stadtbild und verleihen Girona Leichtigkeit und Farbe. Besonders schön ist die Aussicht von einer der Brücken, etwa von der Pont de Pedra oder der modernen Pont de les Peixateries Velles.

Gut zu wissen: Je nach Tageszeit und Licht wirken die Fassaden immer wieder anders. Morgens ist es ruhig, mittags lebendig und abends, wenn die Sonne untergeht, fast poetisch.

#2 Die Brücken von Girona

Girona verfügt über mehrere sehenswerte Brücken mit jeweils eigenem Charakter. Die rote Eisenbrücke Pont de les Peixateries Velles ist besonders bekannt und wird Gustave Eiffel zugeschrieben. Sie verbindet die Altstadt mit der Neustadt und ist ein schöner Ort, um kurz innezuhalten und den Blick über den Onyar schweifen zu lassen. In der Nähe befindet sich die schlichtere Pont de Pedra, die ebenfalls tolle Ausblicke auf die bunten Hausfassaden bietet.

#3 Die Altstadt Barri Vell

Direkt hinter den bunten Häusern beginnt der historische Stadtkern von Girona, das Barri Vell. Hier, im Herzen Gironas, spielt sich das ab, was die Stadt so besonders macht: enge Gassen, kleine Plätze, steinerne Treppen und eine fast zeitlose Ruhe. Vor allem morgens und abends, wenn die Tagesbesucher wieder verschwunden sind. Im Oktober war es tagsüber allerdings ebenfalls sehr ruhig und entspannt.

Beim Spaziergang durch den Barri Vell lohnt es sich, den Stadtplan bewusst wegzulegen. Girona erschließt sich nämlich am besten ohne Ziel, indem man abbiegt, innehält und wieder umkehrt. Hinter jeder Ecke wartet ein neues Detail: ein schmiedeeiserner Balkon, eine unscheinbare Kapelle, ein kleiner Innenhof oder manchmal auch ein spektakuläres Hotel, das sich hinter unscheinbaren Toren verbirgt.

#3.1 Pujada de Sant Domènec

Mitten in der Altstadt liegt die Pujada de Sant Domènec, die durch Game of Thrones international bekannt wurde. In der Serie diente die mittelalterliche Treppe, die zum ehemaligen Kloster Sant Domènec aus dem 13. Jahrhundert führt, als Kulisse für Szenen in Braavos. Ich habe GoT übrigens noch nie gesehen, obwohl ich schon mehrere Drehorte, z. B. in Nordirland oder Kroatien, unbewusst bereist habe. Ich sollte die Serie also wohl endlich mal gucken.

Mein Tipp: Falls ich noch einmal nach Girona kommen sollte, werde ich auf jeden Fall in der Altstadt übernachten, denn das Ambiente ist zauberhaft und die Auswahl an traumhaften Unterkünften groß. Wie wäre es z.B. mit dem Hotel Palau Frugit* oder dem Hotel Nord*?

#3.2 Die Catedral de Santa Maria

Die Kathedrale von Girona (Catedral de Santa Maria), die sichtbar über der Altstadt thront, ist eines der Wahrzeichen der Stadt. Schon der Aufstieg über die monumentale Freitreppe ist ein Erlebnis und dürfte vielen Serienfans ebenfalls aus Game of Thrones bekannt vorkommen. Architektonisch ist die Kathedrale etwas Besonderes, denn sie besitzt das weltweit größte gotische Kirchenschiff mit nur einem einzigen Gewölbe. Der Bau begann im 11. Jahrhundert und wurde über mehrere Jahrhunderte hinweg durchgeführt. Dies spiegelt sich im Stilmix aus Romanik, Gotik und Barock wider.

#4 Die Stadtmauer (Passeig de la Muralla)

Ein Spaziergang auf der antiken Stadtmauer zählt zu den schönsten Erlebnissen in Girona. Der Passeig de la Muralla stammt in seinen ältesten Teilen noch aus römischer Zeit und wurde im Mittelalter erweitert. Man kann einige Abschnitte der Mauer kostenfrei begehen und von oben eröffnen sich immer wieder neue Perspektiven auf die Dächer der Altstadt, Klöster, Gärten und das grüne Umland. Der Mauerweg ist nicht sonderlich anstrengend, aber es geht über Treppen, kleine Türme und Aussichtsplattformen, immer wieder hoch und runter. Wer Girona besser verstehen möchte, sollte diesen Rundgang auf jeden Fall einplanen.

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#4.1 Der Jardins dels Alemanys

Der Jardins dels Alemanys ist ein ruhiger, fast schon verwunschener Ort mit alten Bäumen und Blick auf historische Mauern. Vom Aussichtsturm aus hat man einen tollen Blick über ganz Girona und es gibt einen direkten Zugang zu einem längeren Abschnitt der Stadtmauer. Von hier aus soll auch ein Weg hinauf zum ehemaligen Kloster Sant Domènec führen.

#5 Das jüdische Viertel El Call

El Call zählt zu den am besten erhaltenen jüdischen Vierteln Europas. Bis zum 15. Jahrhundert lebte hier eine bedeutende jüdische Gemeinde, deren Geschichte untrennbar mit Girona verbunden ist. Die Gassen von El Call sind besonders schmal und verwinkelt. Daher ist ein wenig verlaufen fast Pflicht ;). Hinter hohen Steinmauern liegen heute teilweise schick renovierte Häuser und charmante kleine Hotels.

#6 Die Arabischen Bäder (Banys Àrabs)

Nicht besonders groß, aber sehr sehenswert sind die sogenannten Arabischen Bäder (Banys Àrabs) in Girona. Ihre Entstehungszeit wird auf das 12. Jahrhundert datiert und ihr Baustil ist romanisch, obwohl der Name etwas anderes vermuten lässt. Sie wurden jedoch von der maurischen Badekultur inspiriert und dienten der Körperpflege und Begegnung. Heute sind die Banys Àrabs ein stiller Ort aus Stein, Licht und Bögen. Besonders der zentrale Raum mit seinen Säulen und der Kuppel wirkt sehr mystisch.

#7 Praktische Tipps für einen entspannten Besuch

• Beste Reisezeit: Frühling und Herbst sind ideal. Angenehme Temperaturen und wenig Trubel.
• Dauer: Wir haben Girona an einem Tag entdeckt. Wer es ganz entspannt angehen lassen möchte, kann aber auch gut 2-3 Nächte bleiben.
• Fortbewegung: Alles ist fußläufig erreichbar.
• Kulinarik: Unbedingt Xuixo`s probieren. Goldbraun frittiertes, gefülltes und mit Zucker überzogenes Gebäck.
• Restauranttipp: La Fabrica, extrem leckere vegetarische und vegane Gerichte und Getränke

Fazit: Leise, tiefgründig und entschleunigend

Girona hat uns auf Anhieb in seinen Bann gezogen und wir hätten uns am liebsten direkt für ein paar Monate in eines der wunderschönen Altstadthäuser mit Hinterhof einquartiert. Die Stadt zeigt, wie gut Kultur, Geschichte und Ruhe miteinander funktionieren können. Girona mag im Schatten der nahegelegenen Stadt Barcelona verblassen, aber das ist vielleicht auch ganz gut so. Mit nur 100.000 Einwohner:innen würde die Stadt Menschenmassen, die sich durch die engen Gassen quetschen, auf Dauer wahrscheinlich auch nicht verkraften. Wer jedoch offen ist für langsames Reisen, achtsames Entdecken und Orte, die nicht alles auf einmal preisgeben, wird sich hier sehr wohlfühlen.

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Es gibt Orte, die bereist man und spürt sofort: Hier liegt etwas Besonderes in der Luft. Die südfranzösische Stadt Arles, die am Rande der Camargue und am Ufer der Rhône liegt, gehört definitiv dazu. Hier treffen nämlich römische Ruinen, Van-Gogh-Farben, avantgardistische Kunstprojekte und das unvergleichliche Savoir-vivre, das man automatisch mit Südfrankreich verbindet, aufeinander. Wir waren im Oktober, auf unserer Heimreise von der Costa Brava nach Hause, für drei Tage in Arles und haben uns sowohl die Stadt als auch einen kleinen Teil der Camargue angeschaut.

Bei warmen Temperaturen im Sommer versprüht Arles sicher noch mehr mediterranes Flair. Dafür konnten wir im Oktober bei goldenem Licht jedoch fast allein durch die Stadt wandeln. Habt ihr schon einmal von Arles gehört? Wenn nicht, nehme ich euch mit dorthin und verrate euch alle Highlights von Arles zwischen Kunst, Geschichte und südfranzösischem Lebensgefühl.

Die Highlights von Arles:

Zwischen Kunst, Geschichte und südfranzösischem Lebensgefühl

#1 Sehenswürdigkeiten in Arles

Ich muss gestehen, dass mir vorab nicht bewusst war, dass die Altstadt von Arles einem römischen Freilichtmuseum gleicht und deshalb auch als das „Rom Frankreichs” bezeichnet wird. Nirgendwo sonst liegen zweitausend Jahre Geschichte so dicht nebeneinander wie hier. In Arles läuft man daher nicht nur durch farbenfrohe, pittoreske Gassen, sondern auch durch römische Ruinen.

Kein Wunder also, dass sich Vincent van Gogh in Arles verliebte und fast ein Jahr hier verbrachte. Es gibt jedoch auch avantgardistische Kunstprojekte und Architektur wie den schillernden Luma-Tower, der wie ein futuristisches Ufo mitten in der Provence gelandet zu sein scheint. In Arles gibt es also jede Menge Sehenswürdigkeiten und es ist für jeden Geschmack etwas dabei.

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#2 Die acht antiken römischen Monumente

Arles war einst eine der wichtigsten Städte des Römischen Reiches nördlich der Alpen und das spürt man bis heute bei jedem Schritt durch die Altstadt. Insgesamt gibt es acht antike, römische Monumente, die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählen. Dazu gehören das römische Amphitheater, das antike Theater, die unterirdischen Kryptoportiken, die Thermen des Konstantin, die Alyscamps, die römischen Stadtmauern, der Obelisk von Arles und das Forum Romanum. Wir haben uns nicht alle Ruinen angeschaut, aber auf jeden Fall die wichtigsten.

Besonders beeindruckend ist das römische Amphitheater, das um 90 n. Chr. erbaut wurde und bis heute das Stadtbild prägt. Wo einst Gladiatoren kämpften, finden heute Konzerte und kulturelle Veranstaltungen statt. Nicht weniger faszinierend ist das antike Theater, das bereits im 1. Jahrhundert v. Chr. entstand und einen wunderschönen Blick auf die Rhône bietet. Ergänzt werden diese Bauwerke durch die Thermen des Konstantin, die eindrucksvoll zeigen, wie fortschrittlich das städtische Leben zur Römerzeit war.

Was Arles so besonders macht, ist, dass die Monumente nicht isoliert dastehen, sondern Teil des alltäglichen Stadtlebens sind. Zwischen Cafés, kleinen Boutiquen und schmalen Gassen taucht die Antike immer wieder ganz selbstverständlich auf.

Gut zu wissen: Der Monumente-Pass von Arles ermöglicht den Eintritt zu sechs zentralen römischen Monumenten. Er eignet sich ideal für einen Stadtrundgang durch Arles und ist besonders empfehlenswert für alle, die mehrere römische Sehenswürdigkeiten in Arles flexibel und kostensparend besuchen möchten.

#3 Durch die Gassen der Altstadt

Die Altstadt von Arles erschließt sich nicht über große Plätze, sondern über ihre unzähligen, verwinkelten Gassen. Als wir im Oktober dort waren, war die große Sommerhitze natürlich verschwunden. Stattdessen lag ein ganz besonderes Licht über der Stadt, das die Häuserfassaden in warmen Ocker-, Apricot- und Rosétönen erstrahlen ließ und selbst den bröckelnden Putz malerisch wirken ließ. Zudem lag eine milde Ruhe in der Luft, fast so, als würde Arles einmal tief durchatmen.

In den kleinen Boutiquen gab es herbstliche Mode und in den Cafés roch es nach Espresso und frischem Brot. Es gab genug Zeit für langsames Schlendern ohne Ziel und kleine Pausen auf einer Bank. Die Gassen von Arles sind im Herbst nicht nur ein perfekter Fotohintergrund, sondern vermitteln auch ein Gefühl von Entschleunigung.

Arles im Sommer: Im Sommer, wenn sich die Hitze wie eine Glocke über Arles legt, wirkt die Stadt sicher nochmal anders. Dann gibt es Wochenmärkte, die zu den schönsten in Südfrankreich zählen, auf denen Oliven, Käse, Fisch, Gemüse, Lavendel und die allgegenwärtigen Seifenstücke in Pastellfarben verkauft werden. An den lauen Abenden, wenn die Sonne langsam hinter der Rhône versinkt und sich die Terrassen der Cafés und Restaurants füllen, kann man draußen sitzen, ein Glas Rosé trinken, eine Portion Tapenade essen und dem Leben zusehen.

#4 Die Fondation Luma und der Luma Tower

Nur ein paar Schritte von der Altstadt entfernt beginnt das moderne Arles. Mit der Fondation Luma hat sich die Stadt neu erfunden. Das Kunst- und Kulturzentrum auf dem Gelände der ehemaligen Bahnwerkstätten ist ein visionärer Ort, an dem Architektur, Design und Nachhaltigkeit verschmelzen.

Absolutes Highlight ist der gläserne, metallische Luma Tower, der vom Stararchitekten Frank Gehry entworfen wurde und schon von weitem sichtbar ist. Im Inneren erwarten einen wechselnde Ausstellungen zeitgenössischer Kunst, Fotografie und Installationen, die selbst Menschen faszinieren, die sonst mit moderner Kunst wenig anfangen können. Besonders cool für kleine und große Kinder ist die integrierte Riesenrutsche im Inneren des Towers. Klar, dass wir die alle genutzt haben, oder ? Auch auf dem umliegenden Parkgelände und in den weiteren Hallen der ehemaligen Bahnwerkstatt gibt es spannende Ausstellungen zu sehen. Nehmt euch daher genug Zeit.

Gut zu wissen: Eintrittskarten für die Ausstellungen in Luma Arles erhält man online über die offizielle Website oder direkt vor Ort am Ticketschalter im Parc des Ateliers (je nach Verfügbarkeit). Der Zugang zum Gelände, zu den Außeninstallationen, Gärten, Terrassen und zur Architektur des Luma Towers ist kostenlos: Tickets werden nur für die Ausstellungsräume benötigt.

#5 Van Gogh in Arles

Wer Arles besucht, kommt an Vincent van Gogh nicht vorbei. Der niederländische Maler lebte von 1888 bis 1889 in der Stadt, also nur ein Jahr, das jedoch das produktivste seines Lebens war. In dieser Zeit entstanden mehr als 300 Gemälde und Zeichnungen. Wenn man durch die Stadt spaziert und das Umland besucht, versteht man sofort, warum.

Das Licht in Arles ist anders. Es ist intensiv, fast golden und manchmal flirrend. Es taucht die Häuser in Pastellfarben, lässt die Schatten scharf fallen und bringt selbst einfache Motive zum Leuchten. Genau dieses Licht hat nicht nur Van Gogh, sondern auch viele weitere Künstler aus aller Welt inspiriert.

#5.1 Van-Gogh-Spaziergang

Wer mag, kann sich auf den „Van-Gogh-Spaziergang“ begeben. Ein Rundweg führt zu zwölf Stationen, die mit Reproduktionen seiner Werke versehen sind. Dazu gehört das Café de la Nuit am Place du Forum, das er in seinem berühmten Gemälde „Caféterrasse am Abend“ verewigt hat. Auch die Ufer der Rhône, wo er das Gemälde „Sternennacht über der Rhône“ malte, sind Teil der Route.

#5.2 Fondation Vincent van Gogh Arles

Die Fondation Vincent van Gogh Arles widmet sich nicht dem Sammeln seiner Werke, sondern dem Dialog zwischen van Gogh und zeitgenössischer Kunst. Erwartet daher keine umfangreiche Van-Gogh-Sammlung. Diese könnt ihr besser im Kröller-Müller-Museum im niederländischen Arnhem bewundern, wo 270 seiner Werke ausgestellt sind. In der Fondation werden in wechselnden Ausstellungen vielmehr die Arbeiten unterschiedlicher moderner Künstler:innen den Themen, Motiven und Gedanken von Van Gogh gegenübergestellt.

Gut zu wissen: Das Museum liegt mitten in der Altstadt und lässt sich ganz selbstverständlich in einen Stadtrundgang einfügen. Es ist ein guter Ort, um Arles noch ein bisschen tiefer zu verstehen.

#6 Camargue, Salz und Rhône

Nur wenige Kilometer südlich von Arles beginnt mit dem Naturpark Camargue eine Landschaft, die für ihre weiten Horizonte, Salzwiesen, Lagunen und Schilfgebiete berühmt ist. Leider hatten wir zu wenig Zeit, um sie ausgiebig zu erkunden. Wir konnten jedoch einen halben Tag für einen Abstecher dorthin nutzen und uns einen kleinen Eindruck verschaffen. Besonders eindrucksvoll sind die pinken Salinen, deren Farben je nach Licht zwischen zartem Rosé und kräftigem Pink changieren. Sie zeugen von Salz, Sonne und Wind und davon, wie eng Natur und menschliche Nutzung hier miteinander verwoben sind.

Die Camargue ist auch für ihre weißen Pferde, schwarzen Stiere und die unzähligen rosa Flamingos berühmt. Leider haben wir keinen einzigen dieser Vögel gesichtet, die hier aber das ganze Jahr über leben. Ganz sicher soll man die Flamingos jedoch im Parc Ornithologique, 4 km nördlich von Saintes-Maries-de-la-Mer, zu Gesicht bekommen. Ein stilles Erlebnis ist die Überfahrt mit der Fähre über die Rhône nach Port-Saint-Louis-du-Rhône. Ohne Brücke und Eile gleitet man von einem Ufer zum anderen und spürt, wie sich die Landschaft langsam Richtung Mittelmeer öffnet.

#7 Slow Travel in Arles

Arles ist größenmäßig überschaubar und daher kann die Stadt ganz wunderbar zu Fuß oder mit dem Rad erkundet werden. Wir haben in diesem Ferienhaus mit Pool* ca. 1,5 Kilometer von der Innenstadt entfernt gewohnt und sind daher meist gelaufen. Wer mit dem Auto anreist, sollte es möglichst an seiner Unterkunft stehen lassen, denn die Altstadt ist weitgehend autofrei. Da die Camargue direkt vor der Tür liegt, lässt sich ein Städtetrip sehr gut mit Aufenthalten in der Natur kombinieren. Und wer ganz viel Zeit hat, kann es vielleicht wie van Gogh machen und direkt ein ganzes Jahr bleiben.

#8 Praktische Reisetipps für Arles:

• Anreise: Mit dem TGV über Paris weiter nach Arles.
• Übernachten: Kleine Boutique-Hotels oder nachhaltige Gästehäuser in der Altstadt. Besonders schön sind Unterkünfte mit Innenhof oder Dachterrasse. Für Familien lohnt sich ein Ferienhaus nahe der Innenstadt, wie z. B. die Maison Nadia*.
• Beste Reisezeit: Frühling und Herbst – mildes Klima, weniger Touristen, goldenes Licht.

Unser Fazit:

Es ist diese Mischung aus südfranzösischer Leichtigkeit, jahrtausendealter Geschichte und künstlerischer Energie, die uns in Arles gut gefallen hat. Hier trifft der Staub der Antike auf den Glanz der Moderne, der Duft von Lavendel auf das Metall des Luma-Towers, und irgendwo dazwischen spürt man immer noch die rastlose Seele von Van Gogh. Die Stadt eignet sich gut für Reisende, die Kultur, Kunst und Natur verbinden möchten, ohne von Sehenswürdigkeit zu Sehenswürdigkeit zu hetzen.

Die überschaubare Größe, die gute Erreichbarkeit mit der Bahn und die Nähe zu Landschaften wie der Camargue machen Arles zu einem vielseitigen Reiseziel, auch abseits der Hochsaison. Seid ihr schon mal in Arles gewesen und wie hat es euch dort gefallen?

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Zugegeben: Mit Den Haag habe ich bisher nicht viel verbunden, außer dem Internationalen Strafgerichtshof und einer Freundin, die dort seit einigen Jahren lebt ;). Anfang Juni war ich mit meinem Mann aber nun endlich mal für ein Wochenende in der Stadt, die der Regierungssitz der Niederlande ist. Wir kennen mittlerweile zwar schon sehr viele niederländische Städte, doch Den Haag fehlte uns noch. Mal ganz ohne unsere beiden Teenager unterwegs zu sein, war für uns ein besonderes Erlebnis. So oft waren wir ohne die Kids nämlich doch noch nicht unterwegs.

Ein Wochenende zu zweit zwischen Königspalästen, Kunst und Nordseeflair hat uns auf jeden Fall megagut getan. Und Den Haag hat sich mit seiner Mischung aus Stadt und Strand, Geschichte und Gegenwart sowie Kunst und Kaffeepausen als perfekte Kulisse für ein Wochenende zu zweit herausgestellt. Zumal wir unseren Trip auch endlich mit einem Besuch bei meiner Freundin verbinden konnten. Ich nehme euch also mal mit nach Den Haag und zeige euch, was man dort an einem Wochenende so treiben kann. Vielleicht fehlt euch die Stadt ja auch noch auf eurer To-See-Liste.

Wochenende in Den Haag:

Zu zweit zwischen Stadt, Strand und Kultur

#1 Zwischen Geschichte & urbanem Lifestyle: Der Binnenhof

Wenn man durch Den Haag schlendert, fühlt man sich fast ein bisschen wie in einer Miniaturausgabe Londons, nur ruhiger und weniger pompös. Im Herzen der Stadt liegt der Binnenhof, eines der ältesten Parlamentsgebäude der Welt. Hier wird schon seit dem Mittelalter Politik gemacht. Als Besucher darf man einfach hindurchspazieren, die gotischen Bögen bestaunen und den Blick über den spiegelnden Hofvijver-Teich schweifen lassen. Ein Stück weiter wartet mit dem Palast Noordeinde einer der Arbeitspaläste des niederländischen Königs. Das Gebäude selbst kann nicht besichtigt werden, der Garten dahinter ist jedoch öffentlich zugänglich.

Extra Tipp: An den Wochenenden finden am Lange Vijverberg und direkt am Ufer des Hofvijver regelmäßig besondere Markt-Events statt. Rechts das Wasser des Hofvijver, links die ehrwürdige Parlamentsarchitektur: Ein Ort, an dem Geschichte, Politik und urbanes Leben sichtbar werden. Als wir dort waren, fand gerade der Le Marie Marché statt, ein französisch inspirierter Markt mit Kleidung, Schmuck, kulinarischen Spezialitäten und Vintage-Ständen.

Ein Stück weiter auf der Lange Voorhout (etwas skurriler Name ;)) und direkt um die Ecke vom Escher-Museum, gab es zudem einen hübschen Antiquitäten- und Büchermarkt. Im Sommer stehen hier auch einige große Kunstinstallationen. Erkundigt euch am besten vorab, welche Märkte je nach Jahreszeit stattfinden.

#2 Kunst, die verbindet: Vom Mauritshuis bis Voorlinden

Mauritshuis:

Einer der Gründe, warum ich unbedingt einmal nach Den Haag wollte, war Vermeers berühmtes Gemälde „Mädchen mit dem Perlenohrring“, das fast schon das heimliche Wahrzeichen der Stadt ist. Es hängt im wunderschönen Kunstmuseum Mauritshuis, das voller großer holländischer Meisterwerke ist. Genau wie das Bild der Mona Lisa ist auch Vermeers Mädchen überraschend klein, zieht aber jedes Jahr Besucher:innen aus aller Welt an.

Zu zweit mit meinem Mann durch ein Kunstmuseum zu wandeln, mag ich wahnsinnig gerne. Liegt wahrscheinlich auch daran, dass wir es mit zwei Söhnen, die jahrelang und immerzu wild umhergelaufen sind, nie richtig machen konnten ;).

Extra-Tipp: Wer kann, sollte einen Besuch auf einen Wochentag oder zumindest einen ruhigen Morgen legen. Wir waren am Wochenende nachmittags im Museum und es war entsprechend gut besucht.

Escher & Kunstmuseum Den Haag:

Wer es etwas moderner mag, sollte das Escher-Museum besuchen. In dem ehemaligen Königspalast sind die surrealen Werke von M. C. Escher, mit seinen schiefen Treppen und unendlichen Mustern, das Hauptthema, das die Besucher in ihren Bann zieht. Und dann wäre da noch das Kunstmuseum Den Haag, ein architektonisches Schmuckstück mit einer beeindruckenden Mondrian-Sammlung. Leider haben wir diese beiden Museen zeitlich nicht geschafft. Grund genug, noch einmal nach Den Haag zu reisen.

Voorlinden:

Das am Stadtrand von Den Haag liegende Museum Voorlinden ist ebenfalls unbedingt einen Besuch wert. Wir haben es auf einem Trip nach Noordwijk mit unseren Söhnen besucht und selbst die waren schwer beeindruckt. Es zählt zu den bedeutendsten Museen für zeitgenössische Kunst in den Niederlanden und überzeugt durch die gelungene Verbindung von begehbaren Kunstobjekten, wie dem „Swimming Pool”, Natur und Architektur.

#3 Scheveningen: Barfuß durch den Sand

Was Den Haag so besonders macht, ist die Nähe zum Meer. Nur 15 Minuten mit der Straßenbahn und man erreicht Scheveningen, einen der bekanntesten Badeorte der Niederlande. Der Strand ist vielleicht nicht der schönste des Landes, aber am Meer zu sein, hat immer seinen Reiz, oder? Wer mag, kann über den Pier spazieren, mit dem Riesenrad fahren, den Surfern zuschauen oder sich in einem der schicken Restaurants direkt am Wasser ein Abendessen gönnen.

Leider war das Wetter bei unserem Besuch eher herbstlich und wurde einem Junitag in keinster Weise gerecht. Bei schönem Wetter kann man hier jedoch gemeinsam am langen Sandstrand entlanglaufen, Möwen beobachten oder in einem der zahlreichen Beachclubs die Füße in den Sand stecken und einen Aperol trinken.

#4 Genussmomente: Zwischen Streetfood & Candle-Light

Den Haag ist ein Paradies für Feinschmecker und Paare, die gutes Essen lieben. Aufgrund der kulturellen Vielfalt der Stadt findet man hier alles: indonesische Rijsttafel, vegane Bowls, italienische Pasta oder typisch niederländische Bitterballen. Ein absolutes Muss soll der Haagse Markt sein, einer der größten Märkte Europas. Wir haben es tatsächlich geschafft, ihn zu verpassen. Auf dem Markt soll es jedoch kulinarische Spezialitäten aus aller Welt geben.

Abends lohnt sich ein Abstecher ins Zeeheldenkwartier, ein charmantes und kreatives Viertel mit vielen kleinen Restaurants, Bars und Kneipen. Hier sitzt man auf Holzbänken unter Lichterketten, trinkt ein Glas Wein und spürt das urbane, aber dennoch gemütliche Lebensgefühl dieser Stadt.

Extra Tipp: Im Bar Bistro De Twee Herren, bekommt ihr leckeres französisch-mediterranes Essen, Wein und Cocktails im gemütlichen Ambiente. Perfekt für einen Abend zu zweit oder mit Freunden.

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#5 Lieblingsviertel für zwei

Neben den großen Sehenswürdigkeiten sind es vor allem die kleinen Ecken, die Den Haag so besonders machen. Besonders schön fand ich das kreative und urbane Zeeheldenkwartier mit seinen nachhaltigen Concept Stores, Cafés und Vintage-Boutiquen. Bunt, lebendig und voller asiatischer Genüsse ist zudem China Town.

In der Nähe des Arbeitspalasts von König Willem-Alexander, rund um die Noordeinde, findet man luxuriöse Markenshops und charmante kleine Läden in historischen Häusern. Auf der Grote Marktstraat befinden sich die klassischen Ketten und Kaufhäuser. Hübsch ist auch die Passage in der Nähe der Grote Marktstraat. Sie wurde 1885 im Stil der Neorenaissance eröffnet und ist die älteste überdachte Einkaufspassage der Niederlande. Jedes Viertel hat seinen ganz eigenen Charakter.

#6 Übernachten im Hafenwärterhäuschen

Da ich ein Faible für ausgefallene Unterkünfte habe, hat mich das historische Hafenwärterhäuschen Boutique Hotel Havenkantoor* für zwei Personen direkt begeistert. Die Lage war zwar nicht optimal, dafür hatten wir aber einen eigenen kostenfreien Parkplatz am Haus, was in Den Haag Gold wert ist. Das Häuschen ist eine Art Mini-Leuchtturm, weshalb das Wohnzimmer im EG über eine Wendeltreppe mit dem Schlafzimmer im 1. OG verbunden ist. Aktuell scheint das Hafenhäuschen leider nicht vermietet zu werden, aber vielleicht ändert sich das ja wieder.

Mein Fazit: Warum Den Haag unbedingt auf die Reiseliste gehört

Den Haag ist kein klassisches Reiseziel für Romantiker und es gibt sicherlich hübschere Städte in den Niederlanden. Ich fand die Stadt jedoch überraschend vielseitig. Man hat das Meer direkt vor der Nase, kann königliche Paläste bestaunen, Meisterwerke aus der Kunstgeschichte bewundern und sich gleichzeitig durch die Aromen der Welt probieren. Dazu kommt die typisch niederländische Gelassenheit, die man einfach spürt, wenn man durch die Straßen radelt oder am Strand die Füße in den Sand steckt. Ich fand es zudem sehr angenehm, dass Den Haag nicht so überlaufen ist wie Amsterdam. Man kann die Stadt in Ruhe entdecken, hat aber trotzdem das Gefühl, mitten im Herzen des niederländischen Lebens zu stehen. Also, falls ihr das nächste Mal einen Städtetrip plant, denkt doch einfach mal an Den Haag.

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Wenn man an China denkt, fallen den meisten wohl zuerst Peking oder Shanghai ein. Chongqing ist hingegen nur wenigen ein Begriff. Und das, obwohl Chongqing zu den größten Metropolen der Welt gehört. Mehr als 30 Millionen Menschen leben in der Region, deren Zentrum sich wie eine Insel zwischen den beiden mächtigen Flüssen Jangtse und Jialing erhebt. Diese Stadt ist wirklich gigantisch und wer zum ersten Mal hierherkommt oder gar nach China reist, erlebt einen regelrechten sensorischen Overkill.

Chongqing fühlt sich wie eine Mischung aus futuristischem Sci-Fi-Film und dampfender Streetfood-Hölle an. Daher wird die Stadt auch Chinas Cybercity genannt. Das Meer aus Hochhäusern ist gewaltig, überall blinken grelle Farben und mitunter wird man mit ohrenbetäubend lauten Geräuschen beschallt. Wir waren teilweise jedenfalls echt überfordert. Es gibt jedoch auch noch das traditionelle China mit bezaubernden Tempeln, stillen Parks und verwunschenen Gassen und genau diese Mischung macht Chongqing so einzigartig. Ich nehme euch heute mal mit in die Cybercity am Jangtse (die im Übrigen Partnerstadt von Düsseldorf ist) und verrate euch ein paar Tipps für den Besuch dieser faszinierenden Stadt.

Tipps für Chongqing:

Die faszinierende Cybercity am Jangtse

#1 Chongqing und der Jangtse

Chongqing fungierte bereits 1.000 v. Chr. als Hauptstadt des Staates Ba und diente während des Zweiten Weltkriegs als provisorische Hauptstadt Chinas. Die Metropole ist topografisch von Bergen und den Flusstälern des Jangtse und des Jialing geprägt. Deshalb wurde der dichte Hochhausdschungel in die Hügel der Flussufer gebaut und die Stadtteile werden durch gigantische Brücken miteinander verbunden. Besonders beeindruckend ist die Stadt nachts, wenn die Wolkenkratzer in allen Formen und Farben blinken und glitzern.

Heute ist Chongqing ein bedeutendes Wirtschaftszentrum und zählt zu den am schnellsten wachsenden Megacities der Welt. Die Stadt ist geprägt von futuristischer und exzentrischer Architektur. So gibt es beispielsweise Tankstellen auf Parkhausdächern, U-Bahnen, die durch Hochhäuser fahren, oder ineinander verschachtelte historische Holzhäuser, die sich über mehrere Etagen erstrecken.

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Alltag in Chongqing:

Was Chongqing so besonders macht, ist das Leben auf den Straßen. Schon morgens dampfen die Garküchen, in den Parks wird gemeinsam Tai Chi praktiziert, auf den Straßen wird getanzt und in den Gassen sitzen Menschen bei Mahjong oder Karten. Trotz ihrer beeindruckenden Größe wirkt die Stadt oft überraschend persönlich. Gleichzeitig ist Chongqing ein Ort der Extreme: Moderne Shoppingmalls mit Luxusmarken stehen direkt neben einfachen Märkten, auf denen Hühner lebend verkauft werden. Dieser Kontrast macht den Reiz aus, fordert einen jedoch auch heraus.

#2 Hotpot, Schärfe & Streetfood

Chongqing ist DAS Zentrum des chinesischen Hotpots und man bekommt ihn quasi an jeder Straßenecke. Hotpot bedeutet, dass in der Mitte des Tisches ein brodelnder Topf steht, gefüllt mit Brühe, Chilis, Pfeffer und Gewürzen. Darin gart man Gemüse, Fleisch, Tofu, Nudeln oder gerne auch mal Innereien oder Hühnerkrallen. Die Chongqing-Variante ist legendär scharf. Schon der Duft der roten Brühe mit unzähligen Chilis und Szechuan-Pfefferkörnern bringt einen ins Schwitzen. Es gibt zwar auch mildere Varianten, aber auch die rauben einem mitunter die Sinne.

Neben Hotpot lohnt es sich, die Streetfood-Szene zu erkunden. Auf Nachtmärkten findet man unter anderem kleine Spieße, Nudelsuppen, Baozi (gedämpfte Teigtaschen) und lokale Spezialitäten wie „Xiao Mian“, eine würzige Nudelsuppe, die in keiner Garküche fehlen darf.

#3 Chongqings Sehenswürdigkeiten

In Chongqing gibt es einiges zu sehen, daher sollte man mindestens drei Nächte bleiben. Ich wäre sehr gerne länger geblieben, denn auch das Umland hat einiges zu bieten. Dazu gehören beispielsweise die „Dazu Rock Carvings”, buddhistische Steinskulpturen, die über 1000 Jahre alt sind und zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören. Ein weiteres Highlight sind die Drei Schluchten Qutang, Wu und Xiling, die für ihre steilen Felswände und das wilde Wasser des Flusses berühmt sind. Sie zählen zu den schönsten Naturwundern Chinas. Chongqing ist daher auch Startpunkt vieler Flusskreuzfahrten auf dem Jangtse, die zu den Drei Schluchten fahren. Im April 2025 führte der Jangtse extrem wenig Wasser, wie auf den Bildern unschwer zu sehen ist. Ob die Kreuzfahrten dann stattfinden können, weiß ich leider nicht.

#3.1 Hongyadong

Hongyadong ist ein elfstöckiges Holzbauwerk, das in die steilen Felsen über dem Jangtse hineingebaut wurde. Es zählt zu den skurrilsten Bauwerken Chongqings und ist daher ein echter Touristenmagnet. Tagsüber ähnelt es einer riesigen Pfahlbausiedlung im Stil der traditionellen Diaojiaolou-Architektur, die einst typisch für Südchina war. Nachts hingegen verwandelt es sich in ein flackerndes Lichtermeer und wirkt wie eine pulsierende Filmkulisse. Nicht umsonst wird Hongyadong oft mit der Geisterstadt aus Hayao Miyazakis „Chihiros Reise ins Zauberland“ verglichen.

Drinnen ist es wild, chaotisch und schrill und manchmal fast zu viel für unser deutsches Gemüt – aber genau dieses „Zu viel“ ist typisch für Chongqing. Es gibt endlose Gassen voller Streetfood-Stände, Karaoke-Bars, die bis tief in die Nacht lärmen, und kleine Läden mit Souvenirs, die zwischen Kitsch und Kunst schwanken. Von den oberen Etagen blickt man direkt auf den Zusammenfluss von Jangtse und Jialing – ein Panorama, das genauso surreal ist wie die Stadt selbst.

Mein Tipp: Kommt am besten abends, wenn die Neonlichter die Holzfassaden in warmes Gold tauchen. Dann versteht man erst so richtig, warum Hongyadong zu den meistfotografierten Orten Chongqings gehört. Am Abend ist es allerdings auch besonders voll.

#3.2 Yangtze-Seilbahn

Obwohl wir gar nicht weit von ihr entfernt gewohnt haben, haben wir die Jangtse-Seilbahn leider verpasst. Dabei ist sie ein echtes Highlight von Chongqing. Sie verbindet die beiden Ufer des Flusses und bietet einen fantastischen Blick auf die Skyline. Ursprünglich diente sie als reines Transportmittel, heute ist sie Kult.

#3.3 Erchang Creative Park / Testbed 2

Der „Erchang Creative Park“, auch „Testbed 2“ genannt, ist ein altes Elektrizitätswerk, das jahrzehntelang im Schatten der Hochhäuser Chongqings stand. Heute zählt es zu den spannendsten Kreativ-Hotspots der Stadt. Hier trifft Industriecharme auf Urban Art: Riesige Backsteinfassaden, offene Stahlkonstruktionen, bunte Graffitis, Streetart und Installationen, die wie ein Open-Air-Museum wirken. Früher versorgte das Areal ganze Stadtviertel mit Strom, heute fließt hier kreative Energie. Künstler:innen, Designer:innen und Start-ups haben die Hallen erobert und verwandeln sie in Ateliers, Concept Stores und coole Event-Locations.

Besonders schön sind die lässigen Cafés und Rooftop-Bars, in denen man mit Blick auf den Jangtse einen Eiskaffee oder ein Craft Beer genießen kann. Dazwischen findet man Pop-up-Galerien, Designshops und Fotospots, die so „instagrammable” sind, dass sie natürlich auch alle Hipster von Chongqing anziehen.

#3.4 Eling Park

Wer nach alle dem Trubel Chongqings etwas Ruhe sucht, sollte in einen der Parks gehen. Der Eling Park liegt auf einem Hügel in der Nähe von Testbed 2 und bietet Panoramablicke über die Stadt. Bei Sonnenuntergang sicher besonders schön.

#3.5 Jiefangbei Pedestrian Street

Mitten im Herzen von Chongqing, zwischen gigantischen Wolkenkratzern und endlosen LED-Screens, befindet sich das Shopping-Mekka der Stadt. Rund um die Jiefangbei Pedestrian Street reihen sich Luxusmarken an riesige Flagship-Stores, während moderne Malls wie das Chongqing Times Square oder das Chongqing World Financial Center alles bieten, was das Konsumherz begehrt – von internationalen Labels bis hin zu chinesischen Designbrands. Es gibt nichts, was es nicht gibt.

Wer nicht in Gucci, Prada & Co. stöbern möchte, findet nur ein paar Straßen weiter kleine Boutiquen, Snackläden und Märkte, die das echte Alltagsleben der Stadt widerspiegeln. Besonders spannend ist der Kontrast zwischen den hypermodernen Glaspalästen und den winzigen Garküchen, in denen es für ein paar Yuan dampfende Nudelsuppen gibt.

Mein Tipp: Kommt abends, wenn die gigantischen LED-Fassaden rund um Jiefangbei zu leuchten beginnen. Dann wirkt der Platz wie eine Mischung aus Times Square und asiatischem Neontraum.

#3.6 Chongqings 3D-Architektur

Das besonders Verwirrende an Chongqing ist, dass man eigentlich nie weiß, auf welcher Etage man sich befindet. Da die gesamte Stadt in einen Hang hineingebaut wurde, befindet sie sich quasi auf mehreren Ebenen. Daher wird Chongqing auch als 3D-Stadt bezeichnet. Es gibt mehrstöckige Highways und Einkaufsstraßen, die sich auf Plattformen im 20. Stockwerk befinden. Besonders eindrucksvoll wird dies am Kuixing-Platz, der zu den spektakulärsten Aussichtspunkten Chongqings gehört. Der Platz selbst ist eigentlich nichts Besonderes, er befindet sich jedoch nicht am Boden, sondern im 27. Stockwerk.

Das bemerkt man jedoch erst, wenn man über die Balustrade schaut oder plötzlich eine Brücke überqueren muss. Darunter rauscht dann die Megacity in schwindelerregender Tiefe vorbei: Straßen voller hupender Autos, winzige Menschen, die wie Ameisen wirken, und die unzähligen Stockwerke anderer Hochhäuser. Fotos davon zu machen, ist schwierig. Man muss diese verrückte Architektur wohl einfach auf sich wirken lassen. Doch zwischen all dem Beton, Glas und Neon findet man auch immer wieder kleine grüne Oasen: Parks, Tempel, Teehäuser und kleine Garküchen. Chongqing ist einfach eine Stadt der absoluten Kontraste.

#3.7 Hochhaus Metro

Besonders eindrucksvoll erlebt man Chongqings schräge Architektur am Liziba-Bahnhof. Hier fährt die Linie 2 der Metro nämlich mitten durch ein Hochhaus! Für die Bewohner:innen des Hochhauses sind die Züge längst Alltag, für Besucher:innen ist es jedoch ein skurriler Wow-Moment. Die Bahn rauscht nämlich auf der Höhe der sechsten bis achten Etage durch das 19-stöckige Gebäude. Von einer kleinen Aussichtsplattform direkt neben den Gleisen kann man die Bahn durch das Haus donnern sehen. Noch eindrucksvoller ist es jedoch, das Spektakel von der Straße aus zu sehen. Diesen Anblick teilt man sich allerdings mit unzähligen anderen Touristen.

#3.8 Arhat Tempel

Der Arhat-Tempel, auch Luohan-Tempel genannt, ist einer der bezauberndsten Tempel, die ich je besucht habe. Er liegt recht unscheinbar direkt vor dem Ausgang einer Metrostation und ist von unzähligen Hochhäusern, Glasfassaden und Neonlicht umgeben. Betritt man ihn jedoch, gelangt man in einen verwunschenen Rückzugsort. Der Tempel wurde ursprünglich in der Song-Dynastie, etwa zwischen 1064 und 1067, gegründet und ist heute vor allem für seine Halle der 500 Arhats bekannt. Diese beherbergt hunderte ausdrucksstarke Statuen, von denen jede ein kleines Kunstwerk für sich ist. Zwischen Räucherstäbchen, uralten Steininschriften und dem leisen Murmeln der Mönche fühlt es sich an, als würde die Zeit für einen Moment stillstehen – ein wunderbarer Kontrast zur Hektik der Megacity draußen.

Gut zu wissen: Der zauberhafte Tempel wird auch gerne mal für Fotoshootings mit Models genutzt.

#4 Ciqikou Ancient Town

Wer etwas Abwechslung vom Großstadtdschungel sucht, sollte unbedingt in die Altstadt von Chongqing, nach Ciqikou, fahren. Sie liegt etwa 13 Kilometer von der Innenstadt entfernt. Hier schlendert man durch enge Gassen mit alten Häusern, Tempeln und traditionellen Werkstätten. Auch wenn inzwischen viele Läden Souvenirs verkaufen, kann man hier immer noch ein Stück vom alten China spüren. Ich fand es einfach nur zauberhaft.

Mein Tipp: Kommt unbedingt vormittags, bevor Busladungen voller Touristen durch die Gassen strömen! Abseits der ausgetretenen Pfade wird es still und beschaulich. Weicht daher auch mal vom klassischen Weg ab. Kehrt zudem in eines der kleinen Teehäuser ein. Eine Tee-Zeremonie in Ciqikou ist für chinesische Verhältnisse zwar nicht gerade günstig, entschleunigt jedoch sofort und entführt einen ins alte China.

#5 Unterkunftstipp

Das Somerset Yangtze River* ist vielleicht kein Hipster-Hotel, dafür jedoch äußerst komfortabel. Wir hatten eine riesige Wohnung mit zwei Schlafzimmern, einem Wohnzimmer, zwei Bädern, einer Küche und einem fantastischen Ausblick auf die Skyline von Chongqing. Die Preise variieren stark, aber wir haben für drei Nächte nur ca. 300 € bezahlt. Das Hotel liegt direkt am Flussufer des Jangtse und man kann von dort aus in ca. 20 Minuten zur Jiefangbei-Fußgängerzone laufen. Das Hotel bietet ein hervorragendes Frühstücksbuffet und ein großes Schwimmbad. Hinter dem Gebäude befindet sich zudem eine Gegend mit vielen Restaurants und kleinen Garküchen.

Mein Fazit:

Chongqing ist keine Stadt, die man „mal eben“ besucht. Sie ist laut, hektisch, chaotisch und manchmal überwältigend. Aber genau darin liegt ihre Magie. Wer sich auf das Abenteuer einlässt, entdeckt eine der spannendsten Städte Chinas. Eine, die zwischen Tradition und Moderne schwebt, zwischen dampfendem Hotpot und glitzernden Skylines, zwischen Tempelstille und Baulärm. Es ist nicht die Stadt, in die man sich sofort verliebt. Aber eine, die definitiv im Gedächtnis bleibt.

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Die wenigsten ausländischen Besucher:innen fahren von Krakau aus jedoch weiter in die nur ca. zwei Autostunden entfernte Gebirgskette der Hohen Tatra. Dort erlebt man statt Großstadtflair alpine Bergwelten, Holzhäuser wie aus dem Bilderbuch und jede Menge Outdoor-Abenteuer. Zwei Welten, die unterschiedlicher nicht sein könnten und die sich doch wunderbar ergänzen. In diesem Beitrag verrate ich euch also mal meine Tipps für Krakau und die Hohe Tatra und warum sich eine Kombination aus beiden Orten unbedingt lohnt. Wem der Sinn nach einem Städtetrip in Kombi mit Naturabenteuer steht, wird diese Region in Polen auf jeden Fall lieben.

Tipps für Krakau & Hohe Tatra

Die perfekte Kombi aus Städtetrip und Naturabenteuer

#1 Krakau – Polens heimliche Kulturhauptstadt

Krakau gilt als das kulturelle Herz Polens und war bis 1596 sogar die Hauptstadt des Landes. Mit der traditionsreichen Jagiellonen-Universität, die bereits im Jahr 1364 gegründet wurde, und der Altstadt, die zum UNESCO-Welterbe gehört, ist die Stadt äußerst reich an Geschichte und zieht daher Touristen aus aller Welt an. An manchen Stellen erinnerte mich Krakau fast ein wenig an Rom, denn mitunter wurden Ruinen aus dem Mittelalter freigelegt und in moderne Gebäude integriert.

Wir waren 3 Nächte in Krakau und weniger Zeit sollte man sich für die Stadt aus meiner Sicht auch nicht nehmen. Besser ist es sogar länger zu bleiben, denn Krakau ist keine Stadt, die man „abarbeitet“. Zumal es im Umland auch ein paar Highlights zu entdecken gibt. Krakau ist eine junge, fahrradfreundliche Stadt mit vielen grünen Oasen. Sie lässt sich daher am besten zu Fuß oder mit dem Rad entdecken. Und am schönsten ist es doch, irgendwo in einem kleinen Café zu sitzen, Pierogi zu probieren und dem bunten Treiben zuzusehen.

PIN IT AND SAVE IT FOR LATER!

#1.1 Das historische Zentrum

Der Rynek Główny:

Der Rynek Główny ist einer der größten mittelalterlichen Marktplätze Europas und das pulsierende Zentrum Krakaus. Er liegt im Herzen des historischen Zentrums und ist umgeben von prächtigen Bürgerhäusern, Cafés und der historischen Marienkirche.

Die Marienkirche:

Letztere ist ein besonderes Highlight, denn sie hat zwei ungleiche Türme, die der Legende nach von zwei Brüdern gebaut wurden, die sich aus Neid umbrachten. Zudem spielt ein Trompeter jede volle Stunde vom Turm aus in alle vier Himmelsrichtungen das Trompetensignal „Hejnał Mariacki“, das sogar live im polnischen Radio übertragen wird. Das Signal endet abrupt und erinnert an den Turmbläser, der im 13. Jahrhundert bei einem Mongolenangriff tödlich getroffen wurde, während er Alarm schlug. Ein Besuch des äußerst prunkvollen Chorraums ist ebenfalls lohnenswert. Versucht am besten pünktlich um 11:50 Uhr vor Ort zu sein, denn dann öffnet eine Nonne den monumentalen Hochaltar, ein spätgotisches Meisterwerk aus dem 15. Jahrhundert. Dieses Ritual findet täglich statt.

Die Tuchhallen:

Auf dem Marktplatz befinden sich außerdem die berühmten Tuchhallen (Sukiennice), in denen heute an kleinen Ständen Souvenirs, Kunsthandwerk und Bernsteinschmuck verkauft werden. Der historische kleine Postwagen auf dem Marktplatz ist übrigens nicht nur ein hübsches Fotomotiv, sondern immer noch in Funktion. Wer möchte, kann von hier aus, ganz old-school, eine Postkarte aus Krakau in die Heimat schicken.

#1.2 Das Wawel-Schloss

Ein absolutes Highlight ist auch das Wawel-Schloss mit seiner imposanten Kathedrale. Es thront auf dem Wawel-Hügel und daher hat man von der Wawel-Höhe aus auch einen herrlichen Blick über den Fluss Weichsel und die Dächer der Stadt. Das Wawel Schloss war einst die Residenz der polnischen Könige und ist heute Symbol für Polens Identität. Die Mischung aus romanischer, gotischer und barocker Architektur ist beeindruckend und beim Bummel durch die prachtvollen Höfe und Säle spürt man die Geschichte Krakaus an jeder Ecke.

Gut zu wissen: Am Fuße des Wawel-Hügels, am Ufer der Weichsel steht die Statue des Wawel-Drachen (Smok Wawelski). Der Drache speit alle paar Minuten echtes Feuer und ist daher ein Highlight für Kinder.

#1.3 Die mittelalterliche Befestigungsanlage

Keinesfalls verpassen sollte man auch die Floriańska-Straße, die von der Altstadt bis zum alten Stadttor führt, wo Straßenkünstler und Musiker für gute Laune sorgen. Am Florianstor könnt ihr auch noch Teile der mittelalterlichen Befestigungsanlage sehen, die einst dem Schutz der Stadt diente. Dahinter befindet sich der Barbakan, ein großer runder Verteidigungsbau, der ein beliebtes Fotomotiv ist und als einer der größten in Europa gilt.

#1.4 Der Stary Kleparz

Etwa 200 Meter hinter dem Barbakan liegt der Stary Kleparz, ein historischer Wochenmarkt, der seit über 600 Jahren besteht. Er befindet sich am Kleparz Square und ist sowohl bei Einheimischen als auch bei Touristen beliebt. Hier gibt es nicht nur frisches Obst, Gemüse, Fisch und Fleisch, sondern auch Gewürze, Honig und Blumen. Wer auf der Suche nach einem kulinarischen Souvenir ist, wird auf dem Stary Kleparz sicher fündig. Wir haben uns auf jeden Fall mit mehreren Gläsern Marmelade aus echten polnischen Blaubeeren eingedeckt.

#1.5 Das Jüdische Viertel Kazimierz

Ein besonders atmosphärischer Stadtteil Krakaus ist das Jüdische Viertel Kazimierz. Hier erzählen kleine Gassen, alternative Cafés, Street Art, jüdische Friedhöfe, Museen und alte Synagogen von Geschichte und Neuanfang. Vor dem Zweiten Weltkrieg war Krakau die viertgrößte jüdische Gemeinde Polens und Kazimierz war ein eigenständiges Zentrum jüdischer Kultur. All dies wurde durch die Nationalsozialisten zerstört. Heute ist Kazimierz wieder ein lebendiges, kreatives Viertel, aber auch ein Ort der Erinnerung.

Gut zu wissen: Kazimierz diente 1993 als Kulisse für die Aufnahmen des Hollywood-Films „Schindlers Liste” von Steven Spielberg.

#1.6 Das Trendviertel Zablocie

Auf der anderen Uferseite der Weichsel und nur einen Katzensprung von der touristischen Innenstadt entfernt liegt Zabłocie, ein ehemaliges Industrie- und Arbeiterviertel, das sich in den letzten Jahren zum spannendsten Kreativ- und Kulturquartier Krakaus gewandelt hat. Wo früher Fabriken, Lagerhallen und Schornsteine das Bild prägten, findet man heute hippe Cafés, Galerien, Bars, Co-Working-Spaces und moderne Lofts.

In Zabłocie befinden sich auch das MOCAK, das Museum für Zeitgenössische Kunst, sowie der Ghetto-Helden-Platz (polnisch: Plac Bohaterów Getta), der das Zentrum des Krakauer Ghettos bildete. Heute erinnert ein Denkmal aus Stühlen an die Opfer der NS-Zeit. Auch die ehemalige Emaillewarenfabrik von Oskar Schindler befindet sich hier und macht die bewegte jüdische Vergangenheit besonders greifbar. Wir haben sie jedoch nicht besucht, da wir mit unserem 14-jährigen Sohn bereits Auschwitz besucht haben.

Extra Tipp: Wir haben in einem Apartment in der Zablocie Residence* gewohnt. Sie liegt in Laufnähe zu Oskar Schindlers Fabrik sowie zu einigen hippen Cafés und Restaurants.

#1.7 Street Food in Krakau

Streetfood ist in Krakau längst mehr als nur ein schneller Snack und daher perfekt für Foodies – von traditionellen polnischen Klassikern bis zu hippen Streetfood-Trends findet man alles, was das Herz (und der Magen) begehrt. In Krakau gibt es diverse Orte, an denen sich hippe Foodtrucks, Bars und kleine Garküchen aneinanderreihen.

Eine echte Krakauer Institution ist beispielsweise das Zapiekanka: ein halbes Baguette, das mit Käse, Pilzen und allerlei Extras belegt und im Ofen knusprig gebacken wird. Ebenso der „Krakauer Bagel“, der Obwarzanek Krakowski. Dabei handelt es sich um ein ringförmiges Hefeteiggebäck mit Mohn, Sesam oder Salz, das man an jeder Straßenecke für wenig Geld bekommt. Pierogi, kleine Teigtaschen, die süß oder herzhaft gefüllt sind. Wir lieben sie. Und wer kennt sie nicht, die berühmte Krakauer Wurst?

Hier ein paar Streetfood-Spots:

• Plac Nowy
• Hala Targowa Market
• Judah Food Market (Św. Wawrzyńca 16)
• Hala Lipowa (Zablocie)

#2 Ausflüge ins Krakauer Umland

Das Umland von Krakau hat eine ganze Reihe von Highlights zu bieten, die sich perfekt für Tagesausflüge eignen. Dazu gehören beispielsweise der Ojcowski-Nationalpark, der kleinste Nationalpark Polens, und die Benediktinerabtei Tyniec. Es lohnt sich daher auf jeden Fall, länger in Krakau zu bleiben.

#2.1 Der Krakus Hügel

Der 16 Meter hohe Krakus-Hügel ist ein künstlich angelegter Erdhügel, von dessen Spitze aus sich ein toller Blick über Krakau bietet. Man nimmt an, dass es sich bei ihm um eine heidnische Kultstätte handelt, er ist aber zugleich auch die Grabstätte des legendären Stadtgründers Krak.Heute ist der Hügel, von denen es im Übrigen mehrere in Krakau gibt, ein beliebtes Ziel für Spaziergänge.

#2.2 Die Gedenkstätte Auschwitz-Birkenau

Das ehemalige Konzentrations- und Vernichtungslager Auschwitz-Birkenau in Oświęcim liegt etwa 70 Kilometer westlich von Krakau und ist in gut eineinhalb Stunden mit dem Bus, der Bahn oder dem Auto erreichbar. Ein Besuch gehört zu den bewegendsten, aber auch schwersten Ausflügen, die man machen kann. Da uns ein Besuch sehr wichtig war und wir dem „kollektiven Vergessen” etwas entgegensetzen wollten, haben wir die Gedenkstätte mit unserem 14-jährigen Sohn besucht.

Und da mich viele Leute bereits danach gefragt haben: Ja, das war in dem Alter sehr gut machbar. Gerade der Jugend sollten die Dimensionen der nationalsozialistischen Verbrechen vor Augen geführt werden. Wer Krakau besucht, sollte sich für Auschwitz-Birkenau genügend Zeit und innere Ruhe nehmen, denn es ist kein „klassisches Ausflugsziel“, sondern ein bedeutender Teil der europäischen Erinnerungskultur. Tickets inkl. Führung sollte man unbedingt vorab buchen.

Extra Tipp: Von Krakau aus kann man gut einen Tagesausflug nach Auschwitz machen. Da wir jedoch aus Kattowitz kamen, haben wir eine Nacht im Hotel „Willa Zator” direkt am Bahnhof von Oświęcim verbracht. Da die Parkplätze direkt an der Gedenkstätte recht teuer sind, haben wir unseren Wagen kostenfrei am Bahnhof geparkt. Von dort aus kann man entweder mit dem Zug zur Gedenkstätte fahren oder die etwa zwei Kilometer zu Fuß dorthin laufen.

#2.2 Die Salzmine Wieliczka

Die Salzmine Wieliczka liegt etwa 15 Kilometer von Krakau entfernt, zählt zum UNESCO-Weltkulturerbe und ist eines der ältesten noch betriebenen Salzbergwerke der Welt. Hier wurde schon vor über 700 Jahren das „weiße Gold“ abgebaut. Was von außen eher unscheinbar wirkt, entpuppt sich unter Tage als magische Parallelwelt aus Salz, die sich über neun Ebenen und mehr als 300 Kilometer Gänge erstreckt.

Bereits beim Abstieg über die unzähligen Holztreppen hat man das Gefühl, in eine andere Welt einzutauchen. Tief unter der Erde erwarten einen gigantische Kammern, funkelnde Salzskulpturen, unterirdische Seen und kunstvoll verzierte Kapellen. Am beeindruckendsten ist zweifellos die riesige Kapelle der heiligen Kinga, die vollständig aus Salz gefertigt wurde – von den Kronleuchtern bis zu den filigranen Reliefs an den Wänden. Nach der Salzkathedrale von Zipaquirá in Kolumbien ist sie die zweitgrößte unterirdische Kapelle der Welt.

Gut zu wissen: Trotz ihrer Größe wirkt die Salzmine nicht beklemmend, sondern fast feierlich. Die Luft ist zudem kühl und salzig-frisch, was sehr gut für Menschen mit Lungenerkrankungen ist. Da die Mine je nach Jahreszeit sehr gut besucht ist, solltet ihr Tickets mit Zeitfenster und Führung unbedingt rechtzeitig vorab buchen.

#3 Anreise in die Hohe Tatra

Nachdem wir bereits Breslau, Kattowitz und Krakau besucht hatten, tat uns nach so viel Kultur Natur pur ziemlich gut. Diese findet man nur ca. 110 Kilometer von Krakau entfernt in der Hohen Tatra. Die Anreise ist superschön, denn hinter jeder Kurve rücken die Berge näher, bis man plötzlich mittendrin ist.

• Mit unserem Mietwagen benötigten wir über Landstraßen und die Schnellstraße Zakopianka etwa 2 bis 2,5 Stunden. Je nach Verkehr kann es jedoch auch länger dauern. Gerade am Wochenende fahren viele Krakauer gerne in die Berge.
• Es gibt auch regelmäßige Busverbindungen, die ca. 2,5 bis 3 Stunden dauern.
• Mit dem Zug ist man ähnlich lang unterwegs, aber die Fahrt führt durch das landschaftlich hübsche Vorland der Tatra.

#3 Die Hohe Tatra – Kleinstes Hochgebirge Europas

Nach dem lebendigen Krakau ist die Hohe Tatra das perfekte Kontrastprogramm. Sie ist das kleinste Hochgebirge Europas, ragt bis auf 2.500 Meter empor und liegt an der Grenze zwischen Polen und der Slowakei. Obwohl sie sich nur über etwa 25 Kilometer erstreckt, bietet sie eine wunderschöne Gebirgskulisse mit schroffen Gipfeln, tiefblauen Gletscherseen, rauschenden Wasserfällen und dichten Wäldern, in denen Bären, Wölfe und Luchse noch immer zu Hause sind.

Das Klima kann allerdings rau sein: Selbst im Sommer kann es auf den Gipfeln empfindlich kalt werden, während in den Tälern die Sonne brennt. Das Wetter schlägt oft schnell um, daher sollte man unbedingt regenfeste Kleidung einpacken. Von hier aus kann man unzählige Wanderungen unternehmen: von einfachen Spaziergängen durch blühende Täler bis zu anspruchsvollen Gipfeltouren.

#3.1 Die Bergstadt Zakopane

Die Bergstadt Zakopane, die das Herz der Hohen Tatra ist, wird auch als die „Winterhauptstadt Polens“ bezeichnet. Im Winter ist sie vor vor allem für ihre schneesicheren Pisten und ihr vielfältiges Après-Ski-Angebot bekannt. Sie hat jedoch auch im Sommer jede Menge zu bieten und zieht sogar zahlreiche Gäste aus den arabischen Ländern an. Die Hauptstraße Krupówki ist bunt, quirlig und mitunter ziemlich überlaufen, man sollte sie aber jedoch einmal erlebt haben.

Hier reiht sich ein Restaurant ans nächste und es gibt regionale Spezialitäten wie Oscypek (geräucherter Schafskäse) oder Kwaśnica (Sauerkrauteintopf), aber auch Halal-Restaurants für die vielen arabischen Gäste sowie jede Menge Bergsportläden. Wer Ruhe sucht, wird sie im Zentrum von Zakopane nicht unbedingt finden. Ich würde daher empfehlen, eine Unterkunft in einem der Dörfer rund um Zakopane zu buchen.

Extra Tipp: Wir haben in einem Apartment in der Willa Dunajec* übernachtet, das etwa 8 km von Zakopane entfernt liegt. Das Dörfchen ist sehr ruhig und ohne Auto nur schwer erreichbar. Mit einem fahrbaren Untersatz erreicht man jedoch problemlos alle Highlights der Region.

#3.2 Traditionelle Holzarchitektur

Typisch für Zakopane und Umgebung ist die einzigartige Holzbauweise im sogenannten Zakopane-Stil, die ich ganz zauberhaft fand. Mit ihren Schnitzereien, Balkonen und spitzen Dächern sehen viele der Häuser aus wie aus einem Märchenbuch entsprungen. Ein Spaziergang durch die Wohnviertel von Zakopane lohnt sich daher für alle, die sich für diese Architektur interessieren.

Villa Koliba: Sehr sehenswert ist auch die Villa Koliba in Zakopane. Das denkmalgeschützte Gebäude aus dem Jahr 1892 wurde von Stanisław Witkiewicz im Zakopane-Stil erbaut und gilt als das erste Haus dieser Art. Heute dient es als Museum, in dem Besucher:innen mehr über die Architektur und die ethnografische Sammlung des Zakopane-Stils sowie den Baustil der Goralen* erfahren.

*eine westslawische ethnische Gruppe an der polnisch-slowakischen und der polnisch-tschechischen Grenze

#3.3 Chochołów

Besonders viele dieser Häuser stehen im kleinen Dörfchen Chochołów, das 17 km von Zakopane entfernt und nahe der tschechischen Grenze liegt. Fast alle Häuser bestehen aus massiven, hellen Holzbalken, die dem Ort ein Bilderbuch-Flair verleihen. Diese Tradition geht auf das 18. und 19. Jahrhundert zurück, als die Goralen, die Bewohner der Tatra, ihre Blockhäuser auf diese Weise errichteten. Es ist besonders schön zu sehen, dass dieser Stil bis heute gepflegt wird.

#3.3 Wandern in der Tatra

Das eigentliche Highlight ist aber natürlich die Natur der Hohen Tatra. Ihre Gipfel, Bergseen und dichten Wälder machen die Region zum Paradies für Outdoorfans. Beliebte Ziele sind der Morskie Oko, ein smaragdgrüner Bergsee, das Tal der fünf Seen oder das Kasprowy Wierch, das man zu Fuß oder mit der Seilbahn erreichen kann. Leider hat uns in der Hohen Tatra ein Virus niedergestreckt, das uns nacheinander ans Bett gefesselt hat. So konnten wir nicht wie geplant ein paar Tage durch die wunderschöne Bergwelt streifen.

Wanderung zum Gipfel Wielki Kopienic:

Eine Wanderung haben wir aber zum Glück gerade noch geschafft, nämlich die Tour zum Gipfel Wielki Kopienic. Mit seinen 1.328 Metern ist dieser Berg zwar kein Riese, dafür aber perfekt für eine halbtägige Tour geeignet. Die knapp acht Kilometer lange Wanderung ist dennoch nicht ganz unanstrengend, da einige Strecken stark bergauf führen. Man kann die Tour in Zakopane starten. Wir haben sie jedoch auf einem Bezahlparkplatz an der Landstraße begonnen. Schon nach kurzer Zeit stößt man auf ein ganz besonderes Kleinod: die Holzkirche von Jaszczurówka. Dieses Schmuckstück im traditionellen Zakopane-Stil wurde Anfang des 20. Jahrhunderts erbaut und ist ein wunderbares Beispiel für die regionale Holzarchitektur.

Von dort aus führt der Weg weiter zum Eingang des Nationalparks, wo sich ein kleines Kassenhäuschen befindet. Eine Tageskarte für den Nationalpark kostet etwa 7 Złoty (PLN) pro Person. Weiter geht es bergauf durch lichte Wälder und grüne Wiesen, entlang gurgelnder Bäche und blühender Lupinen bis zum Plateau des Wielki Kopieniec. Dort kann man eine entspannte Rast zwischen pittoresken Holzscheunen einlegen, bevor man auf der anderen Seite des Bergs wieder ins Kopieniec-Tal absteigt.

#4 Krakau & die Hohe Tatra – Die perfekte Kombi

Eine Reise nach Krakau und in die Hohe Tatra ist eine wunderbare Mischung aus Geschichte, Kultur und Natur. Krakau begeistert mit seiner lebendigen Historie und seinem urbanen Flair, während die Hohe Tatra die perfekte Mischung aus Bergromantik und Outdoor-Abenteuern bietet. Diese Reise ist ideal für alle, die Vielfalt lieben und sich nicht zwischen Städtereise und Natururlaub entscheiden wollen. Vormittags durch die Altstadtgassen schlendern, nachmittags in einem Straßencafé Pierogi essen und zwei Tage später schon in den Bergen stehen und den Blick auf die Gipfel der Tatra genießen.

Für uns war diese Reise jedenfalls mal wieder ein echter Augenöffner, denn Polen ist so nah, so vielfältig und steckt voller Überraschungen. Die Kombination aus Städtetrip und Bergfeeling war daher ganz nach unserem Geschmack.

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Schon mal von Chengdu gehört ;)? Chengdu ist die Hauptstadt der chinesischen Provinz Sichuan und nicht nur das Tor zu Tibet, sondern auch eine der spannendsten Metropolen Chinas. Hier trifft jahrtausendealte Geschichte auf moderne Urbanität und traditionelle Teehäuser auf futuristische Architektur. Chengdu bietet daher eine faszinierende Mischung aus Tradition und Moderne und hat mit den heimischen Pandabären zudem das wohl niedlichste Aushängeschild Chinas. Weniger süß sondern wahrhaft feurig ist dagegen die weltberühmte Szechuan-Küche, um die man nicht herum kommt. Stellt euch daher auf Gaumen-Abenteuer ein ;).

Wir haben Chengdu auf unserer Reise mit dem Schnellzug durch China als ersten Stopp besucht und uns sofort in die 21 Millionen-Metropole verliebt. Denn Chengdu ist überraschend ruhig und entspannt und hat einige Highlights zu bieten. Kommt also mal mit! Ich nehme euch mit nach Chengdu und zeige euch, was ihr dort zwischen Pandas, Tempeln und Teehäusern alles erleben und entdecken könnt.

Die Highlights von Chengdu:

Zwischen Pandas, Tempeln & Teehäusern

#1 Fun Facts Chengdu

• Chengdu ist die Heimat der Pandas und daher sind die schwarz-weißen Bären das Stadtmaskottchen. Man findet sie quasi an jeder Ecke und kommt, selbst wenn man will, nicht an ihnen vorbei.
• 2010 wurde Chengdu als erste asiatische Stadt von der UNESCO zur „City of Gastronomy“ ernannt – Essen ist hier wirklich eine Lebensphilosophie.
• Die Szechuan Küche ist jedoch nichts für Weicheier, denn Chilis sind allgegenwärtig. Für Kinder (und sensible Gaumen) gibt es auch mildere Varianten. Wir hatten jedoch ständig Tränen in den Augen, während chinesische Kleinkinder nicht eine Miene verzogen haben. Das „Málà“-Gefühl (scharf + betäubend) ist typisch für die Region. Mein Tipp: DanDan Noodles (wenn ihr Glück habt in mild scharf ;))
• Chengdu ist eine der ältesten durchgehend bewohnten Städte der Welt – mit einer über 2.300-jährigen Geschichte.
• Die Stadt wird als „Geburtsort der Teekultur“ bezeichnet. Hier gibt es unzählige traditionelle Teehäuser, die noch heute Treffpunkt für gesellige Zusammenkünfte sowie Karten- und Mahjong-Spiele sind.
• Während viele chinesische Metropolen hektisch wirken, ist Chengdu für seine eher gemütliche Lebensweise bekannt – man sagt, die Menschen hier „wissen, wie man das Leben genießt“.
• Die beste Reisezeit ist der Frühling (März–Mai) oder Herbst (September–November) mit mildem Wetter. Im Sommer wird es heiß und schwül. Wir hatten im April angenehme 26-30 Grad.

#2 Anreise nach Chengdu

Aktuell gibt es keine Direktflüge von Deutschland nach Chengdu. Es gibt jedoch Verbindungen über Peking, Shanghai, Shenzen oder Guangzhou zum Chengdu Tianfu International Airport (CTU), der zu den modernsten Flughäfen Chinas gehört. Wir haben Chengdu auf dem Hinflug über Guangzhou erreicht. Von dort aus sind wir mit dem Schnellzug über Chongqing und Guilin zurück nach Guangzhou gereist und nach Hause geflogen. Die Innenstadt von Chengdu ist vom Airport aus sehr gut mit der Metro verbunden. Ihr könnt euch aber auch direkt am Flughafen ein kostengünstiges Didi-Taxi bestellen.

#3 Übernachtungstipp

Wir haben im gemütlichen kleinen WEZO Hotel* übernachtet, das ca. 10 Gehminuten von der beliebten und sehr belebten Kuanzhai Alley entfernt liegt. Das Viertel ist sehr entspannt, es gibt viele kleine Restaurants und Cafés und man wohnt Tür an Tür mit der lokalen Bevölkerung. Die Zimmer des Hotels sind mit Futonbetten und Reispapier-Schiebetüren im japanischen Stil eingerichtet und auf der Dachterrasse wird morgens ein leckeres Frühstück serviert. Großartig ist auch das dazugehörige Tableround Café, das ausgefallene Kaffee-Variationen und Cocktails anbietet. Und auch der im Haus integrierte kleine Massagesalon ist ein absolutes Highlight. Für chinesische Verhältnisse sind die Anwendungen nicht ganz günstig, dafür sind sie aber extrem gut.

Achtung: Das Hotel ist mit Google Maps quasi nicht zu finden, zumal es auf chinesisch einen etwas anderen Namen hat. Ihr müsst euch vor der Reise unbedingt die chinesische Baidu Map herunterladen. Damit sind wir ziemlich gut von A nach B gekommen. Meine Tipps, wie ihr digital entspannt durch das Reich der Mitte kommt, findet ihr hier.

#4 Kuanzhai Alley

Die Kuanzhai-Alley gehört zu den bekanntesten historischen Vierteln Chengdus und ist für Besucher:innen der Stadt ein Muss. Sie besteht aus den drei parallel verlaufenden Gassen Kuan Xiangzi (Breite Gasse), Zhai Xiangzi (Schmale Gasse) und Jing Xiangzi (Enge Gasse), die aus der Zeit der Qing-Dynastie stammen. Das Viertel wurde liebevoll restauriert und verbindet auf charmante Weise die Historie von Chengdu mit modernem Stadtleben. Beim Bummel durch die Gassen entdeckt man traditionelle Hofhäuser aus grauen Ziegeln, kleine Teehäuser, stylische Boutiquen, moderne Bars und gemütliche Cafés. Wer Interesse an einer traditionellen Sichuan-Oper mit schnellem Maskenwechsel hat, wird hier sicher auch eine Vorführung finden.

Gut zu wissen: Die Kuanzhai-Alley ist sehr touristisch, daher geht es dort tagsüber und abends sehr lebhaft zu. Wenn ihr stimmungsvolle Fotos machen möchtet, solltet ihr möglichst früh am Morgen kommen.

#5 Streetfood auf der Kuixinglu Street

Auch rund um die Kuanzhai Alley gibt es ein paar Straßenzüge, die man unbedingt besuchen sollte. Insbesondere auf der Kuixinglu Street reiht sich ein Lokal ans nächste, und auch Streetfood-Händler bauen hier ihre kleinen Wagen auf. Man hat wahrlich die Qual der Wahl. Schlendert am besten einfach mal durch diese Gegend. Es geht dort weniger touristisch zu und ihr erhaltet einen authentischeren Einblick ins alltägliche Chengdu. Kleine Märkte, Garküchen und hippe Coffee-Shops tragen dazu bei, dass man sich leicht in den Rhythmus der Stadt verlieren kann. Wenn ihr Lust auf Streetfood habt, solltet ihr unbedingt die regionalen Spezialitäten wie Dan Dan Nudeln, Mapo Tofu oder gegrillte Spieße probieren.

Extra Tipp: Wenn ihr mit dem scharfen Sichuan-Essen überhaupt nicht zurecht kommt, könnt ihr auf die Foodmalls der großen Shoppingcenter ausweichen. Dort findet man auch Pizza, Pasta oder anderes asiatisches Essen aus Vietnam, Japan, Thailand etc. Einfache Noodle Soups bekommt ihr in der Regel auch fast überall und frisches Obst gibt es sowieso an jeder Ecke.

#6 Die Chunxi Road & Taikoo Li

Die Chunxi Road ist das pure Gegenteil zur Kuanzhai-Alley, denn hier schlägt das moderne Herz der Stadt. Schon beim Betreten der Fußgängerzone fühlt man sich ein bisschen wie auf dem Times Square in China: Neonlichter, riesige Werbebildschirme, elegante Kaufhäuser und eine endlose Menschenmenge. Wer shoppen liebt, findet hier einfach alles – von internationalen Luxuslabels („You name it, they have it”) bis hin zu witzigen chinesischen Trendstores. Aber selbst wenn man nicht einkaufen möchte, lohnt es sich, das bunte Treiben auf sich wirken zu lassen.

Nur ein paar Schritte weiter öffnet sich ein ganz anderes Universum: Taikoo Li ist ein modernes Lifestyle-Viertel, das traditionelle Sichuan-Architektur mit urbanem Design verbindet. Zwischen alten Hofhäusern und minimalistischen Glasfassaden verstecken sich hochpreisige Boutiquen, Concept Stores, hippe Cafés und Rooftop-Bars.

#7 Der Wuhou Tempel & die Jinli Street

Der Wuhou Tempel in Chengdu ist ein Ort, an dem man sofort spürt, wie tief die Geschichte Chinas reicht. Schon beim Betreten umfängt einen der Duft von Räucherwerk, während sich zwischen alten Zypressen, roten Mauern und kunstvoll verzierten Hallen eine fast meditative Ruhe ausbreitet. Der Tempel ist dem berühmten Politiker und Strategen Zhuge Liang aus der Zeit der Drei Reiche gewidmet, der in China bis heute verehrt wird. Selbst wenn man sich mit der Geschichte nicht auskennt, kann man hier wunderbar durch die weitläufige Anlage mit ihren Tempeln und Gärten schlendern.

Direkt daneben beginnt die belebte Jinli Street mit ihrem bunten Gassenlabyrinth, in dem man sich fast verlaufen kann. In den traditionellen Holzhäusern befinden sich unzählige Stände mit Souvenirs, Kunsthandwerk und vor allem Streetfood. Wenn abends die roten Laternen die Gassen in warmes Licht tauchen, verwandelt sich Jinli in eine Märchenwelt. Der Wuhou-Tempel und die Jinli-Street spiegeln aus meiner Sicht das wider, was Chengdu so besonders macht: eine Mischung aus tief verwurzelter Tradition und lebensfroher Gegenwart.

#8 Der Renmim Park (Volkspark)

Bei einem Spaziergang durch den Renmin-Park taucht man direkt in das Leben der Einheimischen ein. Schon am frühen Morgen füllt er sich mit Menschen, die Tai Chi praktizieren, Frühsport treiben, tanzen oder singend durch die Gärten spazieren. An jeder Ecke scheint etwas anderes zu passieren. Senioren spielen Karten oder Mahjong, Kinder sausen lachend durch die Alleen und irgendwo stimmt garantiert jemand eine Melodie auf einem traditionellen Instrument an.

Dazwischen liegen kleine Teiche mit Lotusblüten, Pavillons im traditionellen Stil und Spazierwege, die sich perfekt für eine kleine Auszeit eignen. Am Wochenende kann es hier zwar ziemlich voll werden, aber genau das macht den Charme aus. Für mich ist der Renmin-Park jedenfalls einer dieser Orte, an denen man die Seele der Stadt besonders intensiv spürt: entspannt, gesellig und voller Lebensfreude.

Skurriles Highlight: Besonders bizarr fand ich das Ritual der Ohrreiniger, die mit viel Geschick und einem langen Metallinstrument durch den Park ziehen und den Gästen ein ganz besonderes „Wellnessprogramm“ anbieten – nichts für Zartbesaitete, aber ein echtes Stück Chengdu-Kultur, dass oft und gerne genutzt wird.

#8.1 Der „Heiratsmarkt“

Beim Heiratsmarkt im Renmin-Park handelt es sich um eine Art informellen Marktplatz, auf dem Eltern für ihre unverheirateten Kinder nach passenden Partner:innen suchen. Hierzu hängen sie handgeschriebene Zettel in rosa oder hellblau auf, die wie kleine Steckbriefe funktionieren. Sie enthalten Angaben zu Alter, Größe, Beruf, Bildungsgrad und manchmal sogar Einkommen oder Foto. Manchmal sind die Kinder schon fast 50 Jahre alt ;).

Für uns westliche Besucher:innen wirkt das Ganze sehr skurril, es bietet jedoch einen faszinierenden Einblick in den chinesischen Alltag und zeigt die kulturellen Unterschiede in Bezug auf Familie, Liebe und gesellschaftliche Erwartungen. Während die jungen Leute den Heiratsmarkt meist peinlich finden oder sogar ablehnen, ist er für die ältere Generation eine ernste Angelegenheit und ein wichtiger Weg, um aktiv nach „guten Partien” zu suchen. Denn wer mit Ende 20 oder Anfang 30 noch Single ist, gilt in China schnell als „übrig geblieben“.

#9 Die Teehäuser

Was in Europa das Café ist, ist in Chengdu das Teahouse. Die Stadt ist für ihre uralten Teehäuser bekannt, in denen man bei einer dampfenden Tasse Jasmin- oder Pu-Erh-Tee das Treiben beobachten kann. Ein besonders beliebtes Teehaus liegt direkt im Renmin-Park. Leider haben wir es in Chengdu zeitlich nicht mehr geschafft, uns in ein Teehaus zu setzen. Das haben wir in Chongqing jedoch nachgeholt und ich fand es äußerst relaxend.

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#10 Ausflüge in die Umgebung

Auch rund um Chengdu gibt es einiges zu sehen, daher reichen drei Tage eigentlich gar nicht aus. Da wir nur wenig Zeit hatten, ich aber sowohl die Panda Breeding Station als auch den Giant Buddha in Leshan besuchen wollte, haben wir uns für einen organisierten Tagesausflug entschieden, der beide Attraktionen vereint. Beide Ziele liegen nämlich in unterschiedlichen Richtungen, sodass man mehrere Stunden im Bus sitzt, um von A nach B zu kommen.

Die Tour haben wir über GetyourGuide gebucht. Sie war von der Abholung am Hotel über die Busfahrt und den Ticketkauf bis zu unserem Tourguide perfekt organisiert. Allerdings war das auch eine Tour im Schnelldurchlauf und man hatte kaum Zeit, sich etwas in Ruhe anzuschauen. Wer mehr Zeit in Chengdu hat, dem empfehle ich daher, die Pandas und den Buddha auf zwei Tage zu verteilen und auf eigene Faust zu organisieren. In der Regel kommt ihr mit der Buchung eines Didi-Taxis leicht zu den Attraktionen und könnt euch die Tickets dann vor Ort kaufen.

#10.1 Die Panda Breeding Station

Wenn man in Chengdu ist, kommt man an einem Besuch des Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding eigentlich kaum vorbei. Die Aufzuchtstation ist nicht nur die bekannteste Chinas, sondern auch ein Ort, der einem das Herz schmelzen lässt. Von einer großen Besucherbrücke aus kann man in die großzügig angelegten Gehege schauen und die schwarz-weißen Nationalhelden Chinas beim Spielen, Dösen oder Bambusknabbern beobachten. Besonders niedlich wird es, wenn man einen Blick in die Panda-Kinderstube erhascht: Wuselige Fellknäuel, die tapsig durch die Gegend purzeln, sind einfach zum Dahinschmelzen.

Die gigantische Anlage ist natürlich auch so eine Art Zoo. Die Station hat es sich jedoch zur Aufgabe gemacht, den bedrohten Riesen- und Roten Pandas nicht nur Schutz zu bieten, sondern ihnen auch eine Zukunft zu geben. Dabei geht es nicht nur um Zucht und Forschung, sondern auch um Aufklärung und Naturschutz. Ein Besuch hier macht bewusst, wie wichtig der Schutz von Lebensräumen ist – und dass jede noch so kleine Handlung im Alltag Teil des großen Ganzen sein kann.

Mein Tipp: Unbedingt früh morgens hingehen, wenn die Pandas aktiv sind! Wir waren bereits um 9 Uhr vor Ort. Spätestens ab 11 Uhr wird es in der Panda Base Station sehr voll und die Tiere legen tagsüber eine ausgedehnte Siesta ein.

#10.2 Der riesige Buddha von Leshan

Etwa zwei Stunden von Chengdu entfernt thront eine der eindrucksvollsten Sehenswürdigkeiten Chinas: der gigantische Buddha von Leshan. Mit einer Höhe von 71 Metern ist er die größte aus Stein gehauene Buddhastatue der Welt. Wenn man unten an seinen gewaltigen Füßen steht, fühlt man sich wahrlich wie eine Ameise. Er wurde im 8. Jahrhundert in die Felsen gemeißelt, um die gefährlichen Strömungen der hier zusammenfließenden Flüsse zu bändigen.

Besonders schön ist es, den Buddha aus verschiedenen Perspektiven zu erleben. Man kann über schmale Treppen hinabsteigen und direkt zu seinen Füßen stehen oder ihn ganz entspannt vom Boot aus bestaunen, wofür man jedoch eine andere Tour benötigt. Egal, für welche Variante man sich entscheidet – die Mischung aus Spiritualität, Geschichte und schierer Größe macht diesen Ort zu einem unvergesslichen Erlebnis.

Mein Tipp: Da wir morgens in der Panda-Station waren, kamen wir natürlich erst am späten Mittag am Buddha an. Zu dieser Zeit war es bereits ziemlich voll. Wer die Tour auf eigene Faust macht, sollte daher möglichst früh oder spät dort sein und genügend Zeit mitbringen, denn die Atmosphäre rund um den riesigen Stein-Buddha ist wirklich besonders.

#11 Weiterreise per Highspeed Train:

Chengdu ist perfekt an das chinesische Hochgeschwindigkeitsbahnnetz angebunden, weshalb es eigentlich keinen Grund gibt, das Flugzeug zu nehmen. Ihr erreicht Chengdu von fast jeder größeren Stadt aus. Die Züge sind nicht nur superbequem, auf die Sekunde pünktlich und günstig, sondern auch klimafreundlich. Für uns ging es danach weiter in die Cybercity Chongqing, die man mit dem Zug in eineinhalb bis zwei Stunden erreicht. Dazu demnächst mehr.

Unser Fazit:

Nachdem wir bereits das hypermoderne Shanghai und das traditionsbewusste Peking besucht hatten, zog uns Chengdu mit seiner entschleunigten und familienfreundlichen Atmosphäre sofort in seinen Bann. Die Stadt bietet genau die Art von Reiseerlebnissen, die wir lieben: authentisch, bewusst und mit einem Hauch Abenteuer. Mit ihrer unaufgeregten Art ist Chengdu daher aus meiner Sicht auch perfekt für China-Einsteiger geeignet. Was meint ihr? Wäre Chengdu etwas für euch?

Nachtrag: Etwas, das mich in China generell sehr berührt hat, ist: Insbesondere Senioren sitzen nicht, wie bei uns, allein in ihren Wohnungen, sondern sind überall integriert und recht aktiv. Sie treiben Sport im Park, tanzen in Gruppen auf der Straße oder sitzen mit anderen älteren Menschen vor ihren Häusern, unterhalten sich und spielen Mahjong. Überhaupt singen und tanzen Chines:innen sehr gerne und quasi überall, egal ob jung oder alt. Das versprüht eine große Lebensfreude.

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Zugegeben, Geheimtipps für London gibt es viele. Aber vielleicht habe ich noch ein paar versteckte Highlights und Insider-Tipps auf Lager, die für euch trotzdem neu und spannend sind – insbesondere, wenn ihr mit Kindern und/oder Teenagern unterwegs seid. Warum ich das so sagen kann? Nun, seitdem mein Mann teilweise in London arbeitet, sind wir öfter dort. Dadurch haben wir etliche Orte kennengelernt, die ein wenig abseits der üblichen Routen und Plätze liegen – mal mit, mal ohne die Kids und Teens im Schlepptau.

Deshalb erweitere ich unsere London-Reihe hier auf Planet Hibbel mal um weitere Tipps. Kommt also gerne mit in „mein London”. Ich zeige euch ein paar meiner Highlights und gebe euch Insider-Tipps, die ihr in London mit Kindern und Teenagern unbedingt sehen solltet. Und ich verrate euch auch, was ihr euch getrost sparen könnt.

London mit Kindern und Teenagern:

Versteckte Highlights & Insider-Tipps

#1 Warum mit Kindern und Teenagern nach London?

Kurz und knapp: Weil die Stadt einfach großartig ist. Und zwar für alle Altersgruppen, vom Kleinkind bis zum Teenager. Ihr könnt beispielsweise

• mit dem Kleinkind zum Princess Diana Memorial Playground in den Kensington Gardens gehen
• dann ins Design Museum am Holland Park, das eine Wunderkiste für alle ist
• und am Nachmittag ein wenig shoppen in SoHo – und das Teenie-Herz hüpft garantiert

Das geht alles an einem Tag, wenn ihr genug Pausen einplant. Parks und Grünflächen gibt es in London zum Glück reichlich. Ich finde, ab einem Alter von 4 bis 5 Jahren ist ein London-Trip gut machbar. Nur ein Tipp: Plant nicht zu viele Besuche bei Hamleys ein. Falls ihr es nicht kennt – das ist ein riesiger Spielzeugladen über mehrere Etagen. Nach einer Stunde dort seid ihr völlig erledigt – im Gegensatz zu euren Kindern.

#2 Unsere Highlights & Geheim-Tipps

London ist riesengroß, aber vieles Touristische konzentriert sich wie in anderen Städten auf die Innenstadt-Bereiche. Deswegen mein Tipp: Entdeckt die Außenbezirke! Denn dort findet ihr ein London, das komplett anders ist als das London aus dem Reiseführer. Der Londoner Westen ist auf jeden Fall mein Seelenort.

#2.1 Chiswick:

Natürlich war es Zufall, dass ich dort gelandet bin. Einzig die Tatsache, dass das Büro meines Mannes dort liegt, hat mich nach Chiswick geführt. Und es war, man muss es so sagen, Liebe auf den ersten Blick. Ich liebe diesen Teil Londons, der zwischen dem Flughafen Heathrow und der Innenstadt liegt. Chiswick ist hübsch und adrett, auch ein wenig schick, aber durchaus bodenständig. Was ihr dort findet:

• feine Interior-Läden
• tolle Restaurants und hipsterig angehauchte Cafés (mein Must Do: ein Besuch bei Napoli on the Road)
• Buchläden mit ganz viel Charme
• die nahe Themse (Pub-Tipp: das Old Ship direkt am Wasser) 
• U-Bahn-Anschluss in die Stadt mit der District Line (alternativ fährt der Bus 94 direkt zum Piccadilly Circus)

Kew Gardens:

Man muss ehrlich gesagt auch gar nicht aus Chiswick und Umgebung raus, man hält es da auch ein paar Tage ohne City aus. Dann kann man beispielsweise die fantastischen Kew Gardens besuchen, die ein Meisterwert der Gartenkunst sind und mit ihren Spielplätzen, dem Baumwipfelpfad und den viktorianischen Gewächshäusern ein toller Ort für Kinder sind. 

Mein Hoteltipp: Falls ihr in Chipswick wohnen wollt, findet ihr bei AirBnB schöne, typisch Londoner Reihenhäuser, die im Ganzen vermietet werden. Lohnt sich für größere Gruppen bzw. mehrere Familien – ihr habt Platz und ganz oft auch einen Garten. Ansonsten empfehle ich euch mein Londoner Lieblingshotel, das Room2 Chiswick. Es liegt mitten im Viertel (die U-Bahn ist etwa 2 Minuten zu Fuß entfernt) und hat ein tolles Konzept mit ganz viel Style.

#2.2 Richmond:

Alternativ könnt ihr auch mit der U-Bahn oder dem Bus weiter nach Richmond fahren, guckt dort den Ruderern auf der Themse zu, setzt euch ins coole Boots-Café oder in den deutschen Biergarten direkt am Ufer. In Richmond gibt es auch eine Filiale von Ottolenghi – falls die chronisch überfüllte in Notting Hill euch abgeschreckt haben sollte.

#2.3 Stoke Newington & Hackney:

Während der Londoner Westen eher schick und aufgeräumt ist, ist der Osten in vielen Teilen ein wenig rough. Die Szenerie kann sich innerhalb eines Straßenzuges komplett ändern. Erst fahrt ihr mit dem Bus an hübschen viktorianischen Reihenhäusern vorbei, an der nächsten Ecke fühlt es sich dann plötzlich an, als sei man in der Karibik gelandet. Das ist auch in Stoke Newington so, einer Gegend, die ein wenig nördlich der bekannten Hipster Spots wie Islington und Shoreditch liegt. 

Stoke Newingtion gehört zum Stadtteil Hackney, der lange Zeit als Armenviertel galt und sich mittlerweile zu einer echten urbanen Oase gewandelt, die irgendwo zwischen bodenständig, Shabby Chic und hipsterig liegt. Von dort aus seid ihr schnell in den anderen östlichen Stadtteilen und außerdem am Bahnhof St. Pancras, wo die Eurostar-Züge fahren. Für Bewegung zwischendurch: Der Regent’s Canal fließt durch Hackney – dort kann man super spazieren oder auch auf einem Hausboot übernachten.

Mein Hoteltipp: Das Rose & Crown Stoke Newington* ist unten uriger Pub, oben gibt es stylische Zimmer und eine sagenhafte Dachterrasse, auf der ihr – wenn ihr Glück habt und im Sommer schönes Wetter erwischt – die halbe Nacht sitzen und den Londoner Sternenhimmel betrachten könnt.

#2.4 Das Museum of Home und der Ridley Road Market in Dalston

Ein kleines und feines Museum – garantiert ohne Menschenmassen und wunderbar ruhig gelegen: Das Museum of Home zeigt die Geschichte Londons der letzten 150 Jahre anhand von Einrichtungen. Jeder der ausgestellten Zimmer und Wohnungen erzählt eine Geschichte, nämlich die der Bewohnerinnen und Bewohner und die der jeweiligen Epoche. Das ist kurzweilig und auch für Kinder spannend, weil es Stadtgeschichte  zum Anfassen ist. Draußen gibt es eine schöne Gartenanlage, die perfekt ist um im Sommer ein bisschen zu chillen. Der Eintritt ist frei, Spenden sind gerne willkommen.

Um die Ecke liegt der Ridley Road Market und der ist tatsächlich ein Erlebnis. Hier gibt es echte Stände und echte Menschen, die alles verkaufen – von der Kochbanane über Schweinefüße bis hin zum Koffer. Viele der Menschen hier haben afrikanische oder orientalische Wurzeln, entsprechend bunt geht es zu. Kein Vergleich zu den sehr touristisch geprägten Märkten wie dem Portobello Road Market und ideal für größere Kinder und Teenies mit Abenteuerlust.

#3 Sieben Dinge, die ihr in London unbedingt machen solltet

Die kleinen Geheimpfade abseits der großen Sehenswürdigkeiten sind toll, aber ganz ohne die Klassiker geht es natürlich auch nicht. Was meiner Meinung nach unbedingt zu einem London-Besuch gehört und was nicht, fasse ich euch hier zusammen. Und auch Nadine hat noch ein paar Must-See-Places hinzugefügt.

#3.1 Kensington Palace und Kensington Gardens:

Für mich einer der schönsten Parks in London. Ihr müsst in den Palast gar nicht unbedingt reingehen, der Garten drum herum bietet eigentlich genug Ambiente. Der Sunken Garden und die Princess Diana Memorial Fountain sind lauschig und perfekt für warme Sommertage. In der Nähe findet ihr außerdem den Diana Memorial Playground mit einem großen Piratenschiff und vielem anderen Pipapo. Für mich ist Kensington ein wunderbarer Ort, um mit Kindern in das „royale“ London zu starten. Im Anschuss könnt ihr zum Buckingham Palace weiterziehen. Und dort feststellen, wie viel heimeliger und gemütlicher es in Kensington ist. 

#3.2 Tower of London:

Der Tower of London ist eines der spannendsten Ziele für Familien in London, denn er verbindet Geschichte mit echten Abenteuergeschichten. Kinder lieben die geheimnisvolle Atmosphäre der alten Festung, in der man Folterkammern, dunkle Verliese und die berühmten Raben entdecken kann. Besonders faszinierend sind die Kronjuwelen, die hier ausgestellt werden und richtiges „Wow“-Potenzial haben.

Dazu kommen die Yeoman Warders (Beefeater), die ihre Führungen mit einer Portion Humor und vielen gruseligen Anekdoten gestalten – perfekt, um auch Teenager zu fesseln. Der Tower ist also nicht nur ein Geschichtsbuch aus Stein, sondern ein Erlebnis, das Groß und Klein begeistert.

#3.3 London Bridge Experience:

Das London Bridge Experience befindet sich direkt in den unterirdischen Gewölben der London Bridge. Nadine hat mit ihren Teenagern an dieser interaktiven Tour teilgenommen, die einen mit auf eine Zeitreise durch die düstere und facettenreiche Geschichte Londons nimmt. Von den römischen Ursprüngen über mittelalterliche Zeiten bis hin zur heutigen Moderne. Dabei erwecken Schauspieler bekannte Figuren wie Jack the Ripper oder Guy Fawkes zum Leben und geben Einblicke in blutige Legenden wie Hexenprozesse oder den Großen Brand von London. Zudem wird man in den London Tombs durch ein Horrormaze in den Pestgruben-Gewölben der Stadt geführt. Für jüngere Kinder ist das de facto nichts. Für Teenager ist es jedoch ein Highlight, da es auf unheimliche Art und mit einer Prise schwarzen Humors Londons Geschichte vermittelt.

#3.4 Afternoon Tea:

Ja, ich finde, jeder sollte das mal mitgemacht haben. Afternoon Tea ist keine preisgünstige Angelegenheit, aber irgendwie schon ein Klassiker. Mein Tipp: Im The Wolseley gibt es ein tolles Kaffeehaus-Ambiente. Wenn ihr Glück habt, ergattert ihr einen Platz auf der Empore und habt einen Blick auf alle, die unten sitzen. Auch für Kids und Teens ein Erlebnis. Unbedingt vorab reservieren (in London meist ohnehin sinnvoll).

#3.5 Meine Museums-Favoriten mit Kids:

• Das Design Museum am Holland Park
• Das London Transport Museum am Covent Garden 
• Das National History Museum in South Kensington

#3.6 Harry Potter:

Okay, kein London ohne Harry Potter. Ist so, zumindest mit meinen Kids. Deswegen waren wir vergangenes Jahr auch in den Warner Bros Studios. Die liegen in Watford im Londoner Norden, man kommt bequem mit dem Zug aus hin. Lest in meinen Bericht zu unserem Besuch rein, falls euch das Thema interessiert. Es lohnt sich!

#3.7 Shoppen in SoHo und in der Oxford Street:

Shopping ist ein absoluter Klassiker in London und grade bei Teenagern ist das ein absolutes Highlight. In SoHo haben viele internationale Labels einen Laden und oftmals ist Sale, könnte sich also lohnen. Auch in der Oxford Street findet ihr einen Haufen Läden und, by the way, die Spielzeugabteilung bei Selfridges ist meiner Meinung nach besser als das Hamleys.

Extra Tipp: Solltet ihr Hunger bekommen oder eine Pause benötigen – das Mayfair Mercato ist ein Food Court in einer ehemaligen Kirche. Sicherlich kein Geheimtipp mehr, aber tolles Konzept. Und die Dachterrasse vom Hotel „The Nest“, etwa 5 Gehminuten vom Oxford Circus, ist zu jeder Jahreszeit ein Traum. 

#4 Drei Dinge, die ihr in London vermeiden solltet

#4.1 Notting Hill:

Notting Hill war lange so ein Sehnsuchtsort für mich, befeuert durch die einschlägigen Filme und diesem Bild von einem hip-intellektuellen Viertel voller Buchläden, Vintage Stores und Retro-Kinos. In echt ist Notting Hill eine Touristenhölle vom Feinsten. Überfüllt, respektlos den Anwohnern gegenüber (die unsäglichen Selfie-Shows vor den bonbonfarbenen Häusern), überteuert und absolut keinen Besuch wert. Wer schöne Buchläden will, geht lieber nach Chiswick, dort gibt es auf der High Road etliche und man muss auch keine 45 Minuten anstehen, um einen überteuerten pinken Latte Macchiato zu erstehen.

#4.2 London Eye:

Eine meiner größten Enttäuschungen in London. Man zahlt unfassbar viel Geld dafür, dass man nichts sieht. Es ist total eng in den Kapseln, man muss ewig anstehen und wir haben mit 5 Personen locker 250 Euro dafür gezahlt. Nie wieder. Bucht lieber einen Bar-Slot in einer der Bars in The Shard und ihr habt einen tolleren Ausblick und dazu noch einen Drink in der Hand.

#4.3 Borough Market & Camden Town:

So schön der Borough Market und Camden Town auch sind – im Sommer ist es dort leider hoffnungslos überfüllt. Sich mit tausenden anderen dort zusammen zu drängen, ist kein Spaß. Entweder ganz früh kommen oder auf einen der anderen Märkte ausweichen. Zum Beispiel auf den Columbia Road Flower Market im Londoner Osten (siehe Kapital oben), der allerdings nur sonntags geöffnet hat. Auch nice: Shepherd’s Market in Mayfair – kein klassischer Markt mit Markständen, sondern eher ein uriger Ort mit gemütlichen Pubs und kleinen Restaurant. Eine dieser Hinterhof-Entdeckungen, die man in London immer wieder machen kann.

#5 Die beste Reisezeit für London

Klar ist: Die Hochsaison ist immer voll und teuer. Also die Sommermonate sowie die Zeit vor Weihnachten. Aber dann ist es auch richtig schön – gerade die Adventszeit in London hat eine ganz besondere Magie. Nadine war auf ihrem Rückweg von Wales im Juli 2023 in London und fand es z. T. unerträglich voll. Besonders in Museen wie dem British Museum oder National History Museum war kein Durchkommen mehr.

Mein Tipp: Kommt etwas davor, also z.B. im Mai oder Anfang Juni. Auch April ist ein toller Monat mit den blühenden Kirschbäumen und Glyzinien an vielen Ecken. Oder Anfang November, wenn die Weihnachtsbäume aufgestellt werden und die Stadt für ein paar Tage zwischen Herbst und Weihnachten hängt. Wenn ich es mir aussuchen könnte, würde ich Mai oder (Anfang) Juni wählen.

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#6 Wie komme ich mit der Familie nach London?

Es gibt viele Flüge nach London am Tag – das ist natürlich die schnellste Verbindung, aber auch die CO₂-intensivste. Zudem liegen die Flughäfen alle recht weit außerhalb, sodass man eine Weile braucht, um in der Innenstadt zu sein.

#6.1 Anreise

Daher lohnt es sich, mit dem Zug nach London zu reisen, denn dieser bringt einen direkt in die City. Die Anbindung mit dem Eurostar von Köln nach London St Pancras ist beispielsweise sehr gut. Mit dem TGV könnt ihr zudem von vielen Städten aus nach Paris reisen und dort umsteigen. So könnt ihr London und Paris ganz einfach verbinden (haben wir bereits mehrmals gemacht). Mit dem Auto würde ich London hingegen meiden. Durch die City-Maut ist das alles sehr kompliziert und teuer, wenngleich es natürlich möglich ist (lest dazu Nadines Bericht). 

#6.2 Unterwegs in London

Per ÖPNV: Vor Ort könnt ihr euch sehr einfach mit der U-Bahn und dem Bus fortbewegen. Am besten nehmt ihr euch eine Oyster Card, die ihr immer wieder mit neuem Guthaben aufladet und dann am Drehkreuz oder beim Einstieg an den Kartenleser haltet. Im Bus wird ein Pauschalpreis verrechnet (umsteigen inklusive), in der U-Bahn müsst ihr die Karte beim Ausgang nochmal scannen und es wird nur die gefahrene Strecke berechnet.

Alternativ könnt ihr auch einfach eure Kredit-oder Debitkarte anstelle der Oyster Card benutzen. Dafür müsst ihr die Karte beim Ein- und Aussteigen einfach nur an das Kartenlesegerät halten. Übrigens ist London weitestgehend Cash-frei. Also immer ne Karte dabei haben – in den Öffis könnt ihr beispielsweise gar nichts anders bezahlen.

Per Rad: In der ganzen Stadt gibt es auch Leihräder, die man schnell und easy freischalten kann. Würde ich aber mit Kindern nicht empfehlen. Auch wenn London vorbildlich ist, was Radwege angeht – es gibt trotzdem viel Verkehr, noch dazu sind die Räder sehr schwer (da E-Bikes) und teilweise auch schon sehr stark benutzt. Im Vergleich zu ÖPNV außerdem sehr teuer.

#7 Noch mehr Tipps für London mit Kids & Teens

• Musicals: Oft gibt es auch kurzfristig Restkarten online. Einfach mal checken.
• Für Harry Potter Fans Das Theaterstück Harry Potter and the Cursed Child läuft im Londoner West End im Palace Theater.
• Umherstreifen erlaubt! Lasst euch durch Parks, Hinterhöfe und Gärten treiben – London steckt voller Entdeckungen. Ich bin ohnehin überzeugt, dass das die beste aller Arten ist, um eine Stadt so richtig kennenzulernen.

Und jetzt ihr! Was sind eure besten London-Tipps mit Kindern und Teenagern? Welche Orte sollte ich unbedingt noch entdecken? Lasst es mich wissen – ich bin gespannt!

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Unsere Route führte uns von Breslau (Wrocław) über Kattowitz (Katowice) zur Guido-Mine in Zabrze und in das charmante Arbeiterviertel Nikiszowiec. Von dort aus ging es weiter in die Woiwodschaft Małopolska (Kleinpolen) und nach Tschechien – dazu demnächst mehr. Am Ende unserer Reise führte uns unser Roadtrip jedoch noch einmal nach Schlesien, genauer gesagt in die Kurstadt Glatz (Kłodzko) und das umliegende Glatzer Bergland. In diesem Beitrag nehme ich euch mal mit auf eine Reise durch Schlesien und zeige euch einige Highlights, die man unbedingt erkunden sollte. Wer Kultur, Geschichte und Natur vereinen möchte, wird hier bestimmt glücklich.

Highlights in Schlesien:

Kultur, Geschichte & Natur im Südwesten Polens

#1 Schlesien historisch betrachtet

Schlesien ist eine Region in Mitteleuropa, die sich größtenteils in Polen, aber auch in Tschechien und Deutschland (Sachsen) befindet. Viele Deutsche haben ältere Familienmitglieder, die eine Verbindung zu Schlesien haben. Das liegt daran, dass Schlesien einst eine preußische Provinz war, die nach dem Zweiten Weltkrieg größtenteils an Polen fiel. Meine Schwiegermutter wurde beispielsweise während des Krieges in Hirschberg (heute Jelenia Góra) geboren. Am Ende des Krieges musste sie mit ihrer Familie aus Schlesien fliehen und landete im Rheinland.

Bei einer Reise durch Schlesien können sich viele Menschen daher auch auf eine familiäre Zeitreise begeben, was ich immer äußerst spannend und berührend finde. In Schlesien trifft man jedenfalls immer wieder auf deutsche Bezeichnungen, Ortsnamen und Bauten aus der preußischen Zeit. Bis heute lebt dort auch eine anerkannte deutsche Minderheit.

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#2 Breslau – Die Kulturhauptstadt Polens

Breslau hat uns auf Anhieb verzaubert. Die Stadt an der Oder strahlt mit ihrer liebevoll restaurierten Altstadt, den unzähligen Brücken und Kirchen, der pulsierenden Kulturszene und nicht zuletzt den berühmten Zwergen eine kreative Lebensfreude aus. Breslau hat etwa 640.000 Einwohner und ist damit die viertgrößte Stadt Polens. Zudem leben ca. 100.000 Studenten in der 1000 Jahre alten Stadt, was ihr ein sehr junges Flair verleiht.

Rund um den historischen Marktplatz soll es hunderte Kneipen, Restaurants und Clubs geben. Breslau, die Hauptstadt von Niederschlesien, wurde 2016 zudem zur Kulturstadt des Jahres gekürt und zählt somit zu den bedeutendsten Kulturzentren des Landes. Wir waren zwei Nächte/ einen Tag in der Stadt, was eindeutig zu wenig war. Plant besser drei Nächte bzw. zwei volle Tage ein, um in Ruhe alle Highlights der Stadt zu erkunden.

#2.1 Der Rynek und die Altstadt

Der mittelalterliche Marktplatz Rynek zählt mit seinem täglichen Blumenmarkt zu den schönsten Europas. Bunte Patrizierhäuser säumen das Kopfsteinpflaster und mittendrin befindet sich das imposante Alte Rathaus mit seiner verschnörkelten Fassade. Hier pulsiert das Leben: Straßenkünstler, Cafés, Pferdekutschen und ein echtes Postkartenpanorama.

In der Nähe des Rynek befindet sich die Altstadt, wo u.a. das beliebte Fotomotiv „Hänsel und Gretel“ steht. Dabei handelt es sich um zwei durch ein Bogentor miteinander verbundene pittoreske Häuser aus dem 15. Jahrhundert. Unweit davon liegt die „Stare Jatki“ (Alte Fleischbänke), in denen einst die Metzger der Stadt ihre Läden hatten. Bronzene Tierskulpturen erinnern an die Geschichte der Gasse. Das alte Stadtgefängnis aus dem 16. Jahrhundert befindet sich in der Ulica Więzienna (Gefängnisstraße). Man kann es anhand eines „Knast-Zwerges“ im Fenster erkennen.

Extra-Tipp: Die Tourist-Information befindet sich direkt auf dem Rynek. Von dort aus haben wir an einer etwa dreistündigen Stadtführung teilgenommen, die besonders hilfreich ist, wenn man nur wenig Zeit hat. So lernt man auch ein paar Ecken kennen, über die man als Tourist nicht auf Anhieb stolpert.

#2.2 Die Breslauer Zwerge

Eine Besonderheit Breslaus sind die ca. 600 kleinen Bronzefiguren in Zwergenform, die sich über die ganze Stadt verteilen. Was als subversive Protestaktion gegen das kommunistische Regime begann, ist heute ein charmantes Symbol der Stadt. Die Suche nach den Zwergen, die es mittlerweile in allen Lebenslagen gibt, macht besonders mit Kindern Spaß. Manche Zwerge haben sogar eine kleine Tür zur Unterwelt. Ich fand es entzückend!

Extra-Tipp: Es gibt wohl eine Zwerge-App und Karten, die die Suche erleichtern. Fragt am besten an der Tourist-Information nach.

#2.3 Die Dominsel (Ostrów Tumski)

Breslau hat aufgrund seiner Lage an der Oder und ihren Nebenflüssen besonders viele Inseln und Brücken und wird daher auch als das „Venedig Polens” bezeichnet. Die älteste und romantischste Ecke der Stadt ist die Dominsel (Ostrów Tumski). Kopfsteinpflaster, Gaslaternen und imposante Kirchen wie die Kathedrale St. Johannes des Täufers entführen in eine andere Zeit. Mit etwas Glück trifft man am Abend auf den Laternenanzünder – ja, den gibt es wirklich noch.

Extra-Tipp: Wer Zeit hat, kann Breslau natürlich auch vom Wasser aus entdecken. Bootstouren über die Oder bieten Besucher:innen eine ganz neue Perspektive auf die vielen Brücken, Kirchen und Gebäude.

#2.4 Die Brücke der Büßerinnen

Hoch über den Dächern der Altstadt, zwischen den Türmen der Magdalenenkirche, spannt sich in luftiger Höhe eine kleine, unscheinbare Brücke: Sie wird auch „Brücke der Büßerinnen” oder „Hexenbrücke” genannt. Wer den schmalen, steilen Aufstieg wagt, wird mit einem der schönsten Panoramablicke auf Breslau belohnt.

Doch nicht nur der Ausblick fasziniert, sondern auch die düstere Legende. Früher mussten junge Frauen hier wohl Buße tun, wenn sie zu leichtfertig gelebt hatten. Nachts, so sagt man, sollen ihre Geister noch immer über die Brücke schleichen, wodurch sie zu ihrem Namen kam.

#2.5 Die Universität Breslau

Die Universität Breslau ist eines der prächtigsten Gebäude der Stadt und zählt zu den ältesten Hochschulen Mitteleuropas. Sie wurde 1702 unter habsburgischer Herrschaft gegründet, gehörte später zu Preußen und zählt heute zu den führenden Bildungszentren Polens. Das Hauptgebäude ist ein barockes Meisterwerk mit goldenen Details, hohen Fenstern und einer Fassade, die ein wenig an Mini-Versailles erinnert. Besonders sehenswert ist die Aula Leopoldina, ein prächtig ausgestatteter barocker Festsaal mit Deckenfresken, geschnitztem Holz und viel Prunk. Noch nie im Leben habe ich so eine wunderschöne Uni gesehen. Breslaus Studenten können sich glücklich schätzen.

Wer etwas mehr Zeit mitbringt, sollte auch den Aufstieg zum Mathematikturm nicht scheuen. Von oben hat man einen wunderbaren Panoramablick über die Altstadt, die Inseln und die Dächer von Breslau. Und auch die wunderschöne Universitätskiche des Heiligen Namens Jesu ist unbedingt einen Besuch wert.

Gut zu wissen: An der Universität lehrten und forschten viele bedeutende Persönlichkeiten, darunter gleich mehrere spätere Nobelpreisträger. Heute ist sie ein Ort voller Leben mit über 20 Fakultäten und Tausenden Student:innen, die das Stadtbild mitprägen.

#2.6 Jahrhunderthalle & japanischer Garten

Etwas abseits des Zentrums liegt die imposante Jahrhunderthalle, ein UNESCO-Weltkulturerbe und architektonisches Meisterwerk aus dem frühen 20. Jahrhundert. Ihre Kuppel hat einen Durchmesser von 65 Metern. Damit war sie zur damaligen Zeit das größte freitragende Bauwerk der Welt.

Man kann sie auch von innen besichtigen, aber Achtung: Montags ist die Jahrhunderthalle geschlossen – wir haben sie daher leider verpasst. Direkt davor befindet sich der riesige Multimedia-Springbrunnen. In der Zeit von 10:00 bis 20:00 Uhr werden hier Wassershows zu klassischer oder moderner Musik präsentiert. Gleich daneben liegt der idyllische Japanische Garten, der sich perfekt für einen entspannten Spaziergang eignet.

#2.7 Die Markthalle von Breslau

Ein echter Geheimtipp für Foodies und Architekturfans ist die Hala Targowa, die Markthalle von Breslau. In dem imposanten Bauwerk aus dem frühen 20. Jahrhundert trifft industrieller Jugendstil auf lebendige Alltagskultur. Zwischen filigranen Stahlträgern, hohen Decken und originalem Bodenpflaster herrscht ein reges Treiben. Hier decken sich vor allem Einheimische mit frischem Obst und Gemüse, duftendem Brot, regionalem Käse oder hausgemachtem Sauerkraut ein. Wer Lust auf authentische polnische Küche hat, findet hier kleine, einfache Imbisse mit Pierogi, Zapiekanka (überbackene Baguettes) oder Barszcz (Rote Beete Suppe). Alles echt, nichts fancy – aber genau deshalb so charmant.

#2.8 Weitere Tipps mit Kindern

• Der Zoo von Breslau (einer der größten Zoos von Polen und bekannt für sein Africarium)
• Kolejkowo (eine einzigartige Miniaturlandschaft, die sich durch ihre detailgetreue Nachbildung der Landschaft Niederschlesiens auszeichnet)
• Hydropolis (interaktives Museum zum Thema Wasser)

#2.9 Mein Übernachtungstipp:

Selbstverständlich kann man in einem der vielen Hotels in der Breslauer Innenstadt hervorragend übernachten. Mit Kind buchen wir jedoch meist lieber eine Ferienwohnung. Wir haben daher im gemütlichen Port19* im Bezirk Fabrycznya gewohnt, das gut mit der Straßenbahn erreicht werden kann. Supermärkte und die für Polen typischen Minimärkte „Żabka” befinden sich direkt vor der Haustür.

#3 Kattowitz – Zwischen Kohle und Kultur

Wer bei Kattowitz nur an graue Industrie, qualmende Schlote und trostlosen Ostblock denkt, liegt heute zum Glück daneben. Die Hauptstadt der polnischen Woiwodschaft Schlesien durchlebt seit einigen Jahren nämlich eine bemerkenswerte Metamorphose und entwickelt sich von der Bergbau- und Stahlhochburg zum kreativen, jungen und überraschend grünen Kulturzentrum.

Kattowitz ist vielleicht nicht auf den ersten Blick schön, dafür aber umso spannender, wenn man sich auf sie einlässt. Wir waren zwar nur auf der Durchreise in der Stadt, aber ich konnte schnell erkennen, dass sich zwischen alten Zechen und sozialistischer Architektur, etwas Neues und Innovatives enttwickelt. Ähnlich wie bei uns im Ruhrpott ;). Das Zentrum ist kompakt und lässt sich gut zu Fuß erkunden. Mitten auf dem Rynek (Marktplatz) befinden sich Wasserspiele und Liegen, auf denen man unter Palmen chillen kann. Das Ausgehviertel der Stadt mit vielen Bars, Cafés und urbanem Flair befindet sich auf der Mariacka-Straße.

#2.1 Nikiszowiec – Zeitreise ins Arbeiterviertel

Nur wenige Kilometer von der Innenstadt Kattowitz’ entfernt taucht man in eine völlig andere Welt ein. Nikiszowiec, ein ehemaliges Bergarbeiterviertel, besteht komplett aus roter Backsteinarchitektur und verströmt dadurch ein ganz eigenes Flair. Einerseits scheint die Zeit stehen geblieben zu sein, andererseits entstehen rund um den zentralen Plac Wyzwolenia mit der barocken St. Anna Kirche, charmante Lädchen und kleine Cafés. Es lohnt sich, Nikiszowiec einen Besuch abzustatten und durch die roten Backsteingassen zu spazieren. Es gibt viele schöne Fotospots für Fans von urbaner und architektonischer Fotografie.

Extra-Tipp: Direkt am Marktplatz im Café Byfyj einkehren. Hier wird nach alten schlesischen Rezepten gekocht und die Kuchen und Teilchen sind himmlisch.

#2.2 Die Guido-Mine in Zabrze – Kohle unter Tage erleben

Ein echtes Abenteuer erwartet Besucher:innen in der stillgelegten Guido-Mine in Zabrze, die heute als Museum und Erlebniswelt dient. Sie liegt etwa 20 Autominuten von Katowice entfernt. Die ehemalige Steinkohlemine ist heute ein einzigartiges Industriemuseum. Anstelle trockener Ausstellungstafeln geht es hier mit Helm und Grubenfahrstuhl 300 Meter tief unter die Erde. Das ist genauso tief, wie der Eiffelturm hoch ist. Wenn man genauer darüber nachdenkt, kann einem schon etwas mulmig werden. Glück auf, sag ich da nur!

Auf mehreren Ebenen erfährt man, wie die harte Arbeit der Bergleute früher aussah – von einfachen Werkzeugen bis zu riesigen Maschinen, die die Erde zum Beben bringen. Das Beste: Die Führungen werden von ehemaligen Bergarbeitern und erfahrenen Guides mit Leidenschaft und viel Witz geleitet. Wir waren zwar schon in einigen Minen, aber diese ist definitiv etwas Besonderes. Glaubt mir, danach beklagt ihr euch nie wieder über euren schnöden Bürojob ;). Am Ende dieses Unterwelten-Abenteuers könnt ihr in der Bergwerks-Kneipe unter Tage noch einen Absacker trinken.

Gut zu wissen: Die Minenführungen eignen sich auch perfekt für Familien mit größeren Kindern und Teenagern. Sie werden auf Englisch und Deutsch angeboten sollten in den Sommerferien jedoch rechtzeitig gebucht werden.

Unsere weitere Route:

Von Kattowitz aus ging es für uns weiter nach Krakau, Auschwitz und in die Hohe Tatra. All diese Orte gehören zur Woiwodschaft Malopolska (Kleinpolen). Dazu also ein anderes Mal mehr. Auf der Rückreise aus Tschechien sind wir jedoch erneut nach Schlesien gereist. Genauer gesagt, in das Glatzer Bergland.

#4 Glatz – Zwischen Barockpracht & Bergidylle

Das barocke Städtchen Glatz (Kłodzko) liegt etwa 90 Kilometer südlich von Breslau am Fuße des Sudetengebirges und bietet eine perfekte Mischung aus Kleinstadt-Flair, Geschichte und Natur. Die Stadt liegt im Tal der Nysa Kłodzka (Glatzer Neiße) und ist eine der ältesten und charmantesten Städte Niederschlesiens. Mit ihrer imposanten Festung, den verwinkelten Altstadtgassen und der Lage zwischen den Sudeten ist Glatz ein perfekter Zwischenstopp für Geschichtsinteressierte und Naturliebhaber gleichermaßen. Aus meiner Sicht ist Glatz noch ein echter Geheimtipp, denn wir sind tatsächlich keinem anderen (ausländischen) Touristen begegnet.

#4.1 Die historische Altstadt

Die Altstadt von Glatz besticht durch seine enge Gassen, bunte Fassaden und ein liebevoll restauriertes Stadtbild. Besonders schön sind die alten Bürgerhäuser, der Rynek mit dem barocken Rathaus und die pompöse Mariä-Himmelfahrt-Kirche. Leider wurde Glatz im Herbst 2024 von einem verheerenden Hochwasser heimgesucht, bei dem sogar ein Staudamm gebrochen ist. Ich muss gestehen, dass diese Nachricht an mir vorbeigegangen ist. Unser Besuch hat mich daher ans Ahrtal erinnert, denn die Schäden an den Bauten nahe des Flussufers werden vermutlich noch lange sichtbar sein.

Extra Tipp: Im Selbstbedienungslokal Pierogarnia zaPierogiem nahe des Rynek bekommt man hervorragendes Essen für kleines Geld.

#4.2 Die Steinerne Brücke (Most Gotycki)

Die Steinerne Brücke von Glatz wird oft als die „kleine Schwester der Karlsbrücke in Prag“ bezeichnet. Sie stammt aus dem 14. Jahrhundert und führt über die Glatzer Neiße. Dank ihrer Heiligenfiguren, dem Kopfsteinpflaster und der romantischen Aussicht zählt sie zu den fotogensten Motiven der Stadt.

#4.3 Festung Glatz

Die Festung Glatz, das Wahrzeichen der Stadt, thront eindrucksvoll in 370 Metern Höhe über dem historischen Zentrum. Wir fanden es ein wenig seltsam, dass eine vergleichsweise kleine Stadt eine derart riesige Festungsanlage vorzuweisen hat. Sie wurde jedoch ab dem 17. Jahrhundert zur Verteidigung der gesamten Region ausgebaut. Heute ist die Festung Glatz ein spannendes Freilichtmuseum, dessen oberirdische Bastionen man erkunden kann. Dabei erfährt man mehr über die Spuren der militärischen Kultur und die Geschichte der Stadt. Es werden Touren angeboten, bei denen man die verwinkelten Gänge, Höfe und Kasematten erkunden kann.

Extra Tipp: Wer sich den Eintritt sparen möchte, kann auch einfach über Wege und Stege um die Festung herumlaufen. Von dort aus hat man immer wieder tolle Ausblicke auf die Stadt und das Glatzer Bergland.

#4.4 Das unterirdische Klodzko

Unter der Altstadt von Glatz befindet sich zudem ein System aus unterirdischen Stollen, von denen etwa 800 Meter für Touristen zugänglich sind. Die labyrinthartigen Gänge wurden seit dem 13. Jahrhundert als Vorratskeller, Kneipe, Gefängnis, Folterkeller oder Zufluchtsort bei Überfällen und Kriegen genutzt. Sie geben einen spannenden Einblick in das Leben im mittelalterlichen Glatz. Leider ist alles nur auf Polnisch beschildert und es gibt auch keine Audioguides in anderen Sprachen. Man muss sich also seinen Teil denken.

#4.5 Das Glatzer Bergland – Naturparadies in Südpolen

Auch rund um Glatz gibt es viel zu entdecken: Die Region ist mit ihren dichten Wäldern, sanften Hügeln und beeindruckenden Felsformationen (z. B. im Heuscheuergebirge / Góry Stołowe) ein Paradies für Naturliebhaber. Wir hatten leider viel zu wenig Zeit, aber das Glatzer Bergland eignet sich perfekt für Wanderungen, Klettertouren und Ausflüge aller Art. Ob Thermalquellen, Kurorte wie Lądek-Zdrój, barocke Wallfahrtsorte, morbide Klöster oder prachtvolle Schlösser – hier findet jeder sein ganz persönliches Abenteuer. Und wer einfach nur etwas Rückzug und Ruhe sucht, wird ebenfalls fündig. Ich fand das Glatzer Bergland jedenfalls perfekt für achtsames Reisen mit der Familie und möchte daher unbedingt noch einmal hin.

#4.6 Schlösser, Ruinen und Lost Places

Im Glatzer Bergland gibt es viele wunderschöne Schlösser, von denen manche aufgrund mangelnder Investoren allerdings leerstehen und als Lost Places einen Dornröschenschlaf schlummern. Das Schloss in Bożków aus dem 16. Jahrhundert ist z. B. so ein Exemplar. Das Grab der Adelsfamilie Magnis, denen das Schloss ab 1780 gehörte, befindet sich auf dem kleinen Friedhof von Bożków. Im Ort steht zudem eine prächtige 400 Jahre alte Eiche.

Auch das Schloss Frankenstein im Ort Frankenstein (polnisch: Ząbkowice Śląskie) ist einen Abstecher wert. Auch wenn die Ruine scheinbar für Frankenstein-Events genutzt wird, hat sie jedoch nichts mit Mary Shelleys Romanfigur zu tun. Im Ort steht zudem ein historischer Turm, der sich ganze 150 cm zur Seite neigt.

#4.6 Mein Übernachtungstipp:

Wenn ihr einfach nur ein wenig die Seele in idyllischer Natur baumeln lassen wollt, kann ich euch das ca. 15 km von Glatz entfernte Ferienhäuschen Domek Kołodziejowo* empfehlen. Hier sagen sich Fuchs und Hase gute Nacht. Oder die Rehe, die mit ihren Kitzen im Gehege vor der gemütlichen Terrasse grasen. Das kleine Holzhaus mit zwei Schlafzimmern ist perfekt für Familien und von dort aus kann man die Region entspannt entdecken.

Unser Fazit: Schlesien – eine echte Überraschung!

Ob urbane Kultur in Breslau und Kattowitz oder Natur pur im Glatzer Bergland – Schlesien hat uns vollkommen überrascht und begeistert. Die Region ist noch ein echter Geheimtipp für Individualreisende, Familien mit Kindern oder Kulturinteressierte. Außerhalb der touristisch bekannten Städte kann man noch immer kostengünstig Urlaub machen und wird mit reicher Kultur, tiefgehender Geschichte und eindrucksvollen Landschaften belohnt. Wer offen für Neues ist und Lust hat, hinter die touristischen Kulissen Polens zu schauen, sollte Schlesien unbedingt auf die Bucketliste setzen.

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